巴羅佐在里斯本、佛羅倫薩和紐約讀法學(xué)和政治學(xué)，他于日內(nèi)瓦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)和社會(huì)學(xué)畢業(yè)。此后他在里斯本大學(xué)任助理教授，他的主要工作題目是國(guó)際政治，后來(lái)他又在日內(nèi)瓦和美國(guó) 華盛頓哥倫比亞特區(qū)的喬治城大學(xué)的政治科學(xué)系進(jìn)行研究工作并在那里獲得哲學(xué)博士學(xué)位。此后他回到葡萄牙，從1980年開(kāi)始他成為波爾圖的大學(xué)的國(guó)際關(guān)系系的系主任。

　　巴羅佐的英語(yǔ)、法語(yǔ)和西班牙語(yǔ)非常流利，這對(duì)他后來(lái)成為歐洲委員會(huì)主席非常有利。

　　巴羅佐有妻子和三個(gè)孩子。

　　巴羅佐在其學(xué)生時(shí)代就開(kāi)始從事政治了。在1974年 4月25日的丁香革命前他是一個(gè)比較哲學(xué)性的毛派左翼黨派的首領(lǐng)，但他很快就退出了這個(gè)政治派別，1980年12月他加入葡萄牙社會(huì)民主黨，這個(gè)黨雖然名為社會(huì)民主黨，但它實(shí)際上是一個(gè)比較保守的黨派，今天在歐洲議會(huì)中它屬于歐洲人民黨。巴羅佐至今屬于這個(gè)黨派。

　　他在葡萄牙曾任以下職務(wù)：

　　從1985年到1987年內(nèi)政部副國(guó)務(wù)秘書(shū)。 從1987年到1992年外交和國(guó)際合作國(guó)務(wù)秘書(shū)。 從1992年到1995年任外交部長(zhǎng)。1990年他促成安哥拉內(nèi)戰(zhàn)中解放安哥拉人民運(yùn)動(dòng)和若納斯·薩文比領(lǐng)導(dǎo)的安哥拉徹底獨(dú)立國(guó)家聯(lián)盟之間的�；饏f(xié)議。巴羅佐還支持東帝汶從印度尼西亞的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。

　　1995年葡萄牙社會(huì)民主黨在大選中失敗后巴羅佐未能如愿成為該黨的主席。1999年在經(jīng)過(guò)黨內(nèi)的激烈斗爭(zhēng)后他才終于成為社會(huì)民主黨的主席。當(dāng)時(shí)許多人認(rèn)為他缺乏政治上的強(qiáng)硬和頑強(qiáng)，不會(huì)在黨內(nèi)的激烈斗爭(zhēng)中堅(jiān)持到底。事實(shí)證明這個(gè)影像是錯(cuò)誤的。在2002年的議會(huì)選舉中社會(huì)民主黨勉強(qiáng)勝過(guò)社會(huì)黨，由于巴羅佐所執(zhí)行的節(jié)省措施在2004年的歐洲議會(huì)選舉中他的黨勉強(qiáng)敗給了社會(huì)黨。

　　從2002年4月6日到2004年7月12日他任葡萄牙總理。在他任期內(nèi)他的一些政策遭到國(guó)內(nèi)的反對(duì)，比如2003年春他支持美伊戰(zhàn)爭(zhēng)，此外他促進(jìn)葡萄牙國(guó)家企業(yè)的私有化和強(qiáng)烈節(jié)省公共財(cái)政。他本人認(rèn)為出于惡劣的經(jīng)濟(jì)狀態(tài)和前任的社會(huì)黨遺留下來(lái)的財(cái)政缺陷這些步驟是必須的，此外為了實(shí)現(xiàn)“穩(wěn)定和增長(zhǎng)協(xié)定”這些措施也是無(wú)法避免的。此外他在任期間試圖改善歐洲聯(lián)盟與美國(guó)之間的關(guān)系。

　　巴羅佐的強(qiáng)處尤其在于外交，作為葡萄牙的外交部長(zhǎng)甚至連反對(duì)黨也不得不對(duì)他出色的工作表示贊賞。他對(duì)外交政策的興趣從很早開(kāi)始就已經(jīng)形成了而且始終陪伴著他的政治生涯。

　　2004年6月29日 歐洲理事會(huì)提名巴羅佐為歐洲委員會(huì)主席，同年7月22日歐洲議會(huì)選舉贊同這個(gè)提名，413位議員投贊同票，251位反對(duì)，44位棄權(quán)，24位議員沒(méi)有參加投票。此前德國(guó)和法國(guó)曾試圖提名比利時(shí)首相居伊·費(fèi)爾霍夫施塔特，保守派政府曾試圖提名出任歐洲聯(lián)盟外交事務(wù)專員的英國(guó)政治家彭定康，但都因無(wú)法獲得多數(shù)而未成功。

　　巴羅佐一開(kāi)始提名的歐洲委員會(huì)未能得到歐洲議會(huì)的支持，他不得不替換了兩名委員，將一名委員的部門(mén)改變后才于2004年11月18日獲得歐洲議會(huì)多數(shù)的支持。

　　2009年7月9日，歐洲理事會(huì)正式提名巴羅佐為2009年－2014年歐盟委員會(huì)主席人選。