1996年獲得有機化學碩士和博士學位，并在美國著名研究所西雅圖生物醫(yī)學研究所從事博士后研究。他長期在著名科學家約翰.凱斯曼博士的指導并與其合作從事研究工作(約翰.凱斯曼博士在1982年至1984年間，在美國與依杰.考瑞爾一起在哈佛大學合作從事研究工作。依杰.考瑞爾獲得了1990年化學諾貝爾獎。約翰?凱斯曼博士曾任美國白宮總統(tǒng)科學顧問、全美首席戒毒總統(tǒng)顧問)。

2002年8月組建了遼寧大學藥物研究所，該所于2004年被省教育廳評為“遼寧新藥研發(fā)重點實驗室”，由徐利鋒博士擔任所長和學術帶頭人，并協(xié)助遼寧大學學科建設處創(chuàng)立制藥工程學科。

從2002年已獲得國家項目2項、省級重大、重點項目4項、市級重點項目7項。尤其是2004年獲得國家科技部創(chuàng)新基金獎，同年獲得國家科技部火炬計劃立項；獲得美國及國際專利2項，在世界頂級藥物化學雜志發(fā)表論文多篇。

他還擔任遼寧省科技專家、沈陽市科技專家、沈陽市人大代表。

遼寧大學為了使他在美國的科研項目和經(jīng)驗在國內(nèi)開花結果。

徐利鋒博士從事新藥研究三十多年，尤其是在美國的十一年里, 完整系統(tǒng)研究的經(jīng)驗和訓練，使他具備完整的藥學、藥物化學、天然產(chǎn)物化學等領域的理論基礎、知識背景和經(jīng)驗。

他以藥物合成、天然產(chǎn)物半合成等為手段在抗癌藥、抗菌素、降血脂藥和神經(jīng)系統(tǒng)藥物等項目研究中取得實質(zhì)性進展。他在美國攻讀博士和博士后期間專門系統(tǒng)從事可卡因戒毒藥的研究，已初步篩選出高鍵合性的可卡因受體的配體，并發(fā)現(xiàn)了新的化學結構，立體化學和構象對可卡因受體的活性的影響；對其貢獻是首次合成的配體作用于多靶點，具有高活性，新的化學結構類型和新的構效關系，其新的構效關系理論已被國際該領域的多數(shù)科研人員所引用。

其研究成果多次發(fā)表在藥物化學雜志，均為第一作者（Journal of Medicinal Chemistry，藥物化學研究世界最高水平雜志）；為了表彰他對可卡因戒毒藥研究的貢獻，他與約翰.凱斯曼博士1998年獲得美國NIH應用科研獎。

在美國知名制藥企業(yè)的深造和工作經(jīng)驗積累，掌握了國際最先進的新藥研發(fā)平臺技術，掌握世界前沿的合成手段與分離制造技術和直接進入國際市場的開發(fā)能力，可直接應用于產(chǎn)業(yè)化。

在美國他所創(chuàng)立新藥研發(fā)平臺技術中，以其新藥篩選技術、新藥合成技術和新藥評估技術所具有的世界領先性和成熟性的優(yōu)勢已經(jīng)為研發(fā)出世界領先的創(chuàng)新藥，做出了重大突破，項目進展順利。