出生于法國巴黎，因冠狀血栓逝于法國莫爾旺市。雖然他是一位屬于十九世紀的科學(xué)家，其影響力卻一直延續(xù)到了下一個百年。在他的一些鼎鼎大名的學(xué)生所做的研究中，這種影響顯得尤其突出。

Charcot在1825年下半年出生于法國巴黎，是制輪工匠之子，1853 年于巴黎大學(xué)獲醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。1860 年成為該校教授，1862 年在拉薩爾帕蒂里爾醫(yī)院建立了神經(jīng)科。1872 年任巴黎大學(xué)醫(yī)學(xué)院病理解剖學(xué)教授，長達33年。1893年，他逝世于法國的Morvan。

從1862年起，他與巴黎的Salpêtrière醫(yī)院建立了合作關(guān)系，這段關(guān)系在他一生中一直持續(xù)，最終使他成為了醫(yī)院的主任。Charcot最為人所熟知的身份是一位杰出的醫(yī)學(xué)教師，他吸引了許多從歐洲各地慕名而來的學(xué)生。他的研究重點轉(zhuǎn)向神經(jīng)學(xué)后，成為了現(xiàn)代神經(jīng)學(xué)公認的創(chuàng)始人之一。1882年，他在Salpêtrière成立了一所神經(jīng)疾病診所，這在當(dāng)時的歐洲是獨一無二的。

Charcot對后來被稱為歇斯底里的疾病，抱有很大的興趣。這種病表面上是一種伴隨著生理表現(xiàn)的精神疾病，能立刻引起一位神經(jīng)學(xué)家的好奇。他相信歇斯底里是家族遺傳下來的神經(jīng)系統(tǒng)衰弱所導(dǎo)致的結(jié)果。歇斯底里可能是被悲劇性的事件，比如一次事故所引發(fā)的，但之后就會表現(xiàn)出發(fā)展性和不可逆性。為了研究從他所關(guān)注的角度研究歇斯底里，他學(xué)習(xí)了催眠術(shù)，并很快成為了這門新興“科學(xué)”的大師。Charcot相信催眠狀態(tài)與歇斯底里的發(fā)作是非常相似的，因此他對病人進行催眠，意圖誘發(fā)并研究他們的癥狀。他并沒有通過催眠治愈他們的打算——事實上，他感到只有歇斯底里病人才可能被催眠。被稱為“神經(jīng)學(xué)的拿破侖”的他，會向?qū)W生和其他人演示如何催眠病人。

Charcot的學(xué)生包括比奈（Alfred Binet）、皮埃爾·讓內(nèi)（Pierre Janet）以及西格蒙特·弗洛伊德。他們都深受Charcot的影響，并繼續(xù)以自己的方式應(yīng)用催眠法。不過，他們不同意老師認為催眠是一種神經(jīng)學(xué)現(xiàn)象的觀點。他們都將催眠狀態(tài)視為心理學(xué)的研究對象。

Charcot的工作同樣囊括了神經(jīng)學(xué)的其他方面。他首先記述了由于缺乏使用而導(dǎo)致的，韌帶和關(guān)節(jié)接合處的退行性炎癥，現(xiàn)在被稱為Charcot關(guān)節(jié)。他還進行研究，力圖確定司職特定神經(jīng)功能的大腦區(qū)域，并發(fā)現(xiàn)了小動脈對顱內(nèi)出血的重要影響。

Charcot三聯(lián)征是指腹痛、寒戰(zhàn)高熱、黃疸（三個癥狀需此順序出現(xiàn)）。為肝內(nèi)膽管結(jié)石的典型癥狀，還見于結(jié)石阻塞的繼發(fā)性膽管炎、急性梗阻性化膿性膽管炎等

Charcot三聯(lián)征是指 1.上腹部疼痛或絞痛：90%以上的膽總管結(jié)石都有上腹部或右上腹部疼痛或絞痛，可以放射至肩背部，疼痛程度難以忍受，必須用解痙藥或鎮(zhèn)痛藥方可緩解。常常伴有惡心、嘔吐、冷汗或面試蒼白等，查體時上腹部有壓痛。

