1964年8月曲阜師范學(xué)院（今曲阜師范大學(xué)）政治歷史系畢業(yè)，來中國科學(xué)院哲學(xué)社會(huì)科學(xué)部（今中國社會(huì)科學(xué)院）近代史研究所工作。1979年7月評(píng)為助理研究員，1985年6月晉升為副研究員，1991年8月晉升為研究員，1998年兼任中國社會(huì)科學(xué)院研究生院近代史系博士生導(dǎo)師。

朱東安教授的學(xué)術(shù)成果主要表現(xiàn)在以下方面：

第一，有關(guān)曾國藩及其集團(tuán)的專題研究。先后出版《曾國藩傳》、《曾國藩幕府研究》、《曾國藩集團(tuán)與晚清政局》三部學(xué)術(shù)專著，填補(bǔ)了建國以來該項(xiàng)研究的空白，引起史學(xué)界的廣泛關(guān)注。其先后發(fā)表的十余篇有關(guān)論文，亦多有創(chuàng)見，涉及政治、軍事、文化、外交諸方面的內(nèi)容，具有一定的學(xué)術(shù)價(jià)值。

第二，有關(guān)太平天國和義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)的研究。先后發(fā)表《應(yīng)當(dāng)如何看待義和團(tuán)的排外主義》(與張海鵬.劉建一合作，《近代史研究》，1981年第2期)、《太平天國“推行神權(quán)政治”說質(zhì)疑》（《歷史研究》1990年第5期）等論文，對(duì)農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)史研究中甚感疑難的籠統(tǒng)排外和宗教問題提出自己的看法，以科學(xué)的態(tài)度與鮮明的觀點(diǎn)回答了學(xué)術(shù)界某些名流大家對(duì)農(nóng)民革命的種種責(zé)難，并對(duì)其巨大的歷史推動(dòng)作用進(jìn)行了充分論證。

第三，晚清史研究。纂寫《清代全史》（遼寧人民出版社，1993年）同治朝內(nèi)政的有關(guān)章節(jié)，發(fā)表學(xué)術(shù)論文《太平天國與咸同政局》（《近代史研究》，1999年第2期）一篇，對(duì)晚清咸同時(shí)期太平天國、清朝中央政府和曾國藩集團(tuán)三方政治勢(shì)力及其相互作用，進(jìn)行了較為深入的考察和分析。2002年該文獲院、所優(yōu)秀科研成果獎(jiǎng)。

第四，有關(guān)清代官制、史地和學(xué)術(shù)習(xí)尚方面的研究�！蛾P(guān)于清代的道和道員》（《近代史研究》，1982年第4期）頗具功力，而《清儒漢宋之爭(zhēng)與曾國藩集團(tuán)的思想基礎(chǔ)》(《明清論叢》第二輯，2001年)一文則對(duì)清代學(xué)術(shù)與政治的相互關(guān)系進(jìn)行考察，認(rèn)為其學(xué)派間的爭(zhēng)斗與學(xué)術(shù)習(xí)尚的變化，受到滿漢關(guān)系的制約。

第五，有關(guān)孔子思想與中國古史分期問題的研究，發(fā)表《戰(zhàn)國封建說質(zhì)疑——從孔子思想與周初政治看西周社會(huì)性質(zhì)》一文，依據(jù)當(dāng)代金文、甲骨文的最新研究成果，集中揭示出孔子思想的階級(jí)屬性與主要特點(diǎn)，并對(duì)事關(guān)大局的古史分期問題提出自己的看法，呼吁史學(xué)界盡快走出因分期不當(dāng)所造成的困境。

