斯坦利是美國生化學(xué)家和病毒學(xué)家，1904年8月16日出生于印第安納州。在伊利諾斯州立大學(xué)取得博士學(xué)位，在普林斯頓病理實驗室從事植物病理學(xué)研究。

他首先用鹽析法從植物細(xì)胞中分離出傳染性病毒的晶體蛋白，提示了病毒能通過細(xì)胞遺傳的反應(yīng)機理，開辟了研究癌癥的重要途徑，推動了病毒學(xué)的研究，因而于1946年分享的諾貝爾的化學(xué)獎。

1971年6月15日病逝于西班牙，終年67歲。