2. 寒戰(zhàn)或高熱：75%的膽總管結(jié)石患者在膽絞痛發(fā)生后因并發(fā)細菌感染會出現(xiàn)寒戰(zhàn)、高熱，體溫可達40度，但在老年人因為體弱反應(yīng)低下，嚴重時反而體溫不升。

3. 黃疸：多發(fā)生在腹痛、發(fā)熱后不久，結(jié)石導(dǎo)致膽總管梗阻和淤膽，出現(xiàn)尿黃、皮膚鞏膜黃染，嚴重者出現(xiàn)皮膚瘙癢，糞色變淺或陶土色，梗阻可自行緩解或經(jīng)過治療后緩解，黃疸可以消退或減輕。經(jīng)過一段時間又可急性發(fā)作，黃疸呈間歇性出現(xiàn)，波動明顯時膽總管結(jié)石的臨床特點之一。

作為他那個時代的著名醫(yī)生，Charcot的催眠理論與南錫學(xué)派 A.A.李萬保和 H.伯恩海姆稍早發(fā)展的理論直接沖突。他們把重點放在睡眠和暗示上，以便誘發(fā)催眠狀態(tài)。沙可是眾所周知的巴黎學(xué)派的領(lǐng)導(dǎo)人，他認為催眠對癔病患者來說是一種特殊的情境，亦是研究癔病先前傾向的一種效方法。而且，他還認為癔病具有一種神經(jīng)病學(xué)的先前傾向，而李萬保和伯恩海姆卻認為催眠只是一種正常暗示的特殊情形。

Charcot于1872 年引入布雷德的催眠術(shù)進行治療。

他在催眠時會要求病患放松心情，然后在病患面前喃喃自語，雙手不斷由上往下推撫患者，也會撫觸病患額頭，使之身心緩和，逐漸進入催眠狀態(tài)。早在 1878 年他就證明了催眠現(xiàn)象。他觀察發(fā)現(xiàn)，癔癥和催眠狀態(tài)都是軀體的各種病變所致的，越是嚴重的癔癥患者越容易得到深度的催眠狀態(tài)。他認為催眠是歇斯底里的病理現(xiàn)象，能夠被催眠的人都屬于歇斯底里癥，因此仿照歇斯底里區(qū)分為大催眠和小催眠，大催眠的深度又分為昏睡、僵硬、人格分離三種。不過后來的研究者證實，這種論點并不正確，大多數(shù)正常人都能夠被催眠。

1882 年Charcot 向法國科學(xué)院陳述了他的觀點，并被官方完全接受。但以沙可為首的巴黎學(xué)派與當(dāng)時以李萬保和伯恩海姆為代表的南錫學(xué)派在催眠的看法上不同。南錫學(xué)派認為，催眠與神經(jīng)癥無關(guān)，完全是由于暗示的結(jié)果。同年，他在巴黎建立了最著名的神經(jīng)學(xué)診所，當(dāng)時法國和歐洲各地前來求學(xué)者甚多，心理學(xué)史上的著名人物讓內(nèi)、弗洛伊德、比奈等人都是他的學(xué)生。

弗洛伊德曾聽說過Charcot 的工作及其催眠的應(yīng)用。1885 年，弗洛伊德來到巴黎聽Charcot 的演講，并目睹了他的催眠實驗。沙可在一次講座時，作為聽眾的弗洛洛伊德提出了一個他難以理解的困難問題。據(jù)說Charcot 回答道：“這必然涉及性的領(lǐng)域，僅此而已”。這一回答對弗洛伊德心理性欲理論具有一定影響。Charcot 對精神分析學(xué)派的發(fā)展有很大的影響，潛意識理論的核心概念有很大的部份是來來自于其第二心靈的觀念。