小隆山很聰明，自小就隨父親在私塾中跟大孩子們一起搖頭晃腦地背《論語》，背《大學(xué)》……背得瑯瑯上口，比那些大孩子也好得多。父親看到了希望，就把自己沒有能夠?qū)崿F(xiàn)的夢(mèng)寄托在了小隆山的身上，小隆山也著實(shí)不負(fù)所望，對(duì)句、賦詩極具風(fēng)味，很得當(dāng)時(shí)的名士稱嘆，都說“這小娃娃將來可是個(gè)不可多得的人才”。

乾隆三十七年（公元1773年），小隆山十五歲。這年他進(jìn)了學(xué)，卻忽兒一病不起，極其的厲害，郎中說是傷寒。傷寒幷非不常見，但郎中用了不少法子，卻難湊效。在清代那時(shí)候，巫婆、跳神之類的神秘文化空前的興盛。父親無奈，就請(qǐng)一個(gè)巫婆降神來問個(gè)究竟。開始作法不一會(huì)兒，巫婆臉色大變，對(duì)著小隆山跪下磕了幾個(gè)頭馬上就走，人們拉也拉不住，更別說問什么話。一直走出幾十步遠(yuǎn)，出了朱家大門，巫婆一跤跌倒在地，似乎剛睡醒的樣子，恢復(fù)了常態(tài)，人們問話，巫婆卻說不出個(gè)所以然來。?

幾天后，一個(gè)游方和尚路過此地。這和尚翩翩風(fēng)度，一副很有道行（heng）的樣子，單是威儀就令人生歡喜心。隆山的父親急病亂投醫(yī)，把這和尚請(qǐng)到家中供養(yǎng)后，讓給孩子看病——他是把和尚看做了方士——這和尚卻說不會(huì)看病。隆山的父親不信，不讓和尚走，和尚只得給了一些自制的草藥丸子，說這是自己因?yàn)榻?jīng)常行腳，身邊帶的常用自備藥，也不知是否管用。幾天下來，隆山略有一絲起色，可以起來動(dòng)動(dòng)了。和尚不愿整日呆在朱家，朱家又不讓走，和尚說干脆帶小隆山到外邊兒去行一段時(shí)間腳玩玩散散心。父親不同意，但拗不過孩子的高興，因而成行。?

和尚帶著隆山，這一去誰知游歷了五臺(tái)山、峨眉山、普陀山、桐柏山等佛教勝地。耳染目睹，隆山竟然發(fā)心要出家。回家稟告家人，父親大罵和尚，但兒子認(rèn)準(zhǔn)了這條路，誰也沒有辦法，到乾隆四十年（公元1876年）隆山削發(fā)為僧。?

沒怎么游歷，就到老虎洞去住了。老虎洞又名伏虎洞，在清初時(shí)這兒曾建有伏虎寺，現(xiàn)在伏虎寺已不存在了，只剩下遺址。伏虎寺很小，不多幾個(gè)人，條件很苦，什么都要自己動(dòng)手搞：打柴、種菜等等。現(xiàn)在也搞不清那兒能種什么菜，老虎洞那個(gè)地方位于背陰處，一天到晚很少見到太陽，又加上九華山山險(xiǎn)水缺，沒什么可種的，據(jù)說他們種白菜、辣椒、番瓜。但這些菜都需要陽光，既那個(gè)地方如此陰可想而知菜幷不怎么樣�，F(xiàn)在老虎洞還住有一個(gè)人，種了幾棵白菜，象指頭一樣粗細(xì)，還無山蔥大。老虎洞前邊有棵柿樹，因?yàn)檎詹坏教�陽，拼命住上張，樹干極高，但很少結(jié)果子，我還從來沒見過柿樹有那么高的樹干而枝葉卻又極其稀疏。老虎洞的路極難走，現(xiàn)在鋪了石階路還好，以前極其危險(xiǎn)。條件好的地方修行很難有成就，隆山就是看中了這個(gè)地方艱苦。

誦的《法華經(jīng)》。除了早晚上殿、干活之外，就呆在洞中誦經(jīng)，這一呆就是二十多年。在各種資料上都稱呼隆山為禪師，但找不到關(guān)于他修禪法的東西，悟文老和尚對(duì)我這樣解釋：雖然隆山祖師常誦《法華經(jīng)》，但他誦念功夫經(jīng)過幾十年的修煉，功底深厚了，心已經(jīng)專注于《法華經(jīng)》而不散亂，可以稱得上定功老到，何況九華山自清朝以來，禪宗在此很有些起色，人稱“臨濟(jì)派，曹洞法”，故習(xí)慣上稱之為禪師。悟文老和尚這種說法是否正確，我不知道，謹(jǐn)記在此。?

