1936年，他在南開中學(xué)讀高中的時候，曾秘密參加了“抗日殺奸團”，后考入北平輔仁大學(xué)（1939－1943）社會經(jīng)濟系，在輔仁大學(xué)學(xué)習(xí)期間，開始文學(xué)創(chuàng)作。因被日寇列入黑名單，1943年去了大后方，先在西安戰(zhàn)士工作干部訓(xùn)練團第四團第八期炮兵科受訓(xùn)，期滿留團，歷任少校教官、教導(dǎo)處少校編審。后在1944年3月考入成都中央陸軍軍官學(xué)校炮科，1946年12月畢業(yè)后去南京入國防部“留美軍官訓(xùn)練班”受訓(xùn)，肄業(yè)后任國防部第二廳（情報廳）參謀。

1949年隨軍去臺，初在孫立人部服役，后歷任臺灣陸軍第五十二軍情報隊隊長、戰(zhàn)炮連連長、炮兵營營長等職。曾入陸軍參謀指揮大學(xué)受訓(xùn)，1959年畢業(yè)，任職臺灣陸軍總部。1961年任臺灣駐菲律賓陸軍武官，公余時間在馬尼拉阿連諾大學(xué)研究院進(jìn)修，或文學(xué)碩士學(xué)位。1967年任臺灣駐伊朗三軍軍事武官，1971年駐馬祖炮兵指揮官。1974年任臺灣駐美國三軍首席武官。1979年任臺灣國防部情報學(xué)校校長（少將軍銜）。1982年從軍中退役，從事商業(yè)貿(mào)易。后攜妻旅居美國華盛頓。

妻萬康齡(其父萬建蕃，曾任國民黨南京衛(wèi)戌總司令）。育有兩子一女：長子不詳，次子查道菲，在美國洛杉機工作；女查道荃，在美國維吉尼亞州亞歷山大市工作。

文學(xué)創(chuàng)作在上個世紀(jì)以小說為主，出版有長短篇小說集多部，為臺灣早期知名作家。著有長篇小說：《百合花凋》、《海的十年祭》、《火線上》、《雨中花》、《飄香夢》、《藍(lán)扇子》等，短篇小說集：《秋去也》、《花自飄零》、《不銹鋼》等。曾任臺灣青溪新文藝學(xué)會和“中國作家協(xié)會”理事長。晚年多些散文。散文集：《大姐、小姐》、《春雨寒舍花》等，詩集：《上元夜》等。編有《海內(nèi)外青年女作家選集》18冊，于1983年臺北黎明文化事業(yè)公司出版。