宋玉鵬先后在酉陽(yáng)縣農(nóng)場(chǎng)和縣財(cái)稅局、縣黨校、縣委工作。1980年開(kāi)始發(fā)表作品。1983年后歷任涪陵地委黨校教研室主任、副校長(zhǎng)，副教授，黔江地委宣傳部長(zhǎng)、地委委員，四川省社科聯(lián)黨組副書(shū)記、副主席，省作協(xié)黨組書(shū)記，省作協(xié)第五、六屆副主席，第七屆名譽(yù)副主席。中國(guó)作協(xié)第六屆主席團(tuán)委員、第七屆名譽(yù)委員，1984年獲四川省政府民族團(tuán)結(jié)先進(jìn)個(gè)人獎(jiǎng)。2001年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。