朱東安教授的主要學(xué)術(shù)觀點(diǎn)：

其代表作主要是兩部學(xué)術(shù)專著和四篇學(xué)術(shù)論文，茲將其主要學(xué)術(shù)觀點(diǎn)分述如下。

一、《曾國藩傳》(28.7萬字，四川人民出版社，1985年。修訂版39.2萬字，百花文藝出版社，2001年)、《曾國藩幕府研究》(25萬字，四川人民出版社，1994年)《曾國藩集團(tuán)與晚清政局》（40萬字，將由華文出版社2003年出版）與相關(guān)系列論文，通過對(duì)曾國藩一生言行的具體分析，揭示出其階級(jí)本質(zhì)與歷史本質(zhì)，并對(duì)其歷史作用與影響，作出較為客觀的評(píng)價(jià)。十幾年來，經(jīng)過風(fēng)風(fēng)雨雨、潮漲潮落的歷史考驗(yàn)，愈顯出它所具有的科學(xué)性。

二、《應(yīng)當(dāng)如何看待義和團(tuán)的排外主義》一文，通過對(duì)所能看到的全部有關(guān)資料的分析認(rèn)為，作為義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)指導(dǎo)思想的排外主義，是中國人民在帝國主義長(zhǎng)期侵略、壓迫和瓜分狂潮的威逼下，所產(chǎn)生的一種民族自衛(wèi)自救思想，在近代史上具有革命的和進(jìn)步的作用。只是由于階級(jí)與歷史的局限性，使之尚未走出排外主義的范疇，成為其思想發(fā)展過程中一個(gè)自然的、難以逾越的歷史階段。然若沒有它也就沒有這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)。正是義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)有力地阻止了帝國主義瓜分中國的陰謀，使中國避免了徹底淪亡的命運(yùn)。

三、《太平天國“推行神權(quán)政治”說質(zhì)疑》是一篇頗有影響的史學(xué)論文。當(dāng)時(shí)哲學(xué)界和史學(xué)界流行著這樣一種觀點(diǎn)，太平天國農(nóng)民革命政權(quán)是西方中世紀(jì)式的神權(quán)政治，“假如太平天國統(tǒng)一了中國，那么中國的歷史將倒退到黑暗時(shí)期”，“曾國藩打敗了太平天國避免了中國歷史倒退到神權(quán)政治的黑暗時(shí)期”，只有曾國藩鎮(zhèn)壓太平天國的戰(zhàn)爭(zhēng)才是“進(jìn)步的”、“建立在人權(quán)之上的”。該文認(rèn)為，太平天國的宗教是具有民族獨(dú)立性和現(xiàn)實(shí)性的農(nóng)民革命宗教，不應(yīng)當(dāng)把它當(dāng)成帝國主義侵略中國的工具和西歐中世紀(jì)黑暗的教會(huì)統(tǒng)治的象征。根據(jù)斯賓諾莎關(guān)于“神權(quán)政治”的原義和太平天國的具體情況，太平天國農(nóng)民政權(quán)的政治體制應(yīng)屬于君主專制政體，不屬于神權(quán)政治，而洪秀全集最高軍、政、教權(quán)于一身的做法，正是斯賓諾莎開出的根治“神權(quán)政治”的藥方。鑒于中國的歷史傳統(tǒng)和實(shí)際情況，拜上帝教根本不可能在中國取得統(tǒng)治地位，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)雙方中的任何一方取勝，都不可能造成西歐中世紀(jì)的政治局面。馮友蘭先生對(duì)中國歷史的假設(shè)是沒有根據(jù)的，不能成立的。他的有關(guān)著作和文章不僅有違歷史事實(shí)，其研究方法也值得商榷。

四、《太平天國與咸同政局》（5萬字，《近代史研究》，1999年第2期）。通過翔實(shí)的史料和嚴(yán)密的分析指出，在太平天國革命的沉重打擊下，清政府被迫調(diào)整了滿漢關(guān)系和自身權(quán)力結(jié)構(gòu)，地方行以漢制漢、放權(quán)督撫之策，中央則恢復(fù)相權(quán)，使宰相成為新政策的制定者與實(shí)施者，結(jié)果造成皇權(quán)流失和國家權(quán)力重心的下移。對(duì)太平天國的戰(zhàn)爭(zhēng)基本結(jié)束后，那拉氏隨之奪回相權(quán)，使中央政權(quán)歸復(fù)舊制，但卻無法收回失落與地方的軍政大權(quán)，督撫專政終成定局，且影響民國一代。太平天國對(duì)近代中國實(shí)際歷史進(jìn)程的巨大推動(dòng)作用，是不應(yīng)否定的。

