黃沐衡字荃齋，本縣水清鄉(xiāng)人，世代耕瀆。父永祚、早卒。弟兄四人，沐衡為季。幼從北鄉(xiāng)增生張世祿學(xué)。稍長，隨胞兄沐熙(邑廩生)，就讀龍門書院及瀘州川南書院。年十九，人邑庠，旋補(bǔ)廩生。 　　沐衡喜讀書，經(jīng)史之外，泛覽諸子百家，喜閱《新民叢報(bào)》、《國粹學(xué)報(bào)》、《民報(bào)》、《天演論》、《原富》等，思想開明，有濟(jì)世才能，敏于治事，神氣沖和，喜怒不溢于表。民國初，入上南道幕，后督查川北鹽務(wù)。

1917年回鄉(xiāng)，遣值巨土匪胡國梁圍縣城。沐衡本無職守，又不能持槍射擊。見桑梓危急，不愿隱匿自全。以鄉(xiāng)紳身份，出而為當(dāng)事者設(shè)計(jì)求援，助戰(zhàn)防，沿城巡邏，三晝夜始?xì)w，面日盡腫。母劉氏，年將八十，相見抱持痛哭，旋長寧民團(tuán)得信來救，城得以全。

白護(hù)國軍興以來，滇、黔軍隊(duì)，進(jìn)駐川境，所有一切糧餉，全由四川供給，川南為滇軍漁肉蹂躪。1917年，滇軍一營駐江安，營長譚某，貪殘橫暴。縣人之稍能溫飽者，即誣以罪名，逮捕榜掠，令其出款“贖罪”。其部卒于大街通衢，任意槍殺平民，侮辱婦女�？h長朱景喧，雖亦為滇軍所委，然頗知書明理，素與沐衡相善。沐衡屢請朱設(shè)法，使譚某他調(diào)。譚某于沐衡有所疑嫉，遂誣其通敵，以兵圍宅。沐衡適在親戚家未歸，報(bào)急化裝匿長寧鄉(xiāng)間。俟譚部離縣后，乃歸。

1919年春，選為第二屆省議會議員。攜家寓成都。凡見有害于民之政，無不盡力直言。

1920年，四川省督軍熊克武，聯(lián)合劉湘、劉存厚以擊滇軍，四川人民無不擁護(hù)此役。滇黔軍雖被逐出川，而大局仍不堪。南北對峙，割據(jù)，戰(zhàn)亂不已。熊克武首鼠兩端，通電解職，倡導(dǎo)四川自治。為弭戰(zhàn)禍，蘇民閑，沐衡在省議會內(nèi)，力主四川自治，且約平時(shí)相稔敢言之友，共同倡議。四川省議會遂于1920年11月1日通電主張四川自治，深得各方擁護(hù)。

1922年，沐衡以奔母喪還鄉(xiāng)。旋還省城，于川局甚感灰心，遠(yuǎn)就鹽道街省立師范學(xué)校之聘，擔(dān)任國文講席。

1925年，鄧錫侯、田頌堯、劉文輝三軍共據(jù)成都，成立“三軍聯(lián)合辦事處”。加重田賦，多設(shè)捐稅，私鑄劣幣，尤以劣幣流毒為甚。商號、錢莊與民眾懾于軍威，不敢拒絕使用．然民怨載道。沐衡，中心憂憤，于是臚列劣幣為害之事實(shí)，寫成一文，披露于成都《國民公報(bào)》。

江安文良濟(jì)，任成都第一教養(yǎng)工廠廠長。1924年，將他往，推沐衡繼任廠長，此廠為丁寶幀督川時(shí)所建，規(guī)模甚宏，收養(yǎng)孤兒以千計(jì)，聘技師教各種技藝，木器深漆為全川之冠。后來侵蝕凋敝。沐衡任廠長時(shí)，尚有孤兒五百余人，技師職工數(shù)十人。雖經(jīng)費(fèi)支絀，而清末所遺物資、原料尚豐富。沐衡乃提山生產(chǎn)自救，勸慰諸技師職工，勉勵(lì)諸兒童，感之以情，服之以理。使教者學(xué)者，皆發(fā)奮圖強(qiáng)，因之成品銷售劇增。工廠生產(chǎn)收入，與日俱增，收容教養(yǎng)兒童人數(shù)亦有增加。1927年，某軍閥親戚凱覦此廠，派其親戚前來接替。沐衡嘆曰：“交出此廠，減我精神負(fù)擔(dān)，何樂如之；所可念者，此數(shù)百孤兒，數(shù)十技師職工，將無所寄其生活也”。職工與孤兒，亦知不可挽留，派代表多人至休衡家，送諸紀(jì)念文字及手工所制紀(jì)念品。代表中有痛哭失聲者，曰：“公去，吾輩前途不堪設(shè)想矣”。此廠交出后不久，財(cái)產(chǎn)為人中飽化為烏有，孤兒亦星散。

沐衡自1919年寓成都，江安留省同鄉(xiāng)即推其為同鄉(xiāng)會會長。寓成都近十載，于桑梓事極關(guān)心，凡江安民情，呈請有所不便者，必竭力為之上達(dá)。江安留省同鄉(xiāng)有困危疾病于成都者，無不傾力助之。每年上下季召集同鄉(xiāng)會，凡在省城大專院校肄業(yè)學(xué)生，皆邀請參加。

1927年夏，沐衡由成都攜家還鄉(xiāng)。即被聘任省立第三中學(xué)高中國文教員。

沐衡與其業(yè)師張世祿之子張乃賡交好，二人所見略同，對地方進(jìn)步力量，皆以援手支持。1929年，黃張二人合作，支持李劍彬(原共產(chǎn)黨人)作江安教育局長，于是李在中小學(xué)教師中安插一些共產(chǎn)黨人。1934年，縣團(tuán)務(wù)委員會副主任張鐵僧(原共產(chǎn)黨員)赴瀘縣開聯(lián)防會議，被人告密，瀘縣駐軍旅長廖海濤，速捕張，鐐急銬監(jiān)禁。沐衡與乃賡親赴瀘縣營救，張鐵僧得免于難。

1939年，選為四川省首屆臨時(shí)參議會參議員。于后方之治安、生產(chǎn)、政治，無不力陳利弊，慷慨進(jìn)言。

沐衡以張乃賡開明任事，力薦張乃賡作縣參議會議長，并以多做公益事相勉。如以馀款項(xiàng)為中學(xué)設(shè)獎(jiǎng)學(xué)金，即黃所主張而張通過縣參議會以實(shí)現(xiàn)者。

1943年，確診患腸癌，時(shí)已晚期矣。1944年10月瘍逝。病篤時(shí)，自撰挽聯(lián)曰：“佛天有國留摩潔；斯世無人識孝章”。蓋沐衡績學(xué)懋才，而未得展其抱負(fù)，中年奉佛，位不副德，亦自傷其不遇也。

沐衡善篆隸，小篆師嶧山碑，隸書師華山碑，平生書匾額楹聯(lián)甚多。

妻樊一寧，亦通文史。無子，有三女，稚荃、筱荃、少荃，皆畢業(yè)于國立大學(xué)，于高等院校任教，學(xué)有建樹，為世所重。