1801年4月15日生于熱爾的圣吉?jiǎng)跔枺?871年1月28日卒于上加龍的塞森。拉泰在圖盧茲大學(xué)學(xué)習(xí)法律時(shí)，開(kāi)始迷戀于居維葉*搞成熱門(mén)的研究。他投身于化石的發(fā)掘，并發(fā)現(xiàn)了猿人的化石，特別是還在法國(guó)的西南部發(fā)現(xiàn)了猿人居住過(guò)的石洞。于是，這位不合格的律師，竟然成了現(xiàn)代古生物學(xué)的奠基人之一。在他死前不久，他接到了植物園藝博物館古生物學(xué)教授的任命書(shū)。拉泰最卓越的發(fā)現(xiàn)（大約在1860年）是他在洞穴里挖掘出一顆猛犸象牙，在洞里還發(fā)現(xiàn)一幅顯然是看見(jiàn)過(guò)活著的猛犸象的原始人，曾經(jīng)與猛犸象共存過(guò)。這一論據(jù)對(duì)圣經(jīng)上所一貫宣揚(yáng)的造世年表，也是一個(gè)最有力的批駁。