他年少時(shí)英俊剛毅，博覽群書，尤精道學(xué)，有遁世脫塵之志。歷仕羅邑（古蜀國(guó)時(shí)的堂瑯城，今云南省巧家縣）宰，政事廉潔而能力強(qiáng)。

東晉咸康（335年-342年）中，謝允給晉成帝上書，請(qǐng)求辭官入道得到準(zhǔn)許。他就西上武當(dāng)山，途至湖北襄陽見一道士，道士說：我?guī)熓谴飨壬�孟盛子，“非世間人”。師父給我說，如果有人西上想見他，可隨我一起去。謝允就隨這道人一齊前往見孟盛子。

他行走200余里到了武當(dāng)山。只見巨大的云彩橫遮著遠(yuǎn)山，就在流動(dòng)的云彩里看到一塊明朗的地方，忽然發(fā)現(xiàn)戴孟坐于石上，神采奕奕洞察秋毫。拜見師父之后，給他口口相授“煉神沖虛”之道。這種養(yǎng)生方法在《道德經(jīng)》第四章有詳盡的解釋，那種“銼其銳，解其紛；和其光，同其塵”的方法，修養(yǎng)生功應(yīng)處于深度入靜而又清醒狀態(tài)的要領(lǐng)。正是“煉神沖虛”的秘訣。忽然，戴孟不見了，也不知他去了什么地方。于是，謝允便“結(jié)茅于石室”。他按照老師口授的方法，要領(lǐng)進(jìn)行修行，“不數(shù)年，得沖寂之妙，能飛行絕壁”。只因他脫離了羅邑宰來武當(dāng)山，才取得修道真諦而成功，所以便自說其名叫謝羅山。故武當(dāng)山又有“謝羅山”之稱謂。

謝據(jù)

謝朗

謝裕、謝純、謝覤、謝述。

任志垣《方升》等山志，將“謝允”記為“謝允常”，有誤。劉道明《總真集》記謝允來武當(dāng)?shù)臅r(shí)間是“晉太康（280—289）中”，有誤。應(yīng)按酈道元《水經(jīng)注》記謝允辭官去武當(dāng)山的時(shí)間是“咸和中”即公元326—334年為準(zhǔn)。