奈歐·馬許1895年生於新西蘭，就讀坎特伯里大學(xué)藝術(shù)學(xué)院，學(xué)習(xí)繪畫多年。曾從事繪畫及劇團工作；并曾至英國與人合夥室內(nèi)裝潢事業(yè)，搭船赴英途中亦為家鄉(xiāng)的報社撰稿。二次大戰(zhàn)爆發(fā)前回新西蘭照顧病危的母親，大戰(zhàn)期間則為新西蘭的紅十字會運輸部工作。1941年起在坎特伯里大學(xué)戲劇系指導(dǎo)學(xué)生演戲，展開了數(shù)十年的長期合作。此后，她就帶領(lǐng)學(xué)生在澳大利亞與新西蘭巡回演出并寫作推理小說，馀生於新西蘭與英國度過。她常利用海上航行的機會來觀察海上旅客與構(gòu)思情節(jié)。

奈歐·馬許一共寫了32本推理小說，她的偵探小說既正統(tǒng)又優(yōu)美，數(shù)量也很豐富，主角皆為蘇格蘭警場警探洛德里克·艾倫，第一本推理小說《A Man Lay Dead》寫於1932年（1934年出版），開啟了她的推理小說生涯，讓她揚名世界，與多蘿西·塞耶斯、阿加莎·克里斯蒂以及瑪格麗·艾林翰并稱1930年代的「謀殺之后」。盡管馬許自稱走上創(chuàng)作推理小說之路是無心插柳，也說過戲劇才是她的最愛，寫推理小說只為糊口，然而無庸置疑的是繪畫、戲劇以及寫作在她的人生皆占有舉足輕重的地位，三者之間也互蒙其利。在她的推理小說中即常出現(xiàn)關(guān)於繪畫、畫家、舞臺以及演員的角色或場景。馬許對劇場的熱情終身不減，她在二次大戰(zhàn)後返回故鄉(xiāng)新西蘭，出錢出力創(chuàng)辦劇團，為新西蘭與澳洲的劇運奉獻不懈，并且往返英倫紐澳之間，推動兩地戲劇交流。正是這麼一位對戲劇投入甚深的作者，在她創(chuàng)作推理小說時，她不能滿足於僅只做一位推理情節(jié)的泡制者，她別有更高雅的藝術(shù)傾向與修養(yǎng)，這使得她的小說不僅能用來解謎傷腦筋，經(jīng)過半個六十年仍然屹立不搖，其中的氣質(zhì)文體都能令人著迷。很多論者相信，她的文學(xué)成就超過克里斯蒂……但有趣的是，馬許自己似乎從未珍惜自己在推理小說的歷史地位，她一直只把推理小說創(chuàng)作看做是認真誠實的糊口生涯。在她晚年出版的自傳裏，她對自己的長達半個世紀的推理小說創(chuàng)作，根本沒有說到幾句話。

奈歐·馬許因她在戲劇方面的貢獻，分別在一九四八年以及一九六六年受封第四級大英帝國勛爵士以及第二級大英帝國女勛爵士爵位。一九七七年獲美國推理作家協(xié)會大師獎（Grand Master）。

目前大陸地區(qū)出版的中文譯本：《貴族之死》（新星出版社2010年）

臺灣地區(qū)出版的中文譯本：《貴族之死》《犯罪藝術(shù)家》（遠流出版社）