EdwardRoberts(EdRoberts)

創(chuàng)始人，現(xiàn)為佐治亞州科克倫小鎮(zhèn)醫(yī)生

1942年

美國喬治亞州

1988年，獲得Mercer大學(xué)醫(yī)學(xué)博士學(xué)位1968年畢業(yè)于俄克拉荷馬州州立大學(xué)電氣工程專業(yè)

1977年，以800萬美元出售MITS公司1974年，推出第一臺(tái)個(gè)人電腦Altair1968年，共同成立MITS公司，生產(chǎn)可編程計(jì)算器。

PC業(yè)完全是由一班業(yè)余計(jì)算機(jī)愛好者鬧起來的。70年代，這群人如雨后春筍，在各地冒出來。里面有一個(gè)身高6英尺4英寸，體重300磅的虎背熊腰的大漢，這就是羅伯茨。正是他親手引燃了PC業(yè)，也正是他使比爾·蓋茨羽翼漸豐，成了微軟起飛的墊腳石。

羅伯茨精神充沛，對(duì)知識(shí)的追求就象他的食欲一樣，從未有過滿足，尤其對(duì)電子學(xué)。羅伯茨當(dāng)過兵，去過越南，回來后有濃重的反戰(zhàn)情緒。不久組建了一個(gè)公司，縮寫為MITS，就在他車庫旁，出售火箭裝置模式。1969年，將公司搬進(jìn)一家倒閉的飯店里，生產(chǎn)計(jì)算器，公司隔壁是一家自動(dòng)洗衣店。生意紅火，公司很快擴(kuò)充到100多號(hào)人馬。然而好景不長(zhǎng)。1970年，巨頭德州儀器也開始插足，其他公司也想趁機(jī)撈油，價(jià)格大戰(zhàn)爆發(fā)。當(dāng)時(shí)有句諺語：“天不怕，地不怕，就怕德克薩斯大削價(jià)�！倍鴮�(duì)這些巨頭的壓力，MITS當(dāng)然難以招架。

1974年，MITS帳上已出現(xiàn)20多萬元的赤字。羅伯茨孤注一擲，決定利用英特爾剛剛問世的8080微處理器，為愛好者生產(chǎn)新一代個(gè)人計(jì)算機(jī)。羅伯茨鼓動(dòng)三寸不爛之舌，從銀行貸出6.5萬美元。8080芯片零售價(jià)為397美元，羅伯茨將價(jià)格侃到75美元。剛好《大眾電子》的編輯所羅門，正四處嗅尋業(yè)內(nèi)的爆炸新聞，聽到羅伯茨的新動(dòng)向，主動(dòng)乘飛機(jī)找上門來。起什么名字呢？所羅門12歲的女兒正在看電視里的科幻片《星際旅行》。電視上，探險(xiǎn)宇宙飛船正飛向一顆新星Altair(即中國故代神話中的牛郎星)�！盀槭裁床唤蠥ltair呢？”。這個(gè)名字得到了羅伯茨和所羅門的一致叫好。

所羅門要在1月份發(fā)表這篇封面報(bào)道。但唯一的一臺(tái)樣機(jī)竟在郵寄中丟失了�？呻s志封面已不能更改。羅伯茨急中生智，用金屬外殼罩住主要部件，鑲上顯眼的開關(guān)指示燈，十萬火急地將這個(gè)徒有其表的“樣機(jī)”寄往紐約，并出現(xiàn)在75年1月號(hào)的封面上。哪知這臺(tái)“空殼電腦”一經(jīng)刊登，竟激發(fā)起《大眾電子》近50萬訂戶和百余萬電子愛好者的熱情。隨之而來的，當(dāng)然還有羅伯茨日夜盼望的救命稻草——支票。而最重要的是，它點(diǎn)燃了未來計(jì)算機(jī)業(yè)四位風(fēng)云人物-比爾·蓋茨、保羅·艾倫、斯蒂芬·喬布斯和沃茲的靈感。

