亞歷山大·托爾馬索夫出身于一個古老的貴族家庭。在他十歲那年，他開始以榮譽(yù)侍從的身份開始服役，1772年在維亞特卡步兵團(tuán)為陸軍中尉，但數(shù)周后即被調(diào)去雅科夫·維利莫維奇·布留斯麾下?lián)�任副官。三年后，托爾馬索夫獲升陸軍中校，負(fù)責(zé)組建并指揮芬蘭獵兵營。1782年，格里戈里·亞歷山德羅維奇·波將金親王召托爾馬索夫前來協(xié)助在克里米亞半島的軍事行動。之后托爾馬索夫負(fù)責(zé)指揮頓梅茨基驃騎兵團(tuán)和他所組建的馬其頓驃騎兵團(tuán)，不久托爾馬索夫升為陸軍上校，擔(dān)任亞歷山德里亞輕騎兵團(tuán)指揮官。

1788 u2013 1791年間的俄土戰(zhàn)爭期間，參加過奧恰科夫戰(zhàn)役，在多瑙河彼岸向巴巴格達(dá)搜索前進(jìn)。在給尼古拉·瓦西里耶維奇·列普寧公爵帶來一枚圣格奧爾吉一級勛章的馬欽戰(zhàn)役中指揮右翼騎兵，這使他獲得格奧爾基三級勛章。于1791年3月21日升為陸軍少將。

在1792年和1794年托爾馬索夫參與了俄羅斯帝國對波蘭立陶宛聯(lián)邦的戰(zhàn)爭，是七路縱隊之一的指揮官，在1792年俄波戰(zhàn)爭和鎮(zhèn)壓塔德烏什·柯斯丘什科起義中表現(xiàn)出色。后來，保羅一世把他提升為圣格奧爾吉勛章團(tuán)中將團(tuán)長，但不久以后跟同時代的許多將軍一樣在1799年7月11日被保羅一世褫奪軍職，并被監(jiān)禁在里加近郊的要塞達(dá)數(shù)個月又官復(fù)原職。

1801年9月15日，亞歷山大一世加冕，同一天托爾馬索夫被授予騎兵上將的軍銜。稍后，自1803年起，托爾馬索夫被調(diào)動去擔(dān)任行政職務(wù)。 1803年托爾馬索夫受任命為基輔省和明斯克省省長，1807年調(diào)任里加省省長。1809年至1811年，他奔赴高加索地區(qū)擔(dān)任喬治亞總督，同時兼任高加索地區(qū)俄羅斯帝國陸軍總司令。俄法1812年戰(zhàn)爭時他成為西部基輔的第三軍團(tuán)司令，奉命保護(hù)巴格拉季昂第二軍團(tuán)的側(cè)翼。

他有3個步兵軍、1個騎兵軍及1個騎兵機(jī)動支隊(9個哥薩克騎兵團(tuán))，共4.3—4.6萬人、火炮168門，他在科布林附近首先打敗薩克森軍，在戈羅杰奇納會戰(zhàn)中依靠沼澤森林頓挫薩克森軍和奧地利軍的優(yōu)勢兵力的進(jìn)攻。巴維爾·戈爾恰科夫抵達(dá)托爾馬索夫駐地后，他趕往俄軍總部接受總司令米庫圖佐夫指揮。巴格拉季昂因負(fù)傷戰(zhàn)死后，托爾馬索夫接任西部第二軍團(tuán)司令，稍后負(fù)責(zé)指揮中央軍團(tuán)。托爾馬索夫在許多戰(zhàn)事中戰(zhàn)績優(yōu)秀，尤其是在小雅羅斯拉維茨戰(zhàn)役，克拉斯內(nèi)戰(zhàn)役和呂岑會戰(zhàn)中。

庫圖佐夫把軍中的內(nèi)務(wù)完全交給他，庫圖佐夫死的時候，他代理了一陣俄軍總司令，由于健康原因，未等戰(zhàn)爭結(jié)束托爾馬索夫即被調(diào)離軍隊，進(jìn)入國務(wù)會議擔(dān)任議員。1814年8月30日，托爾馬索夫接替費奧多·羅斯托普欽成為莫斯科省省長兼駐軍司令。兩年后，托爾馬索夫獲封為伯爵。1819年11月13日托爾馬索夫逝世，遺體被安葬在頓斯科伊修道院。他唯一的兒子于1839年去世，導(dǎo)致托爾馬索夫家族絕嗣。