利物浦一個商人的孩子，曾在牛津大學(xué)求學(xué)，1838年為律師，在殖民地辦公室服務(wù)時曾參與1840年和新西蘭毛利人懷唐伊條約的起草工作，1842年起為下院議員，最初為羅伯特·皮爾的托利黨人，后屬自由黨人。歷任貿(mào)易大臣（1852-1855）、愛爾蘭事務(wù)首席大臣（1859-1861）、蘭開斯特公爵領(lǐng)地地大臣（1851-1864）和殖民大臣（1864-1866）。1868年任威廉·尤爾特·格萊斯頓內(nèi)閣陸軍大臣。1869年在軍隊中廢除和平時期的鞭刑，兩年后改軍隊服役制為6年現(xiàn)役和6年后備役，使英軍第一次可擁有大批訓(xùn)練有素的后備兵力。1871年廢除購買軍職，他還把陸軍指揮權(quán)從反對改革的陸軍總司令劍橋公爵手中轉(zhuǎn)移到陸軍大臣手中。1874年去職后封子爵。