楊再森，別號竹軒，苗族，1909年2月出生，湖南省湘西自治州乾城縣（今吉首市）人。祖上遺有田產(chǎn)，佃人耕種，歲末坐收租谷，衣食無憂。

楊再森1916年入鄉(xiāng)私塾，1920年赴縣城求學(xué)，1922年插班考入縣立模范小學(xué)。1925年負笈長沙，就讀于私立大麓中學(xué)。時值大革命時代，乃受邀出任國民黨乾城縣黃樂鄉(xiāng)區(qū)分部書記，每年寒暑假回家做宣傳。

1927年長沙馬日事變后，許克祥與國民黨右派大肆捕殺進步學(xué)生，楊亦在追捕之列。為避風(fēng)頭，乃逃往湖北，考入賀龍部二十軍軍官教育團學(xué)習(xí)。不久開赴江西，隨部參加八一南昌起義，旋因形勢不利撤往廣東。部隊在海豐、陸豐一帶被打散，楊被俘虜，關(guān)押于豐城縣半年之久，后經(jīng)親友營救獲釋。出獄后投入國民革命軍三軍九師二十五團一營一連當兵，不久升上士司書。是年隨部北伐，開赴天津附近馬廠攻打奉系軍閥，1928年6月張作霖被日軍炸死后回師江西。

1929年因楊再森父病故，請假返湘奔喪，短暫休整后留鄉(xiāng)教私塾。1932年受邀擔(dān)任乾城縣立第十國民小學(xué)校長。次年改入國民黨乾城縣政府任職，歷任科員、縣督學(xué)、保隊長訓(xùn)練班區(qū)隊長等。1936年9月受派赴長沙，入省立第一師范學(xué)校進修，時有年余。抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后進湘區(qū)第三屆學(xué)生集訓(xùn)總隊受訓(xùn)，其間集體加入國民黨。1939年9月日寇第一次犯湘，形勢紛亂，乃返乾城任縣社訓(xùn)總隊區(qū)鄉(xiāng)訓(xùn)練員、中黃鄉(xiāng)鄉(xiāng)公所副大隊長等職。1941年秋任中黃鄉(xiāng)鄉(xiāng)長，為時兩年，其間曾往長沙入湖南省地方干訓(xùn)團短暫受訓(xùn)。1943年秋離職外出，赴耒陽縣任縣政府科員、省驛運管理處科員。不久日寇逼近耒陽、郴州，驛管處因失去管區(qū)被撤銷，楊調(diào)郴州兵站二十七分站任上尉經(jīng)理員。

1945年冬，兵站遷往南昌改為九十二分站，楊再森升任少校副站長，旋開往鄱陽湖、余干縣一帶接收日軍降兵物資。次年代理站長，開赴國共作戰(zhàn)前線，往蘇北揚州、淮陰、淮安一帶運輸物資。1948年夏兵站裁撤，楊因移交手續(xù)不清，被押往徐州軍法處處理，關(guān)押兩月，獲釋后漂泊于徐州、鎮(zhèn)江、信陽等地。1949年6月，在桃源縣被委任為湖南暫四師師部四科中�？崎L，旋被解放軍擊潰并于沅陵被俘。經(jīng)組織教育后派回乾城，在中黃鄉(xiāng)湘川公路邊設(shè)招待站，供應(yīng)解放軍部隊糧秣柴火等物資。爾后又奉令開展瓦解策反工作，勸導(dǎo)邊境小股土匪繳械投誠。

1950年，楊再森被中南區(qū)軍政委員會推選為少數(shù)民族觀禮團代表，赴北京參加第一屆國慶典禮，受到毛澤東等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見。1951年任湘西行署民族科科員。1952年春調(diào)任省民族事務(wù)委員會委員兼科長。1954年任湖南省人民政府參事室參事，系第一屆省人民代表大會代表。1958年1月被劃為極右分子，開除公職，送回原籍監(jiān)督生產(chǎn)。1965年10月因反革命案被判管制三年，同年12月改判有期徒刑五年，刑滿釋放后回家務(wù)農(nóng)。1980年撤銷原錯誤判決，恢復(fù)名譽和參事職務(wù)。1983年當選為湘西自治州第四屆政協(xié)常委。