胡萬智籍貫不詳。太平天國建都天京，開科取士。萬智應試，中進士，對天朝育才官，擔任教育天京兒童的工作。

太平天國癸好三年九月，西征軍攻克湖北江防要塞田家鎮(zhèn)之后，即取興郭州為根據(jù)地，以萬智任監(jiān)軍。當時用兵，上達崇陽、通山，下達九江，制造炮子、火藥，調(diào)集軍隊，都以興郭州做總匯的所在。萬智到州，軍事民政，宣傳教育，百端并舉，除舊布新，人民歡悅，竭誠擁護太平天國。甲寅四年五月，再克武昌，萬智與有大功。八月，在武昌開科取士，興郭州人爭赴試，為全省應試最多的一個州縣。

這年九月，敵人向湖北反攻，陷武昌后，首向興郭州進犯。萬智率人民力守州城，城陷，潛伏民間，希圖再舉。不幸被敵人搜獲。萬智對敵人痛斥清朝無道，自稱受天朝洪恩，當以死報。至死高呼不絕。

在萬智犧牲后多年，興郭州久已給敵人占踞了，州人還不斷地密圖起義。直到安慶失守以后，州人仍潛向太平天國遞送情報。當辛酉十一年六月太平軍進軍到鄂東的時候，敵人恨”不能血洗興國“，認為若能”盡其根株，不留馀孽，或可徵創(chuàng)以敬將來。否則我兵去則舉州剃發(fā)，卷旗為農(nóng)，我兵退，則該州不特農(nóng)工皆出為賊，即士商亦皆出為賊，以習慣成自然，如作買賣生理，誠湖北之禍胎，為天下長發(fā)賊之苗裔，東南半壁，總無承平之日者，皆興國人壞之也“。從敵人的咒詛之中，反映出興郭州人民對太平天國的擁護是怎樣的忠誠，也反映出萬智當年在興郭州所做的宜傳教育工作是怎樣的深廣。