Altair-8800只有256BRAM的內(nèi)存，儲(chǔ)存能力達(dá)4096B。沒有屏蔽和鍵盤，也沒有軟件。用戶只能用復(fù)雜的Z80語言自己編制程序。通過撥動(dòng)面板上的開關(guān)來完成，撥動(dòng)一次相當(dāng)于輸入一個(gè)字節(jié)。計(jì)算完成后面板上的幾排小燈泡忽明忽滅，就象軍艦用燈光發(fā)信號(hào)那樣表示輸出的結(jié)果。蓋茨和艾倫激動(dòng)不已。蓋茨給羅伯茨打電話，要為Altair研制Basic語言。此前，羅伯茨至少收到了50多個(gè)類似的吹牛電話，因此他反應(yīng)冷淡：“無論是誰，哪個(gè)能給我的電腦提供軟件，他就是我的合作伙伴�！鄙w茨和艾倫立馬行動(dòng)。奮戰(zhàn)8周后完成第一稿，由艾倫出馬，前往演示。在飛機(jī)降落的那一刻，艾倫剛好補(bǔ)上一節(jié)忘記帶上的導(dǎo)入程序。羅伯茨駕駛一輛貨車親自接風(fēng)。艾倫對(duì)貨車倍感吃驚，原以為MITS是家體面的大公司，不想這么寒磣。羅伯茨也把一身紳士打扮的艾倫當(dāng)成人物，用車將艾倫送到當(dāng)?shù)刈詈廊A的旅館。艾倫身上的錢根本不足以負(fù)擔(dān)如此昂貴的房費(fèi)，只好向主人借了一些錢。

第二天早上，艾倫就到MITS演示。這是艾倫第一次真正接觸Altair。奇跡發(fā)生了，計(jì)算機(jī)真的開始工作了。對(duì)這個(gè)歷史性的時(shí)刻，羅伯茨回憶說：“我們的機(jī)器終于成了一臺(tái)有用的計(jì)算機(jī)，我為此高興得頭腦暈眩。那情景令人永遠(yuǎn)難忘。他們所完成的工作遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人們對(duì)他們的正常期望，我自己也曾經(jīng)參加過許多次計(jì)算機(jī)系統(tǒng)程序的研究，但從沒有象這一天那么偉大�！�

77年，羅伯茨與蓋茨的關(guān)系也日漸緊張。1977年4月，蓋茨與他老爸及另一位律師的共同籌劃，給羅伯茨寫了封信，宣布單方面終止合同，并搜羅了一堆MITS違反合同的事例。羅伯茨大為惱火，向法庭提出申訴。宣判結(jié)果，微軟僥幸獲勝，奪回了Basic軟件的所有權(quán)。若干年后，羅伯茨一說起這事他還滿臉光火，覺得就象“農(nóng)夫與蛇”的故事。蓋茨也承認(rèn)裁決對(duì)羅伯茨是不公平的。“我與羅伯茨的關(guān)系真的完了，這樣做的確傷害了埃德的感情�！�

是羅伯茨創(chuàng)造了一個(gè)全新的工業(yè)，他鼓勵(lì)全國各地的計(jì)算機(jī)愛好者組建俱樂部，還自己組織了一個(gè)Altair用戶俱樂部，并出版《計(jì)算機(jī)通訊》期刊。雖然，羅伯茨不是一位富有遠(yuǎn)見的戰(zhàn)略家，但他最早為個(gè)人計(jì)算機(jī)業(yè)創(chuàng)造了發(fā)展的生態(tài)環(huán)境。

