出生于王室家庭的利留卡拉尼女王，在1862年9月16日與美國人約翰·奧云·多明尼斯（John Owen Dominis）結(jié)婚，但并無育有兒女。由于并無兒女的關(guān)系，她選擇了她的侄女維多利亞·卡奧拉尼（Victoria Kaiulani）作為繼承人，可惜的是維多利亞在1899年逝世了。

利留卡拉尼女王在1891年1月17日繼承了她的兄長卡拉卡瓦的皇位。同年八月，其丈夫多明尼斯去世。在登基之后，她銳意要改修憲法，因為現(xiàn)有由美國人策劃制訂的刺刀憲法（Bayonet Constitution）限制了她的權(quán)力�？上У氖牵�當時的夏威夷基本上都被美國人控制，改革亦難以成行。在統(tǒng)治期不足三年的短暫情況下，1893年，利留卡拉尼女王被推翻，美國人并于翌年建立了夏威夷共和國。

當時的美國總統(tǒng)格羅弗·克利夫蘭頒布了布隆特報告（Blount Report），在報告的結(jié)果顯示出推翻利留卡拉尼女王是屬于非法的行為，并向女王提出如她愿意特赦所有有關(guān)人士的話可協(xié)助她重登王位。起初她堅持要將一干人等斬首而拒絕，在這種情況下，克利夫蘭總統(tǒng)將事件交由美國國會審議。雖然女王在1893年12月18日改變主意決定妥協(xié)，但臨時政府卻拒絕讓其復位。在另一方面，在1894年2月26日由美國參議院所提出的摩根報告（Morgan Report）則指出美國軍隊毋需為利留卡拉尼被推翻而負上任何責任，變相來說，推翻她的政權(quán)便變成了不是非法。其后，珊佛·杜爾（Sanford B.Dole）在1894年7月4日成立了夏威夷共和國，并得到美國政府的即時承認。

在1895年1月16日，利留卡拉尼女王因被人在其家花園發(fā)現(xiàn)槍支而被逮捕。雖然她堅持自己什么也不知道，但最終亦被判入獄五年與及罰款五千美元。不過，她在入獄期間是被囚于伊奧拉尼宮的，而且在1896年便獲得釋放。她隨后獲準返回檀香山的寓所居住直至1917年因中風逝世。而夏威夷共和國亦于1898年把主權(quán)交給美國，成為美國的海外領(lǐng)地。

雖然無法重登王位，但她亦堅持其王室的身份。另外，她的余生有不少時間都在美國本土度過，因為她試圖向美國政府追討45萬美元的財產(chǎn)損失，不過最后都失敗了。最后，夏威夷政府批準每年發(fā)放4000美元的養(yǎng)老金以及一幅24平方公里的蔗糖種植田地的收益給她。

主條目：:en:List of compositions and works of Queen Liliuokalani of Hawaii

利留卡拉尼女王是一名作家和作曲家，她的著作《夏威夷女王講述夏威夷故事》描述了她眼中的國家歷史以及她的亡國經(jīng)歷。利留卡拉尼以其音樂天賦聞名。據(jù)說她會演奏吉他、鋼琴、風琴、烏克麗麗以及zither。她也能以女低音(alto)演唱夏威夷語或英語的宗教圣歌和通俗歌曲。她總能在音樂中找到心的歸宿。她在回憶錄中寫道：

利留卡拉尼女王拿著一把傘站在華盛頓寓所內(nèi)。

作曲對于我來說就和呼吸一樣自然；這是上天的禮物，我從未因遭受不幸而拋棄掉自己的這一天賦，這仍然是這些日子里最大的慰藉之源……很多時候有口難開，我會覺得這些時間漫長而孤獨，但這些(孤寂而漫長的)時間一旦被音樂靈感的表達所占據(jù)和撫慰后，時間就一晃而過而且充滿樂趣了。(To compose was as natural to me as to breathe; and this gift of nature, never having been suffered to fall into disuse, remains a source of the greatest consolation to this day.[…] Hours of which it is not yet in place to speak, which I might have found long and lonely, passed quickly and cheerfully by, occupied and soothed by the expression of my thoughts in music.)

利留卡拉尼女王以融入傳教士帶來的西式和誦(Western harmonies)元素的方式，盡力保存了夏威夷傳統(tǒng)詩歌的精髓。她的作品集《女王歌集》("The Queen’s Songbook")于1999年出版。

軟禁之后，她被勒令不得接觸文學作品和報紙，這就使得她與民眾的聯(lián)系被切斷。但是政府允許她接觸紙和筆，所以她還是能夠在拘押期間繼續(xù)從事音樂創(chuàng)作。她自己表示，她“即使(生活上)有一些不便利(和不順心)，但還是能在音樂創(chuàng)作中找到很大的慰藉”("found, notwithstanding disadvantages, great consolation in composing")。

利留卡拉尼是一個比較和氣的人，也支持和平的對抗方式(peaceful resistance)。她將音樂創(chuàng)作作為一種對人民、國家和夏威夷政壇之情感的表達方式。她的政見能夠從她的音樂作品中反映出來。一個例證便是她所著的夏威夷創(chuàng)世神話頌歌"Kumulipo"的英文譯本。在被關(guān)押的日子里，她因害怕自己不會有活著走出軟禁地的一天，便將"Kumulipo"譯成英文，以備外來文化入侵本地后，她和她子民從前的歷史和文化不至于會因為沒有記載而輕易丟失掉。另一部作品"Aloha Oe"是在之前就創(chuàng)作好的，直到軟禁期間才翻譯為英文。她曾寫道：“一開始我也沒有什么樂器，于是不得不只靠聲音(進行歌曲創(chuàng)作等工作)。但是我發(fā)現(xiàn)，盡管困難不少，還是能從作曲和翻譯許多歌曲的過程中找到很大慰藉的。有3首歌曲有幸離開了軟禁地，被送到了芝加哥，它們在那兒被印刷發(fā)行。其中的"Aloha Oe"，或譯作《與汝告別》，還成了非常熱門的歌曲�！�("At first I had no instrument, and had to transcribe the notes by voice alone; but I found, notwithstanding disadvantages, great consolation in composing, and transcribed a number of songs. Three found their way from my prison to the city of Chicago, where they were printed, among them the "Aloha Oe" or "Farewell to Thee," which became a very popular song")原本是為情人別離創(chuàng)作的歌曲，結(jié)果被視為她表達亡國哀愁的代表作品。