1898年開始服役。1912年畢業(yè)于巴伐利亞軍事學(xué)院。第一次世界大戰(zhàn)時服役于巴伐利亞第2軍。戰(zhàn)后歷任德累斯頓步兵學(xué)校校長、師長和軍長。1935年任第4軍區(qū)司令升步兵將軍。對國家社會主義持中立態(tài)度。1938年任侵占奧地利和捷克斯洛伐克蘇臺德區(qū)的德軍集群司令。1939年指揮新建的第14集團(tuán)軍，參加入侵波蘭。次年任第12集團(tuán)軍司令，參加進(jìn)攻法國，晉升元帥(1940.7.19)。

第十四集團(tuán)軍的裝甲部隊

利斯特1880年5月14日出生在上基爾赫堡的一個醫(yī)生家庭。1898年中學(xué)畢業(yè)后參軍，在慕尼黑的巴伐利亞工兵第3營服役。當(dāng)他在炮兵與工兵學(xué)校畢業(yè)之后，就當(dāng)上了工兵第1營副官，并于1908年晉升中尉。三年軍事學(xué)院畢業(yè)之后，參加了因戈爾施塔特的要塞構(gòu)筑工程。一年后派往巴伐利亞的參謀本部服務(wù)中心，以后調(diào)參謀本部任職。

第一次世界大戰(zhàn)開始時，利斯特已升為上尉，在巴伐利亞第二軍任參謀官并參加戰(zhàn)斗，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于洛林、佛蘭德斯、亞眠以及馬斯河一帶。1915年冬，他患重病，病愈后被調(diào)回巴伐利亞的戰(zhàn)爭部服務(wù)。1916年夏任施特朗茨軍團(tuán)參謀官，次年調(diào)任第八預(yù)備師首席參謀官。1918年元月晉升少校，不久就任巴伐利亞戰(zhàn)爭部的科長。戰(zhàn)爭結(jié)束后，最初服務(wù)于第四兵團(tuán)司令部，1920年至1922年任第七步兵指揮官埃普將軍的參謀官，后來任山地步兵營營長。自1924年起，利斯特主持第七軍區(qū)指揮助理人員訓(xùn)練隊。以后晉升中校。并于1926年調(diào)任國防部陸軍教育司司長。1930年任德累斯頓步兵學(xué)校校長，后任步兵師上校師長，三年后破格晉升為中將。1935年任第四軍區(qū)司令，后調(diào)任第四軍軍長。

　　1938年，他出任侵占奧地利和捷克蘇臺德區(qū)的德軍集群司令。1939年春，利斯特晉升上將。他指揮新組建的第十四集團(tuán)軍在龍德斯泰特的南方集團(tuán)軍群轄內(nèi)參加了侵略波蘭的戰(zhàn)爭。

第十四集團(tuán)軍的裝甲部隊

波蘭戰(zhàn)役開始時，他指揮第十四集團(tuán)軍迅速奪占了上西里西亞工業(yè)區(qū)，迂回到那里的波蘭筑壘工事。并以一部兵力越過貝斯基迪山脈向塔爾努夫進(jìn)攻，消滅或追擊當(dāng)面的波蘭軍隊，從西面進(jìn)逼杜納耶茨河。第十四集團(tuán)軍在左翼進(jìn)攻的兵團(tuán)奪取克拉科夫后，沿維斯河上游兩側(cè)推進(jìn)，接著在桑多梅掃地域渡到了東岸。此后又渡過了桑河下游。這些兵團(tuán)繼續(xù)向東推進(jìn)時，與波蘭軍隊在俄羅斯拉瓦、托馬舒夫地域的重兵集團(tuán)遭遇，雙方迅即展開激戰(zhàn)。第十四集團(tuán)軍其余部隊快速從南面趕到加以配合，于9月16日前圍殲了該部波軍。由于指揮第十四集團(tuán)軍出色地完成了任務(wù)，利斯特上將于1939年9月30日獲騎士十字勛章。