MITS賣給了佩特克公司。1978年，羅伯茨帶著他的幾百萬家產(chǎn)回到佐治亞州，在鄉(xiāng)下買了一塊地。成了一位紳士般的農(nóng)場(chǎng)主，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著計(jì)算機(jī)業(yè)的發(fā)展。80年代早期，羅伯茨辦起了另一家計(jì)算機(jī)公司，但失敗了。這次失敗和一場(chǎng)痛苦的婚姻使得他幾乎一無所有。35歲的時(shí)候，羅伯茨最終選擇了他自己喜歡的職業(yè)，上了醫(yī)學(xué)院，修完學(xué)位，成了一名救死扶傷的醫(yī)生�，F(xiàn)在，他成了佐治亞州那個(gè)只有2600人的科克倫小鎮(zhèn)的唯一一個(gè)醫(yī)生。與熱鬧喧天的計(jì)算機(jī)業(yè)和如日中天的微軟永遠(yuǎn)分離了。羅伯茨本人在自己新的職業(yè)中獲得了前所未有的安寧和滿足。

正如《計(jì)算機(jī)世界》所言：“必須肯定，是埃德·羅伯茨創(chuàng)造了這項(xiàng)工業(yè)�！庇械陌l(fā)燒友稱他為個(gè)人電腦革命中的“羅伯斯庇爾”。

日前，早期個(gè)人電腦的開發(fā)者之一亨利·愛德華·羅伯茨在美國喬治亞州逝世，享年68歲。美國人羅伯茨對(duì)大家可能是個(gè)陌生的名字，但在電腦普及發(fā)展史上，他絕對(duì)居功至偉。羅伯茨1970年代研制出全球首臺(tái)個(gè)人電腦（PC），不僅帶了微軟創(chuàng)辦人蓋茨入行，還改變了人們生活。據(jù)悉，這位名不見經(jīng)傳的“個(gè)人電腦之父”，受肺炎之苦多時(shí)，上周四病逝。

1974年，羅伯茨創(chuàng)辦的MITS公司奠下了電腦普及發(fā)展的里程碑。這個(gè)電子工程學(xué)士畢業(yè)生當(dāng)年堅(jiān)信，電腦是可以用負(fù)擔(dān)得起的價(jià)錢，自己動(dòng)手制作的，結(jié)果他在1975年完成了世上首臺(tái)個(gè)人電腦“牛郎星”（MITSAltair8800）�？萍茧s志《Popular Electronics》采訪了他，于同年1月發(fā)表題為《世界首臺(tái)微型電腦組件挑戰(zhàn)商業(yè)電腦》的封面報(bào)道，激起了電子科技迷的熱忱。

1975年，蓋茨和童年伙伴艾倫在《大眾電子》雜志上看到了這款電腦的廣告，二人深受啟發(fā)并于同年創(chuàng)立了微軟，并開始和羅伯茨合作。不過他們?nèi)�人合作的日子不長(zhǎng)，兩年左右羅伯茨便因蓋茨、艾倫出售BASIC而鬧僵，對(duì)簿公堂。1977年，法庭把BASIC的權(quán)益判歸蓋茨和艾倫。羅伯茨敗訴后，意興闌珊，賣掉MITS，開始了務(wù)農(nóng)、行醫(yī)的后半生。蓋茨后來承認(rèn)此事害了羅伯茨，對(duì)他不公平，近年已跟他和好。

后來，羅伯茨曾服役于部隊(duì)，退伍后又做過農(nóng)夫和醫(yī)生，但一直關(guān)注計(jì)算機(jī)業(yè)界的發(fā)展趨勢(shì)。其子大衛(wèi)透露，羅伯茨最近還告訴蓋茨希望能用上新的納米設(shè)備。他同時(shí)表示，得知父親去世的消息后，比爾·蓋茨已于周五趕往喬治亞州。

蓋茨（左圖右）與艾倫（左圖左）在上周四發(fā)表的一份聯(lián)合聲明中說：“在計(jì)算機(jī)遠(yuǎn)未普及的那個(gè)年代，愛德華冒險(xiǎn)幫助了兩個(gè)癡迷于計(jì)算機(jī)的年輕人，我們對(duì)此永懷感謝之情。自從在他的Altair計(jì)算機(jī)上運(yùn)行我們首款軟件的那天起，許多了不起的事情相繼發(fā)生。我們將永遠(yuǎn)懷念與愛德華共同工作時(shí)的諸多美好記憶�！�他創(chuàng)造了第一臺(tái)個(gè)人電腦

