關于朱利奧·雷岡蒂年輕時代，流傳下來的記載不多，卻真像狄更斯小說人物的經歷一般曲折動人。1822年，在日內瓦一個不知名的德國籍女子生下了朱利奧，母親或許在孩子出生后就死了，朱利奧由意大利籍的父親（也有人說是繼父或養(yǎng)父）撫養(yǎng)成人。這個意大利人是個極有天賦的吉他演奏家、作曲家和男高音。幼年的朱利奧在吉他演奏上展現(xiàn)了巨大的天賦，在巴黎，他時常和父親同臺演出二重奏。當時的巴黎處在一個大師云集的時代，聚集了一批像索爾、卡路里、卡爾卡西、莫林諾等等這樣的吉他大師，即使這樣，小朱利奧在7、8歲的時候，就已經引起了評論界的一陣狂喜。

西班牙吉他大師費爾南多·索爾（1778－1839）向小雷岡蒂傳授了他的“幻想曲：友誼的回憶”（作品46，1831），并可能為他創(chuàng)作了一首“偉大的二重奏”（現(xiàn)已失傳）。這是他們曾有往來的證據(jù)，他們的關系既有相互的尊敬，又似乎隱約向人暗示：索爾可能在這個年輕人的成長過程中起了某種作用。雷岡蒂父子于1831年來到英國倫敦，在這里，他們在英倫三島上巡回演出，獲得了藝術上和經濟上的雙重成功。之后，1835年的一天，父親留給孩子一張5英鎊的鈔票，就帶著他們所有的錢消失了，據(jù)說那是一筆幾千英鎊純銀貨幣的巨款。

小朱利奧從這次打擊中重新振作起來，并在朋友和養(yǎng)父母的幫助下，成為倫敦市民，繼續(xù)演奏來維持生計。曾有一次，他和另一位音樂神童凱塞林·約瑟夫·佩爾澤同臺演奏，此人就是后來成為維多利亞吉他界女前輩的西德尼·普拉頓太太。1836年，他和威尼斯鋼琴家莫斯查爾、及著名女高音歌唱家瑪利亞·瑪麗布蘭同臺舉行音樂會。

早在幾年前，雷岡蒂就已經學習了一種叫做“concertina”的新發(fā)明的樂器，并在這種樂器上發(fā)展了極為高超的技法，這是他音樂才華的又一個有力證明。使用concertina，雷岡蒂演奏了很多為小提琴和其它樂器譜寫的作品，并自己創(chuàng)作了獨奏曲目，其中包括一部協(xié)奏曲。concertina的逐漸流行，似乎很大程度上要歸功于年輕的雷岡蒂。雷岡蒂與中提琴家約瑟夫·利德爾一同在歐洲大陸上巡回演出，曲目既有吉他作品也有concertina作品。1841年，一次在萊比錫Gewandhaus的演出中，雷岡蒂曾經和克拉拉·維爾克·舒曼同臺演出過。

除了這樣的巡回演出，雷岡蒂后半生大部分時間都是在英國度過的。他是維多利亞音樂組織的成員，所以一年會有幾次在倫敦演出，偶爾也去利物浦演出。他有幾個保護人，其中之一就是concertina的發(fā)明者：查爾斯·維特斯通男爵。雷岡蒂素有生性和善、親切的美名。有一種傳聞說，后來，早年曾經拋棄他的“父親”又與他取得了聯(lián)系，他很痛快地同意接納了這個窮困潦倒的老人，并照顧他安渡晚年。與那個時代的其它吉他演奏家不同，雷岡蒂似乎經常會演奏其他吉他演奏家的作品，像卡路里，朱利亞尼，梅爾茲，舒爾茨和索爾等。他為concertina創(chuàng)作了很多作品，但他流傳下來的吉他作品只有5部音樂會作品——全都發(fā)表于1864年并且都是嚴格的浪漫風格的作品，以及10首音樂會練習曲。其它一些在過去音樂會曲目單上曾經提到的作品和改編曲，似乎都沒有流傳下來。10首練習曲本身，是較近期對吉他作品資源的貢獻。雖然在1900年左右，這10首練習曲在俄羅斯的吉他界似乎相當流行，卻只有3首在西歐為人們所熟知，因為它們曾經發(fā)表在20世紀初在德國的吉他雜志上。美國音樂學家馬特尼亞·奧菲設法追尋到了10首練習曲的一份手稿。是著名吉他演奏家亞歷山大·M·伊萬諾夫·克拉馬斯科伊的女兒那塔利亞·伊萬諾娃·克拉馬斯卡亞收藏的。奧菲于1990年發(fā)表了這些作品，吉他演奏家約翰·霍爾姆奎斯特也曾積極參與這個項目。這些作品的發(fā)表，是對吉他音樂文獻的一個巨大貢獻，幾乎將雷岡蒂為人所知的作品增加了一倍。這些作品的來源迷惑重重，沒有一份手稿是有親筆簽名的，而他們如何輾轉到了俄羅斯，也是不解之謎。因為并沒有記載雷岡蒂到過俄羅斯，在西方也很少為人所知。奧菲說，一個可能的解釋是，雷岡蒂在波蘭吉他家馬里克·索科洛甫斯基（1818－1884）1864年到訪倫敦時，把這些手稿交給了他。

1902年，一份來自俄羅斯的文章說，晚年的雷岡蒂，由于受到這位來訪的獨奏家的感染，告訴索科洛甫斯基說他準備退出樂壇，并將他的音樂交給了他。這種說法有一個問題，就是雷岡蒂在1864年時不過42歲，而眾所周知，至少到1868年，他還不時地舉行音樂會。然而，雷岡蒂最后決定發(fā)表5部重要吉他作品也是在1864年，這表明，這一年在作曲家的生涯中，是某種分水嶺似的轉機。他的音樂會活動，似乎也確實從那里結束了。如果沒有更多的信息，這也就是最有可能的解釋了。