西方戰(zhàn)役中，利斯特指揮第十二集團(tuán)軍共11個步兵師。領(lǐng)受的任務(wù)是：首先通過盧森堡，粉碎比盧邊界的抵抗，爾后在比利時南部同法軍作戰(zhàn)。要從進(jìn)行間對法軍實(shí)施沖擊，并將其打退。此后，要在日韋和色當(dāng)之間強(qiáng)渡馬斯河。在經(jīng)盧森堡和比利時南部實(shí)施這一進(jìn)攻時，隨著坦克兵團(tuán)西進(jìn)的程度，首先要在南面盧森堡邊界和比利時南部邊界附近對進(jìn)攻的軍隊實(shí)行掩護(hù)，以便阻止法軍從馬奇諾防線實(shí)施反沖擊；接著要在馬斯河對岸實(shí)行掩護(hù)�！　�1940年5月10日，法蘭西戰(zhàn)役發(fā)起，利斯特率第十二集團(tuán)軍進(jìn)展順利。前衛(wèi)部隊已進(jìn)抵馬斯河。而后衛(wèi)以及隨后跟進(jìn)的各摩托化師卻還在萊茵河附近。由于法國軍隊已占領(lǐng)了預(yù)有準(zhǔn)備的防御陣地，德軍預(yù)先又沒有實(shí)行周密偵察，行進(jìn)中的部隊暫時無法全部調(diào)攏并使之做好準(zhǔn)備，強(qiáng)大的炮火支援眼下也沒有，這部使利斯特上將很難定下次日強(qiáng)渡馬斯河的決心。但富有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的這位集團(tuán)軍司令官，沒有浪費(fèi)時間，他請求飛機(jī)來彌補(bǔ)炮火支援。當(dāng)16時整，第一批飛行大隊的空襲一開始實(shí)施，他下令前衛(wèi)突擊群乘橡皮舟和摩托艇試著開始渡河進(jìn)攻，探明法軍防御虛實(shí)后，大批德軍部隊進(jìn)行了強(qiáng)渡。傍晚，馬奇諾防線的岸上工事被十二集團(tuán)軍突破，德軍在色當(dāng)兩側(cè)建立了兩個小登陸場。夜間，利斯特向登陸場增強(qiáng)了兵力，不斷將其擴(kuò)大。利斯特第十二集團(tuán)軍的神速進(jìn)展，挫敗了法軍在馬斯河和瓦茲河之間阻止德軍向色當(dāng)兩側(cè)推進(jìn)和恢復(fù)其第二、第九集團(tuán)軍之間的正面防御之企圖。6月25日法軍投降。這時德軍第十二集團(tuán)軍已越過朗格勒高原進(jìn)抵瑞士邊境。它在殲滅法國陸軍的戰(zhàn)斗中起了決定性的作用。1940年7月19日，利斯特以戰(zhàn)功晉升為元帥。

第十二集團(tuán)軍

1941年2月，進(jìn)攻希臘并對斯科普里和貝爾格萊德實(shí)施突擊的任務(wù)由利斯特元帥來擔(dān)任，他指揮的第十二集團(tuán)軍，下轄6個軍，這些軍共轄3個坦克師、兩個摩托化師、8個步兵師、3個山地師、“大德意志”團(tuán)和黨衛(wèi)軍“阿道夫·希特勒”師。向貝爾格萊德方向進(jìn)攻的還有各強(qiáng)大快速兵團(tuán)編成的由克萊新特將軍指揮的第一坦克集群和魏克斯將軍指揮的第二集團(tuán)軍，這些部隊在南斯拉夫北部邊界展開。4月5日，利斯特的第十二集團(tuán)軍完成了變更部署，次日對希臘和南斯拉夫同時采取了行動(參見巴爾干戰(zhàn)役)。第十二集團(tuán)軍的坦克師和步兵師在三處越過了駐守在保加利亞邊界的南斯拉夫軍隊第三軍區(qū)防守地域，向瓦爾達(dá)河推進(jìn)。12日晚，部分德軍沖進(jìn)貝爾格萊德。17日3時25分，南斯拉夫軍隊投降�！　±�斯特的第十二集團(tuán)軍在巴爾干戰(zhàn)役中殲滅了部分南斯拉夫軍隊后，于4月6日在德軍第四航空隊的支援下，向斯科普里和薩洛尼卡實(shí)施突擊，與此同時在寬大正面越過希臘和保加利亞邊界向南進(jìn)攻。利斯特元帥的進(jìn)攻目的是迅速奪取從薩洛尼卡到土耳其邊界的愛琴海北岸，消滅該地的敵軍，爾后立即攻占愛琴海北部的薩索斯島、薩莫色雷斯島和利姆諾斯島，以防英國人或土耳其人奪取這些島嶼。利斷特元帥抓住了希臘軍隊在這里的防御弱點(diǎn)，使在斯特魯馬河與多伊蘭湖之間占領(lǐng)陣地的希軍遭到德軍的迂回，隨后被擊潰并退往斯特魯馬河，9日，德軍坦克第二師進(jìn)抵薩洛尼卡港，從而切斷了瓦達(dá)河以東希軍各師的退路。這些師的指揮官當(dāng)日在薩洛尼卡簽署了投降書。

