乙丑科會(huì)試開(kāi)始施行殿試十本進(jìn)呈之制。此前，進(jìn)士無(wú)十本進(jìn)呈之例，這一科會(huì)試總裁官是刑部尚書(shū)張士甄，開(kāi)始以前十本恭呈皇帝欽定。康熙帝拔陸肯堂進(jìn)士第一人，進(jìn)士第二人就是陳元龍。

康熙二十五年五月，陳元龍遷任翰林院侍讀，充日講起居注官。康熙二十七年，任會(huì)試同考官。同年因牽連高士奇等“植黨營(yíng)私，表里為奸，招授納賄”案，被休致回籍。不久，改任詹事府右春坊右庶子。康熙三十八年，陳元龍出任陜西鄉(xiāng)試主考官，擢侍讀學(xué)士�？滴跛氖�二年，充任詹事、日講起居注官、戶(hù)部主事�？滴跛氖�三年五月，陳元龍請(qǐng)假省親，沒(méi)多少日子，擢為詹事。陳元龍為詹事時(shí)，乞假養(yǎng)親。這一年，先是朝廷開(kāi)了賦匯館，陳元龍任總裁；接著又命陳元龍攜帶《歷朝賦匯》返還家去，進(jìn)行�？��？滴跛氖�九年四月，陳元龍為翰林院掌院學(xué)士，兼禮部右侍郎，充日講起居注官、經(jīng)筵講官、教習(xí)庶吉士。康熙五十年二月，陳元龍改任吏部右侍郎，仍管翰林院事，轉(zhuǎn)左侍郎。授廣西巡撫。在廣西七年，盡心盡職，撫慰百姓。屬吏官僚敬畏他，士子民眾對(duì)他也感懷。康熙五十四年，他提倡所建興安陡河石堤及三十六陡門(mén)完成。全面恢復(fù)漢代馬援、唐朝李渤的名勝古跡。并且在省城擴(kuò)大救濟(jì)院，興立義學(xué)，創(chuàng)辦育嬰堂，構(gòu)建倉(cāng)廒儲(chǔ)糧。在職期間，他重視修治靈渠，捐俸祿作為修治費(fèi)用。僅在桂林陳元龍就建倉(cāng)庫(kù)百余間，貯谷備災(zāi)；建設(shè)養(yǎng)濟(jì)院收容孤寡老人；興辦義學(xué)數(shù)十處使庶民子弟得以就學(xué)；在桂林七星巖前自建書(shū)院，時(shí)常為諸生講學(xué)授課；他還不斷巡視農(nóng)田狀況，規(guī)勸、鼓勵(lì)農(nóng)民耕種�？滴跷迨�七年九月，陳元龍授工部尚書(shū)，改禮部尚書(shū)，第二年再任兵部尚書(shū)。

雍正元年，江蘇巡撫吳存禮因事革職，查明吳存禮曾行賄多人。陳元龍當(dāng)時(shí)任尚書(shū)，也曾收賄。雍正三年，陳元龍任廣西巡撫。廣西自康熙五十三年開(kāi)捐監(jiān)生、貢生，陳元龍肥己十一萬(wàn)兩。因曾捐助軍需，故在陳元龍甘愿退賠情況下，準(zhǔn)其照數(shù)扣除。陳元龍的兒子陳拜直，侄子陳邦彥也因錢(qián)名世的刺惡詩(shī)被革職，發(fā)回原籍，成為錢(qián)名世罪案的一對(duì)受害者。當(dāng)時(shí)，陳元龍為禮部尚書(shū)，也無(wú)所措手足。雍正五年，陳元龍又任禮部尚書(shū)。雍正七年，因年近八旬，精力尚健，定為“優(yōu)眷老臣”，授為額外大學(xué)士。后實(shí)授陳元龍為文淵閣大學(xué)士，文華殿大學(xué)士，兼禮部尚書(shū)。此期間，陳元龍?jiān)�上奏：督撫題奏事件，要融會(huì)始末，刪繁就簡(jiǎn)，撮其緊要，貼于奏本之后；同時(shí)，增憑揭貼，送起居注館，再轉(zhuǎn)內(nèi)閣永久保存。雍正十一年，大學(xué)士陳元龍上疏請(qǐng)求退休。雍正帝下令加太子太傅銜，以原官退休。并讓他的兒子翰林院編修陳拜直隨父歸里，侍養(yǎng)晚年。起程時(shí)，皇帝賞賜酒、食、果品，六部堂都出來(lái)餞送，沿途官弁盡禮迎送。雍正十二年，御賜《上諭》一卷、《悅心集》、《寶鏡堂》各一部。

