奈歐·馬許1895年生於新西蘭，就讀坎特伯里大學(xué)藝術(shù)學(xué)院，學(xué)習(xí)繪畫多年。曾從事繪畫及劇團(tuán)工作；并曾至英國(guó)與人合夥室內(nèi)裝潢事業(yè)，搭船赴英途中亦為家鄉(xiāng)的報(bào)社撰稿。二次大戰(zhàn)爆發(fā)前回新西蘭照顧病危的母親，大戰(zhàn)期間則為新西蘭的紅十字會(huì)運(yùn)輸部工作。1941年起在坎特伯里大學(xué)戲劇系指導(dǎo)學(xué)生演戲，展開了數(shù)十年的長(zhǎng)期合作。此后，她就帶領(lǐng)學(xué)生在澳大利亞與新西蘭巡回演出并寫作推理小說(shuō)，馀生於新西蘭與英國(guó)度過(guò)。她常利用海上航行的機(jī)會(huì)來(lái)觀察海上旅客與構(gòu)思情節(jié)。

奈歐·馬許一共寫了32本推理小說(shuō)，她的偵探小說(shuō)既正統(tǒng)又優(yōu)美，數(shù)量也很豐富，主角皆為蘇格蘭警場(chǎng)警探洛德里克·艾倫，第一本推理小說(shuō)《A Man Lay Dead》寫於1932年（1934年出版），開啟了她的推理小說(shuō)生涯，讓她揚(yáng)名世界，與多蘿西·塞耶斯、阿加莎·克里斯蒂以及瑪格麗·艾林翰并稱1930年代的「謀殺之后」。盡管馬許自稱走上創(chuàng)作推理小說(shuō)之路是無(wú)心插柳，也說(shuō)過(guò)戲劇才是她的最愛(ài)，寫推理小說(shuō)只為糊口，然而無(wú)庸置疑的是繪畫、戲劇以及寫作在她的人生皆占有舉足輕重的地位，三者之間也互蒙其利。在她的推理小說(shuō)中即常出現(xiàn)關(guān)於繪畫、畫家、舞臺(tái)以及演員的角色或場(chǎng)景。馬許對(duì)劇場(chǎng)的熱情終身不減，她在二次大戰(zhàn)後返回故鄉(xiāng)新西蘭，出錢出力創(chuàng)辦劇團(tuán)，為新西蘭與澳洲的劇運(yùn)奉獻(xiàn)不懈，并且往返英倫紐澳之間，推動(dòng)兩地戲劇交流。正是這麼一位對(duì)戲劇投入甚深的作者，在她創(chuàng)作推理小說(shuō)時(shí)，她不能滿足於僅只做一位推理情節(jié)的泡制者，她別有更高雅的藝術(shù)傾向與修養(yǎng)，這使得她的小說(shuō)不僅能用來(lái)解謎傷腦筋，經(jīng)過(guò)半個(gè)六十年仍然屹立不搖，其中的氣質(zhì)文體都能令人著迷。很多論者相信，她的文學(xué)成就超過(guò)克里斯蒂……但有趣的是，馬許自己似乎從未珍惜自己在推理小說(shuō)的歷史地位，她一直只把推理小說(shuō)創(chuàng)作看做是認(rèn)真誠(chéng)實(shí)的糊口生涯。在她晚年出版的自傳裏，她對(duì)自己的長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的推理小說(shuō)創(chuàng)作，根本沒(méi)有說(shuō)到幾句話。

奈歐·馬許因她在戲劇方面的貢獻(xiàn)，分別在一九四八年以及一九六六年受封第四級(jí)大英帝國(guó)勛爵士以及第二級(jí)大英帝國(guó)女勛爵士爵位。一九七七年獲美國(guó)推理作家協(xié)會(huì)大師獎(jiǎng)（Grand Master）。

目前大陸地區(qū)出版的中文譯本：《貴族之死》（新星出版社2010年）

臺(tái)灣地區(qū)出版的中文譯本：《貴族之死》《犯罪藝術(shù)家》（遠(yuǎn)流出版社）