誰是世界上第一電子計(jì)算機(jī)的的發(fā)明者？這個(gè)問題已成為計(jì)算機(jī)史上一個(gè)永恒的爭(zhēng)議話題。同樣，誰是世界上第一臺(tái)PC的創(chuàng)造者？也可以引發(fā)無盡的考據(jù)和爭(zhēng)論。目前想一爭(zhēng)的至少有：英特爾公司用自家的4004微處理器搞出來的一臺(tái)叫MCS-4的小電腦。1971年，約翰·布蘭肯貝克的"肯貝克1號(hào)"。蘋果公司創(chuàng)始人之一的斯蒂夫·沃茲尼克和他的伙伴比爾·弗納德茲，在1971年夏天，自作了一臺(tái)叫"奶油蘇打電腦"。1972年8月，西爾比電腦咨詢公司設(shè)計(jì)出的"西爾比8型"微電腦。同年11月，施樂公司在硅谷的研究人員，設(shè)計(jì)出"阿爾托"(Alto)微電腦模型。有此模型，施樂公司在1973年研制出世界上第一臺(tái)有顯示器、鍵盤和中央處理單元(CPU)的能實(shí)際運(yùn)行的微機(jī)，可以說是世界上第一臺(tái)配套齊全的微電腦。1972年，加拿大的自動(dòng)電氣系統(tǒng)公司就推出商用微電腦，有顯示屏(雖說是電視屏幕作的)，有微處理器，更重要的是有程序！也有人說第一臺(tái)微電腦是法國的"迷克拉爾"(Micral)，而且產(chǎn)品問世的廣告上，第一次出現(xiàn)了"微電腦"(Microcomputer)這個(gè)新鮮的英語單詞。

吵吵嚷嚷中，很少有人會(huì)為微型儀器和遙感系統(tǒng)公司(MITS)爭(zhēng)功。但事實(shí)上，上述微機(jī)都沒有在市場(chǎng)上取得成功，充其量只是樣機(jī)或玩具。而真正在市場(chǎng)上將PC鬧出氣候的，還是愛德華·羅伯茨于1968年創(chuàng)辦的MITS。1975年的1月，《大眾電子》(Popular Electronics)雜志在其封面上登出MITS Altair 8800的照片，它的創(chuàng)造者，羅伯茨發(fā)明了"Personal Computer"來描敘他的新發(fā)明。年輕而狂熱的黑客們看到了Altair的巨大潛力，于是，他們開始為它編寫軟件和設(shè)計(jì)硬件。對(duì)早期的先驅(qū)來說，這意味者某種自由：一種從頑固的超級(jí)批處理主機(jī)中解放出來的自由。而且，滾滾而來的財(cái)富讓許多著迷于此(一臺(tái)可以放在廚房餐桌上的計(jì)算機(jī))的大學(xué)生紛紛退學(xué)。許多五花八門的硬件開始出現(xiàn)，軟件黑客們忙著為這些新機(jī)器編寫軟件。在短暫的生涯中，Altair(牛郎星)機(jī)器一共賣出了6萬臺(tái)之多。我們可以說，這時(shí)，PC作為一個(gè)產(chǎn)業(yè)才開始浮現(xiàn)，PC革命才正式開始了。

不管爭(zhēng)論的結(jié)論如何，可以肯定地說，個(gè)人計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)完全是由一班業(yè)余計(jì)算機(jī)愛好者引燃的。70年代，這群人如雨后春筍，在各地冒出來。而且極具傳染性，"入伙"的年輕人越來越多。這里面有一個(gè)身高6英尺4英寸，體重300磅的虎背熊腰的大漢，格外引人注目。正是他，親手引燃了個(gè)人計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)，也正是他的MITS公司，使比爾·蓋茨羽翼漸豐，做了微軟起飛的墊腳石。這個(gè)點(diǎn)火人就是羅伯茨，他沒想到火勢(shì)會(huì)如此之旺，呆了沒幾年，就匆匆逃離了這個(gè)他幫助創(chuàng)造出來的狂熱的行業(yè)，回到喬治亞州的鄉(xiāng)村，干起了他最喜歡的愛好--醫(yī)生。