陳元龍?jiān)��?jīng)在己未科應(yīng)會(huì)試，由于岳父任總裁，規(guī)定得回避，不能參加考試。此事被圣祖知道了，說(shuō)：“翁婿何回避之有，可趣令入試。”此時(shí)已到中午，奉旨特送陳元龍入場(chǎng)，此事成為科場(chǎng)佳話(huà)，從此以避嫌不得入試之說(shuō)被摒棄。

陳元龍善長(zhǎng)書(shū)法，人若得到，皆作為裝潢。入值南書(shū)房時(shí)，圣祖對(duì)他說(shuō)“朕素知爾工楷法，作大書(shū)一幅”命令他就在御前書(shū)寫(xiě)，書(shū)成，皇帝嘉獎(jiǎng)了他，并且以御書(shū)闕里碑文展示出來(lái)。

據(jù)傳，陳元龍的父親受過(guò)封贈(zèng)，為人仁愛(ài)孝順。一個(gè)炎熱的晚上，他父親鞭撻奴婢，讓她驅(qū)趕蚊子。太夫人早晨起床詢(xún)問(wèn)緣故，陳元龍的父親答道：“蚊帳漏進(jìn)一個(gè)蚊子，睡臥不能安生�！碧�夫人發(fā)怒說(shuō)：“你有紗帳和湘妃竹做的席子，足以度過(guò)炎熱的晚上，區(qū)區(qū)一蚊，就能使你受苦，這對(duì)于奴婢又有何過(guò)錯(cuò)？你打人撲蚊的聲音，竟然驚醒了我的睡夢(mèng)。我們海寧縣城鄉(xiāng)的貧困草屋里，此時(shí)缺乏蚊帳的人很多，那么多蚊子叮咬，徹夜不能合眼，不知他們這些家是否有奴婢供鞭打？”他父親聽(tīng)完，驚惶謝罪，連說(shuō)：“是，是�！绷⒓疵�令管理當(dāng)鋪的在門(mén)口張?zhí)�告示：“凡有用蚊帳做抵押，從半銖到三銖錢(qián)的，全免本錢(qián)，歸還蚊帳。”他父親將此回報(bào)太夫人知道，太夫人聽(tīng)后大喜。待到寒冽的雪天，他父親又叫管理當(dāng)鋪的拿出絮布衾襖之類(lèi)，像歸還蚊帳一樣，還給物主。他父親又把此事回稟太夫人，太夫人更是高興，說(shuō)：“你能這樣做，那么，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的也能沾點(diǎn)光，足可以抵銷(xiāo)你鞭撻奴婢的過(guò)失了！”

乾隆元年，陳元龍去世，年85歲，以太子太傅、大學(xué)士致仕，祭如制。謚文簡(jiǎn)。

著有《愛(ài)日堂文集》、《愛(ài)日堂詩(shī)集》等。

編纂并輯刻的大型類(lèi)書(shū)《格致鏡原》，是當(dāng)時(shí)工程學(xué)科中的大型百科全書(shū)之一。全書(shū)100卷，分30類(lèi)886各子目，匯集了古籍中有關(guān)博物和工藝的記載，包括天文、地理、建筑、器用、動(dòng)植物等，引文多據(jù)原書(shū)善本，有不標(biāo)書(shū)名者，亦注明何人所說(shuō)，足資考核。可供研究中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)史的參考。