五、《戰(zhàn)國封建說質(zhì)疑—從孔子思想與周初政治看西周社會(huì)性質(zhì)》是朱東安教授為建國五十周年學(xué)術(shù)討論會(huì)提交的學(xué)術(shù)論文，將由大會(huì)組織者結(jié)集出版。戰(zhàn)國封建說是五十年代初由郭老提出的，影響巨大，但由于歷史定位的不當(dāng)，造成史學(xué)研究中的諸多難題和混亂，致使諸如農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)、儒家思想等久議不決。該文依據(jù)近年的相關(guān)研究成果和儒家經(jīng)典著作認(rèn)為，孔子思想不是他所生活的春秋時(shí)代的產(chǎn)物，而是周初政治的反映。作為其思想核心的仁，包含民本主義和等級(jí)觀念兩個(gè)方面，是對(duì)歷史經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，與奴隸制度是格格不入的。這樣，孔子的階級(jí)屬性與思想本質(zhì)問題，就成為戰(zhàn)國封建說難以逾越的障礙。該文認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)綜合郭沫若、范文瀾及翦伯贊等諸位史學(xué)大家的觀點(diǎn)，取長(zhǎng)補(bǔ)短，重新劃定中國古史不同時(shí)期的上下時(shí)限，以殷周之際作為中國奴隸制社會(huì)與封建社會(huì)的分界線，更以秦并六國為界將中國封建社會(huì)分為領(lǐng)主封建制和地主封建制兩個(gè)發(fā)展階段。前者為其低級(jí)階段，與西歐日本相似，后者則屬高級(jí)階段，為中國說獨(dú)有。這樣，不僅有助于解讀中國歷史研究中的諸多問題，而且對(duì)于中國史學(xué)走出歐洲中心論的誤區(qū)大有裨益。

朱東安教授學(xué)術(shù)成就的取得，既是多年來對(duì)學(xué)術(shù)事業(yè)孜孜不倦追求的結(jié)果，同時(shí)又和他扎實(shí)的學(xué)術(shù)功底、科學(xué)的研究方法和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng)分不開。朱東安教授到近代史所工作以來，即受到近代史所諸多史學(xué)大師的良好治學(xué)傳統(tǒng)的影響。自1972年夏至1974年底，廣泛涉獵史學(xué)名著，如《史記》、《漢書》、《三國志》與《資治通鑒》等。他的學(xué)術(shù)研究工作是從太平天國史入手的，不久轉(zhuǎn)入對(duì)曾國藩的專題研究，后又從曾國藩研究轉(zhuǎn)入曾國藩集團(tuán)的整體研究。隨著研究工作的深入和學(xué)術(shù)視野的擴(kuò)大，他對(duì)近代中國的理解也在逐步加深，使微觀研究與宏觀研究銜接起來。他對(duì)學(xué)生的指導(dǎo)則不僅注意知識(shí)的傳授，還注意治學(xué)方法的引導(dǎo)與基本素養(yǎng)的訓(xùn)練，反復(fù)強(qiáng)調(diào)馬克思主義的基本原理和歷史實(shí)際的有機(jī)結(jié)合，既不可囿于史實(shí)，亦不可主觀臆斷。尤為重要的是，只可從事實(shí)從發(fā)，不可從理念和主觀需要從發(fā)，一切理論都是幫助人們觀察和認(rèn)識(shí)問題的工具。而史學(xué)以科學(xué)性為生命，影射史學(xué)則扼殺了史學(xué)的科學(xué)性，使之失去社會(huì)生命力，從而扼殺了史學(xué)自身。十年動(dòng)亂的教訓(xùn)是不應(yīng)忘記的。這些都是他多年從事史學(xué)研究工作的切身體驗(yàn)。