1925年，約翰·霍克斯出生于康涅狄格州，1943年由柏麗高中進(jìn)入哈佛大學(xué)，1949年獲得藝術(shù)學(xué)學(xué)士學(xué)位，期間曾出版詩集《墮落的莊園》。由哈佛畢業(yè)后，霍克斯分別任教于哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)和布朗大學(xué)。

約翰·霍克斯是一位多產(chǎn)的作家，他一生創(chuàng)作了十八部小說，其中包括《血橙》、《食人者》、《疾速旅程》、《激情的畫者》和《血與皮膚的幽默》等，1966年他還創(chuàng)作了戲劇《無辜群》。