坦克第一集團(tuán)軍

第十二集團(tuán)軍此時已可以集中力量同中馬其頓集團(tuán)軍和英國遠(yuǎn)征軍作戰(zhàn)了。向西利斯特指揮該集團(tuán)軍主力從比托拉地域?qū)嵤┲饕�突擊。�?月10日同意大利軍隊建立了聯(lián)系。其主力(包括兩個快速兵團(tuán))揮兵南下，以便在中馬其頓集團(tuán)軍和英國軍隊編成的集團(tuán)與意大利軍隊當(dāng)面的西馬其頓集團(tuán)軍之間挺進(jìn)，從后方對這些軍隊造成威脅。　　德軍對弗洛里納以東的希軍和英軍集團(tuán)的包圍，未能成功，這使利斯特很失望。早在4月10日英軍就從維斯特里察河下游陣地退卻，12日前在維斯特里察河與韋爾米翁山之間的希軍后衛(wèi)掩護(hù)下，占領(lǐng)了從奧林波斯山直至維斯特里察河彎曲部赫羅米翁地域的新陣地；這時，從薩洛尼卡地域進(jìn)攻的德軍第十二集團(tuán)軍所屬部隊還在與希軍的后衛(wèi)部隊作戰(zhàn)�！　±�斯特感到滿意的是，德軍對突破地段以西的中馬其頓集團(tuán)軍和意大利軍隊當(dāng)面的希軍集團(tuán)軍實(shí)施的突破是成功的。11日，希軍統(tǒng)帥部心情沉重地決定從北翼將尚未打過敗仗的幾個集團(tuán)軍撤出阿爾巴尼亞。利斯特察覺到了希軍這一動向，他果斷地指揮第十二集團(tuán)軍由科扎尼一弗洛里納公路轉(zhuǎn)向西南迅速挺進(jìn)，15日前，德軍一些坦克兵團(tuán)已向東南前進(jìn)到科扎尼。希臘軍隊無法在預(yù)定地區(qū)阻止德軍，而被逼向西南品都斯山脈，其正面防御已有多處被德軍突破。　　17日，這兩個希臘集團(tuán)軍的兵團(tuán)互相混雜，亂成一團(tuán)。而且，由于德軍坦克向邁措翁山口進(jìn)攻，希軍還面臨著翼側(cè)和后方遭到突擊的危險。于是，在約阿尼納開會的希軍各集團(tuán)軍司令決定請求希臘武裝力量統(tǒng)帥部允許他們投降。但是國王和帕帕戈斯將軍拒絕了這一請求。此后，官階高的一位將軍自行決定聚集在約阿尼納及其以北地域的16個師向德軍投降。21日在拉里薩簽署了投降協(xié)定。但是意大利人對他們未參加希軍投降協(xié)定的簽字提出了抗議。于是對文件進(jìn)行了修改，23日，意軍統(tǒng)帥部代表也在薩洛尼卡參加了簽字。