微處理器點(diǎn)燃靈感

1971年，英特爾發(fā)明了微處理器。但是，當(dāng)時(shí)并沒有把它當(dāng)回事。它是在無意中為個(gè)人計(jì)算機(jī)的誕生準(zhǔn)備了條件。然而，它最早碰撞出的火花，不是在硅谷，而是在新墨西哥州的阿爾伯克基。

羅伯茨是十足的電子迷，對(duì)電子儀器有股癡勁。而且精神充沛，對(duì)知識(shí)的追求就象他的食欲一樣，從未有過滿足的時(shí)候，尤其對(duì)電子學(xué)。羅伯茨當(dāng)過兵，是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的，還去過越南，回來后有濃重的反戰(zhàn)情緒。退休后留在克特蘭特機(jī)場(chǎng)工作。閑時(shí)就在自己的車庫里擺弄飛機(jī)和火箭模型以及半導(dǎo)體晶體管等等。不久他組建了一個(gè)公司，名字又臭又長(zhǎng)，縮寫為MITS，地址就在他車庫旁，出售火箭裝置模式，也辦理郵購業(yè)務(wù)。離開部隊(duì)后，羅伯茨就開始涉足電子設(shè)備。1969年，將公司搬進(jìn)一家倒閉的飯店里，開始生產(chǎn)計(jì)算器。公司隔壁就是一家自動(dòng)洗衣店。

MITS是美國第一家專門生產(chǎn)銷售計(jì)算器的公司，生意紅火，利潤滾滾，公司很快擴(kuò)充到100多號(hào)人馬。然而，好景不長(zhǎng)。1970年，巨頭德州儀器也開始插足這一市場(chǎng)，其他公司也想趁機(jī)撈點(diǎn)油水，價(jià)格大戰(zhàn)就此爆發(fā)。當(dāng)時(shí)有句諺語："天不怕，地不怕，就怕德克薩斯大削價(jià)。"而對(duì)這些巨頭的壓力，MITS當(dāng)然難以招架。公司必須另辟蹊徑。

1971年11月，當(dāng)英特爾4004芯片問世時(shí)，羅伯茨的直覺告訴他，芯片不僅能在飛機(jī)模型上大顯身手，而且還能在其他電子領(lǐng)域引發(fā)一場(chǎng)大變革。不久后，一些電腦發(fā)燒友們就來打聽4004芯片怎么回事，有些航模愛好者甚至也把興趣轉(zhuǎn)到電腦上，看看能不能用芯片把電腦做得更小些。1972年，MITS公司推出了采用4004芯片做的小巧玲瓏電腦，稱為"MITS 816"，上市后，很受歡迎。這是世界上第一臺(tái)供個(gè)人使用的數(shù)字微型計(jì)算機(jī)。

1974年，MITS帳上已出現(xiàn)20多萬元的赤字。為挽救瀕臨倒閉的公司，羅伯茨孤注一擲，決定利用英特爾剛剛問世的8080微處理器，為計(jì)算機(jī)愛好者生產(chǎn)新一代個(gè)人計(jì)算機(jī)。羅伯茨鼓動(dòng)三寸不爛之舌，對(duì)銀行大談微電腦的前景，說芯片能帶來徹底的變革，使電腦越來越小，越來越便宜，電腦會(huì)像電視機(jī)一樣出現(xiàn)在每個(gè)家庭。銀行居然動(dòng)心了，破例又貸給MITS公司6.5萬美元。1974年底，羅伯茨和另兩位伙伴威廉·葉芝和吉姆·巴比開發(fā)出新一代微電腦，主要供黑客們?cè)囼?yàn)。

