謝格雷 Segrè,Emilio

意大利

物理學(xué)家

他原想當(dāng)一個工程師，但費米的影響使他進入物理界。 三十年代，他參加了費米用中子轟擊鈾的工作。1936年，他受聘到 巴勒莫大學(xué)執(zhí)教。在這兒，他對原子序數(shù)為43的元素產(chǎn)生了強烈的興趣，這是當(dāng)時尚未發(fā)現(xiàn)的元素中最輕的一個。十年前，諾達克曾聲稱發(fā)現(xiàn)了該元素，然而始終未經(jīng)證實。 謝格雷認為，如果43號元素找不到，那么用中子轟擊的方法可以把他造出來。1937年，他訪問了加利福尼亞大學(xué)，勞倫斯給了他用氘核轟過的鉬（42號元素）的樣品。奧本海默已證實用氘核進行轟擊和用中子是等效的。經(jīng)過這樣的轟擊，有希望得到原子序數(shù)比鉬大一的元素，即43號元素。 謝格雷把這塊樣品帶回意大利進行化學(xué)分析，以查找其放射性的來源。用這一方法，他找到了少量的43號元素。這一元素被命名為锝，來源于 希臘文“人造的”，因為它是第一個人造元素。 1938年，謝格雷在美國進行第二次訪問期間，被意大利 法西斯政權(quán)解除了他在巴勒莫大學(xué)的職務(wù)，謝格雷便索性留在美國。此后，他一直僑居美國，并于1944年成為美國公民。 他在 加利福尼亞大學(xué)繼續(xù)從事他的工作，并于1940年參加了第一個制成原子序數(shù)為85的又一種新元素的工作，它被命名為砹，在希臘文中是“不穩(wěn)定”的意思。锝和砹都是沒有穩(wěn)定同位素的放射性元素，锝是所有不穩(wěn)定元素中最輕的一個。 第二次世界大戰(zhàn)以后，謝格雷參加了尋找反質(zhì)子的工作。 狄喇克預(yù)言了反粒子的存在，電子的反粒子---正電早被安德森所發(fā)現(xiàn)，這是因為生成正電子只需要γ射線級的能量。此后，二十年又過去了，反質(zhì)子仍然是個謎。這是因為反質(zhì)子的質(zhì)量比正電子大1836倍。因而，找到它所需要的能量也要比通常的γ射線大1836倍。 宇宙射線的能量是足夠大的，但是它太稀少，而且距離太遠。只有當(dāng)加利福尼亞大學(xué)建造了質(zhì)子回旋加速器（勞倫斯加旋加速器的更強大的接班人），獲得了能量足夠大的粒子時，才出現(xiàn)可能性。1955年，謝格雷宣稱，他和 張伯倫合作，用高能量質(zhì)子轟擊銅原子，結(jié)果找到了反質(zhì)子。為此，謝格雷和張伯倫共同榮獲1959年 諾貝爾物理學(xué)獎。