克里特島戰(zhàn)役結(jié)束之后，利斯特被任命為駐雅典的德國國防軍東南方面軍總司令。1941年10月，利斯特因病動手術(shù)。病愈后于次年3月奉希特勒之命前往挪威進(jìn)行了一次考察旅行。1942年夏天，進(jìn)攻蘇聯(lián)的德軍南方集團(tuán)軍群分成了兩部分，利斯特被任命為由野戰(zhàn)第十七集團(tuán)軍、第十一集團(tuán)軍之一部和坦克第一集團(tuán)軍編成的A集團(tuán)軍群總司令，受命攻占黑海沿岸和外高加索地區(qū)，主要目的是奪取高加索石油。　　6月28日，利斯特的A集團(tuán)軍群按計劃發(fā)起進(jìn)攻，與蘇軍在一些地段激烈戰(zhàn)斗后，從伊久姆至庫爾斯克整個正面上突破了蘇軍防御，并展開追擊。7月中旬，德軍沿多方向進(jìn)攻。A集團(tuán)軍群的坦克第一集團(tuán)軍由米列羅沃地域折向東南，月底已進(jìn)至新切爾卡斯克和齊姆良斯卡亞之間的頓河沿岸；第十七集團(tuán)軍在坦克第一集團(tuán)軍右鄰由斯大林諾地域進(jìn)攻后，17日其左翼占領(lǐng)伏羅希洛夫格勒，中央和右翼進(jìn)逼頓河畔羅斯托夫兩側(cè)。A集團(tuán)軍群半個月向前攻擊推進(jìn)了差不多500公里。雖然奪得了北頓涅茨河與頓河之間的大片開闊地，卻未能殲滅預(yù)想中的蘇軍武裝集團(tuán)。蘇軍在遼闊領(lǐng)土上實(shí)施的這種戰(zhàn)術(shù)是非常正確的，利斯特已感到他碰上了高明的對手�！　�7月23日，利斯特的A集團(tuán)軍群以自己的力量猛攻頓河下游，坦克第一集團(tuán)軍的左翼部隊在齊姆良斯卡亞地域的頓河戰(zhàn)斗最為激烈，蘇軍為防止德軍沿科捷利尼科沃一斯大林格勒鐵路推進(jìn)，進(jìn)行了頑強(qiáng)的防御。8月底利斯特部隊在再度發(fā)起的進(jìn)攻中，于25日攻克了莫茲多克。但隨后再無法向南推進(jìn)了。9月初，得到補(bǔ)充的利斯特又施展了他的才能，他在第十七集團(tuán)軍左翼實(shí)施了輔助突擊，這一突擊對于爾后發(fā)展戰(zhàn)役具有重大意義。德軍從東面和西面同時經(jīng)刻赤海峽實(shí)施進(jìn)攻，肅清了位于刻赤半島以東的北高加索突出部——塔曼半島的蘇軍。但在其他地段，德軍毫無進(jìn)展(參見高加索戰(zhàn)役)。

此時，利斯特曾赴烏克蘭的文尼察領(lǐng)袖行營向希特勒陳述反對分散兵力的理由。而希特勒固執(zhí)己見，仍派遣B集團(tuán)軍群向斯大林格勒進(jìn)攻。這使高加索戰(zhàn)線的情況變得對德軍極為不利，而希特勒又將這種不利局面歸罪于利斯特，怪其沒有竭盡全力執(zhí)行統(tǒng)帥部的命令。結(jié)果，正指揮作戰(zhàn)的利斯特，因未能擊敗蘇軍的頑強(qiáng)抵抗而奉命辭職。A集團(tuán)軍群總司令的職務(wù)由希特勒本人兼任。　　利斯特元帥的軍事生涯，到此基本上畫了句號。作為一名高級將領(lǐng)，他在軍事史上，特別是在波蘭、法國、巴爾干和高加索的諸戰(zhàn)役中的作為，都應(yīng)該寫上一筆。1945年，利斯特元帥被美國人逮捕，并在紐倫堡國際軍事法庭上被判處無期徒刑。1952年12月24日，他因病被釋放出獄。死于1971年。

一名擅長運(yùn)用步兵的統(tǒng)帥，在《希特勒檔案》一書中就披露過德國武裝吞并奧地利后，奧軍訓(xùn)練完全是由利斯特來統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)行的，這和早年從事教育工作不無關(guān)系，并且在山地作戰(zhàn)上頗有造詣，在巴爾干地區(qū)已經(jīng)展露出非凡的軍事指揮才能（馬莉塔作戰(zhàn)），以至于在日后東線戰(zhàn)役期間被安排于同屬多山地形的高加索地區(qū)作戰(zhàn)，當(dāng)然A集團(tuán)軍群的歷史功過也是眾所紛紜，其實(shí)無論是擅長步戰(zhàn)的利斯特還是擅長攻堅的克萊斯特都沒有很好的打破高加索那尷尬的局面，包括希特勒本人指手畫腳了一段時間也沒有太大的起色，當(dāng)然利斯特最后的結(jié)局仍舊同諸多元帥們大同小異，面對希特勒固執(zhí)己見的決定陳述反對理由，進(jìn)而被罷免官職閑賦于家直至戰(zhàn)爭結(jié)束。