人物生平
早期經(jīng)歷
賽金花閨名趙靈飛，乳名趙彩云（一說姓鄭）， 1872年（同治十一年）十月九日生于 安徽 徽州 黟縣。 后隨父親移居到 蘇州。 1886年（光緒十二年），在蘇州河上的花船上為清倌人，改名 傅彩云。后下海接客。
公使夫人
1886年（光緒十二年），前科 狀元 洪鈞回蘇州守孝。與賽金花初見，洪鈞為其美色所傾倒。 1887年正月十四日，洪鈞納賽金花為三姨太，為其改名為 洪夢(mèng)鸞。
1887年（光緒十三年）5月，清政府委派洪鈞出使 德、 俄、 荷、 奧 歐洲四國。洪鈞的正室夫人不愿隨洪鈞前往，命賽金花隨洪鈞出訪，并借誥命服飾給賽金花。因此，賽金花以公使夫人的名義出使四國。
出使期間，在 柏林居住數(shù)年，到過 圣彼得堡、 日內(nèi)瓦等地，周旋于上層社會(huì)。受到過德皇 威廉二世和皇后奧古斯塔·維多利亞的接見。在此期間，與后來的八國聯(lián)軍統(tǒng)帥 瓦德西相識(shí)。在柏林居住期間，賽金花與洪鈞生一女，取名德官。
1892年（光緒十八年） 11月30日，洪鈞任滿回到 上海，12月底抵達(dá)北京。任兵部左侍郎，仍居于京城邸宅。
再度為妓
1893年（光緒十九年）陰歷八月二十三日，洪鈞因病去世。賽金花在護(hù)送洪鈞棺柩南返蘇州途中，離開洪家，留在上海。賽金花在二馬路鼎豐里旁的彥豐里租了房子，買了兩個(gè)姑娘，掛牌書寓，改名曹夢(mèng)蘭，花名傅彩云。因狀元夫人和公使夫人的招牌而名揚(yáng)上海灘，被稱為花榜狀元。
1898年（光緒二十四年）夏天，蘇州狀元陸潤庠串通上海知府，強(qiáng)迫賽金花離開上海。為了躲避禍端，賽金花北上天津，先住在高小妹的班子里，很多人前來捧場(chǎng)。后來在濱江北道的舊“金花”妓院原址租房，掛牌“賽金花書寓”，并改名賽金花，并組織“金花班”。
1899年（光緒二十五年），搬往北京，住在西單石頭胡同，先后在高碑胡同、陜西巷掛牌營業(yè)。因與京城名儒、巨商盧玉舫結(jié)拜，排行老二，因而人稱賽二爺。后搬回天津。
在這期間，京劇票友孫作舟，字少棠，人稱孫三爺一直與賽金花同居，為賽金花的書寓撐腰。而賽金花與孫作舟過分的親密關(guān)系，也影響了賽金花的營業(yè)。
清末著名小說家 吳趼人（《 二十年目睹之怪現(xiàn)狀》的作者）因?yàn)樗齻髌娴慕?jīng)歷，將她列入海上名妓中的“后二怪物”之一。
保護(hù)北京
庚子年間， 天津鬧 義和團(tuán)，賽金花逃往北京 通州。
賽金花因其旅德經(jīng)歷及能說 德語，得以與德國士兵交談，因此與 八國聯(lián)軍統(tǒng)帥 瓦德西有過接觸。一方面賽金花為聯(lián)軍籌措過軍糧，另一方面又勸阻瓦德西不要濫殺無辜，保護(hù)北京市民，在歷史上起到了積極的作用。同時(shí)在苦苦勸說克林德遺孀，以修建克林德碑牌坊的方式來了結(jié)克林德被害一事。京城人對(duì)賽金花多有感激，稱之為“議和人臣賽二爺”。
幾次婚姻
1903年（光緒二十九年）4月，金花班一姑娘鳳鈴不忍賣淫為生服鴉片自殺。賽金花被巡城御史高第柟逮捕，送至刑部，5月被遞解回蘇州，后被釋出獄。賽金花出獄后，花班散了，家財(cái)也被散盡，后返上海與李萃香、林絳雪、花翠琴、林黛玉、陸蘭芳一起掛牌。
1905年（光緒三十一年），賽金花解除了和孫作舟的關(guān)系。
1911年（宣統(tǒng)三年），賽金花嫁給了滬寧鐵路段稽查曹瑞忠做妾。次年曹死，再為娼。
1913年賽金花與曾任參議院議員、 江西民政廳長的 魏斯炅相識(shí)。 1916年兩人一同到北京，住在 北京前門外的櫻桃斜街。 1918年 6月20日賽金花與魏斯炅在上海正式結(jié)婚，改名 魏趙靈飛。 1921年7月，魏斯炅因病去世。
晚年生活
魏斯炅去世后，賽金花搬出魏家，搬入天橋居仁里的房子。賽金花的晚年貧困潦倒，接受過很多人的接濟(jì)，最后的日子是和她的女仆顧媽（顧蔣氏）一起度過的。 1936年 12月4日（一說 11月17日），賽金花因病于北京過世，終年66歲（有72歲之說）。
賽金花死后，在好心人的幫助下，在 陶然亭“香�！迸圆莶菹略帷Ｙ惤鸹乖阱\秋墩南坡上，香冢、鸚鵡冢之西。墓為大理石砌成，墓碑為高1.8米的花崗巖，據(jù)說墓碑是著名書畫家 齊白石所題。
陶然亭還有記述賽金花生平的三塊石刻：彩云圖、前彩云曲和彩云后曲。彩云圖是著名書畫家 張大千為賽金花畫的畫像，《前彩云曲》和《彩云后曲》為 樊增祥為賽金花作的長詩。