當(dāng)時(shí)微處理器芯片的用途不明朗。只有老資格的電子工程師才明白這個(gè)產(chǎn)品妙不可言。它集成了一組原始指令--固件中的"指令組"，有數(shù)字和邏輯單元，有一個(gè)時(shí)鐘，臨時(shí)存儲(chǔ)的寄存器。但沒有外部存儲(chǔ)器，沒有輸入輸出設(shè)備，也沒有電路將零組件連在一起組成一臺(tái)可以運(yùn)行的計(jì)算機(jī)。但這個(gè)產(chǎn)品足以點(diǎn)燃羅伯茨靈感的火花。

微軟和蘋果的精神導(dǎo)師

8080比8008要好得多。英特爾標(biāo)出的零售價(jià)為397美元，羅伯茨討價(jià)還價(jià)，將價(jià)格降到75美元。剛好《大眾電子》的編輯雷·所羅門，正四處嗅尋業(yè)內(nèi)的爆炸新聞，聽到羅伯茨的新動(dòng)向，主動(dòng)乘飛機(jī)找上門來。他問羅伯茨能否在年底前做好樣機(jī)。羅伯茨拍了胸脯。但這個(gè)新產(chǎn)品叫什么呢？MITS的技術(shù)宣傳員建議叫"小兄弟"，羅伯茨不屑一顧。

所羅門回到紐約總部，不停摸摸禿頂?shù)墓忸^，一連幾天思考好聽的名字。這天晚上，他12歲的女兒勞倫正在看電視里的科幻片《星際旅行》(Star Trek)。電視上，探險(xiǎn)宇宙飛船正飛向一顆新星Altair(即中國古代神話中的牛郎星)。"為什么不叫Altair呢？"他女兒脫口而出。這個(gè)名字得到了羅伯茨和所羅門的一致叫好。

所羅門要在1月份發(fā)表這篇封面報(bào)道。他要羅伯茨務(wù)必在圣誕節(jié)前將樣機(jī)寄給他。不巧的是，這唯一的一臺(tái)樣機(jī)竟在郵寄中丟失了�？墒牵�此時(shí)雜志封面已不再更改。羅伯茨急中生智，用金屬外殼罩住主要部件，鑲上顯眼的開關(guān)指示燈，十萬火急地將這個(gè)徒有其表的"樣機(jī)"寄往紐約，并出現(xiàn)在75年1月號(hào)的封面上。大字標(biāo)題寫著："世界上第一組堪與商業(yè)型號(hào)相媲美的以成套形式提供的小型計(jì)算機(jī)--牛郎星8800"。

哪知這臺(tái)"空殼電腦"一經(jīng)刊登，竟激發(fā)起《大眾電子》近50萬訂戶和百余萬電子愛好者的熱情，定貨單象雪片般紛飛而來。隨之而來的，當(dāng)然還有羅伯茨日夜盼望的救命稻草--轉(zhuǎn)帳支票。而最重要的是，它一舉點(diǎn)燃了未來計(jì)算機(jī)業(yè)四位風(fēng)云人物--比爾·蓋茨、保羅·艾倫、斯蒂芬·喬布斯和沃茲的靈感。

在廣告宣傳中，羅伯茨用上了"個(gè)人計(jì)算機(jī)"這個(gè)概念："向你推薦一種體積小的你能夠買得起的工具，但它決不是一種玩具。"并且將名字起為Altair-8800(不知為何沒叫Altair-8080)。Altair-8800并不是一臺(tái)完整的計(jì)算機(jī)，而是一件組件。用戶得自己動(dòng)手組裝。Altair-8800誕生時(shí)的模樣實(shí)在不敢恭維，它完全無法與IBM的大、中、小型各種電腦相比，更像是簡(jiǎn)單的游戲機(jī)。然而它也具有IBM所不可比擬的優(yōu)點(diǎn)--體積小，小到只能以"微機(jī)"相稱。此外，價(jià)格也低。雜志上的廣告價(jià)為439美元，但4月份第一臺(tái)機(jī)器出廠時(shí)，已降到不可思議的375美元。