何國(guó)誠(chéng)出生在井岡山腳下的湖南酃縣（現(xiàn)改名炎陵縣）。

1925年，正是國(guó)共合作時(shí)期，21歲的何國(guó)誠(chéng)在長(zhǎng)沙岳云中學(xué)讀書，一天，他收到了堂兄何孟雄的來(lái)信（何孟雄是我黨北方工人運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)人，上海龍華25烈士之一，其夫人繆伯英是我黨第一個(gè)女黨員），鼓勵(lì)他投身革命。何國(guó)誠(chéng)第二天便南下廣州，順利考入黃埔軍校第四期，與林彪同屆，分在步兵第八連。軍校畢業(yè)后，何國(guó)誠(chéng)分配到武漢革命軍里工作。1927年“4·12”政變后，何國(guó)誠(chéng)受鄧寅達(dá)派遣，回到老家搞農(nóng)運(yùn)工作。這年秋天，毛澤東發(fā)動(dòng)秋收起義，何國(guó)誠(chéng)秘密串聯(lián)，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)本縣農(nóng)民進(jìn)行武裝斗爭(zhēng)，結(jié)果叛徒出賣，當(dāng)?shù)赝梁罍?zhǔn)備秘密處死何國(guó)誠(chéng)。何國(guó)誠(chéng)當(dāng)夜與六個(gè)青年投奔井岡山。何國(guó)誠(chéng)成為了當(dāng)時(shí)第一個(gè)到井岡山的黃埔學(xué)員，毛澤東大喜。次年，毛澤東正式任命何國(guó)誠(chéng)為赤衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，把守井岡山五大哨口中的重要兩個(gè)——上井岡山的八面山哨口、下井岡山的雙馬石哨口。而且赤衛(wèi)隊(duì)的裝備還超過(guò)紅軍，可想而知，何國(guó)誠(chéng)雖然是赤衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，但在毛澤東的心中份量是很重的。

彭德懷率領(lǐng)的紅五軍上了井岡山，朱毛率主力到江西南部開(kāi)辟根據(jù)地，彭德懷留守井岡山，何國(guó)誠(chéng)守哨口。第三次反圍剿開(kāi)始了，赤衛(wèi)隊(duì)為掩護(hù)主力彭德懷的紅五軍撤退，近千人戰(zhàn)死。何國(guó)誠(chéng)左腿中彈，藏在密林中。深夜里，他拖著傷腿爬到一個(gè)姓劉的篾匠家中藏身，躲了三天。敵搜山隊(duì)滿山喊著他的名字，他擔(dān)心連累劉篾匠，便化裝成樵夫，連夜抄小路往老家跑，可老家到處貼著捉拿他的告示，不得已，只好南下潛入廣州，在一個(gè)開(kāi)店的朋友那里當(dāng)起了“伙計(jì)”。這期間，他尋找不到黨組織，而廣州更是白色恐怖。朋友勸他暫時(shí)躲避，便介紹他上了一條開(kāi)往印尼的船。沒(méi)想到，這便是他命運(yùn)轉(zhuǎn)折的開(kāi)始——從此失去了組織。等他千方百計(jì)逃離印尼回到祖國(guó)，才知國(guó)共已第二次合作，紅軍已到了北方。何國(guó)誠(chéng)只好去找國(guó)民黨湖南省主席張治中，張見(jiàn)他是黃埔生，便給了他中校軍銜，到洞庭湖邊軍墾農(nóng)場(chǎng)任職，直到上淮海前線，他主動(dòng)投誠(chéng)，才回到了解放軍的行列。

解放后，何國(guó)誠(chéng)娶了石門女子，回到偏僻的小城過(guò)起了清苦的隱居生活，曾在文革期間受到了沖擊。