而且神識(shí)不清楚，連佛號(hào)也不知道念，只會(huì)輕輕呻吟�，F(xiàn)在人們傳說他是因?yàn)槌詵|西太不講究的緣故：隆山在老虎洞時(shí)不與別人一塊兒吃飯，是自己做飯吃，總是白菜、番瓜等，不管什么東西都統(tǒng)統(tǒng)放在鍋里，經(jīng)火一熬就吃。一次熬好多，熬一次吃幾天。這頓吃過，下頓接著吃，而且有鍋沒蓋兒。人吃過，老鼠也爬在鍋邊兒吃，他從來不管。后來也不知道隆山祖師到底是怎么治好的。

每月初一、十五，隆山祖師就不出洞門了一個(gè)人關(guān)在洞里叮叮鐺鐺地敲打著念經(jīng)，即使隆山祖師在老虎洞苦自清修二十余載，也不過三、四十歲而已。有人感到奇怪，念經(jīng)關(guān)洞門干什么呢？就有人從洞門的縫隙往里偷看，這一看可不得了：隆山祖師坐在洞中央，一條大蟒在他周圍盤上一個(gè)圓圈，隆山祖師念一會(huì)兒經(jīng)，就要拜一拜佛。隆山祖師拜佛時(shí)，大蟒也就把頭往地上磕一下，隆山祖師再念時(shí)，大蟒再昂起頭來聽。人們從沒見過大蟒從哪兒來，又到那兒去了。人們趁隆山祖師出去干活的空隙，到洞中去找，根本就沒有蛇藏身的洞穴，于是人們猜測(cè)這大蟒是護(hù)法神。至此隆山祖師聲名大振，”遠(yuǎn)近咸稱有道”。?

始稱“祗樹庵�！笨滴跄觊g開始，從康熙南巡時(shí)起，九華山佛教一下興盛，全山擴(kuò)建寺院，祗樹庵?jǐn)U成了化城寺東序寮房。到清仁宗嘉慶年間，祗園寺已經(jīng)敗落�！鹅髨@記》曰“棟宇頹壞，住持乏人”。于是柯吳檀越與諸山長(zhǎng)老請(qǐng)隆山祖師來住持祗園寺。傳說請(qǐng)隆山時(shí)，隆山說自己要一走，伏虎寺就完了。果真隆山祖師走后不多日，伏虎寺被火燒了，就只剩下一個(gè)老虎洞，一直到現(xiàn)在，這兒只能住一、兩個(gè)人。?

在封建宗法制時(shí)代，寺廟也如一個(gè)大家庭一樣，它的興衰全系于住持一個(gè)人的手上。由 于隆山祖師是一個(gè)真正的有德高僧，在他的住持下，祗園寺境況大大改觀。?

大致有以下幾件：?

刻印《百丈清規(guī)》，當(dāng)然是元朝德輝的《敕修百丈清規(guī)》，讓全寺完全以此為規(guī)矩。?

登壇講戒律，前后五次。?

演說《法華經(jīng)》，終生不輟。另外修廟。?

光緒庚子年的《九華山志》上說，由于隆山祖師住持祗園寺，”紺碧其殿宇，金（錦）繡其佛像，寺院煥然一新而香火日盛”，印光大師稱“中興祗園（寺）”。祗園寺從此成了大叢林，而且“道風(fēng)頓盛”。?

（補(bǔ)：山志記載，同治年間祗園寺住持大根禪師——曹洞宗第四十四世是繼承隆山“禪裔”）?

宣宗道光二十一年（公元1842年），隆山祖師自知時(shí)至，召集徒眾，做了最后一次教誡：一定要嚴(yán)持凈戒，毋負(fù)余志。隨即端坐而逝，時(shí)年八十四歲，僧臘六十六年。在佛教史上，能夠坐獅子座圓寂的人幷不多，徒眾們就將他裝缸而無荼毗。三年后開缸視之，肉身不腐，于是裝金供養(yǎng)。?

咸豐年間，太平軍在九華山一帶與清軍數(shù)次激戰(zhàn)，而且太平軍很反對(duì)佛教，因而九華山寺廟被毀壞嚴(yán)重，祗園寺首當(dāng)其沖，太平軍一把大火燒了祗園寺，然而火到隆山肉身地方時(shí)，一陣旋風(fēng)使火避開肉身，使得寺院被毀，唯其肉身獨(dú)存。一九六六年文革開始，隆山祖師肉身被毀。