基本內(nèi)容
河流崇拜，在我國起源很早，但同山岳崇拜一樣，地方性很強(qiáng)，并無統(tǒng)一的河神或水神。長江（古稱揚(yáng)子江）黃河、淮河、濟(jì)水四大獨(dú)流入海的河川神，在民間信仰中是河川神的代表、《爾雅?釋為》：“江、河、淮、濟(jì)為四讀。四讀者，發(fā)源注海者也。”漢應(yīng)創(chuàng)《風(fēng)俗通?山澤》說：“《尚書大傳》、《禮三正記》也云：江、河、淮、濟(jì)為四讀。讀者，通也，所以通中國垢法、民陵居，殖五谷也。江者，貢也，珍物可貢獻(xiàn)也。河者，播也，播為九流，出龍圖也�；凑撸�，均其務(wù)也。濟(jì)者，齊，齊共度量也�！敝凶x信仰最早可能與自然崇拜有關(guān)，讀神的主要職能為興云降雨，但后來逐漸社會和人神話。據(jù)說自周開始，就以四讀作為河的代表由天子祭掃。機(jī)記?王制》載：“天子祭天下名山大川，五岳視三公，四該視諸侯。”《漢書?武帝紀(jì)》：（建元元年）沼曰：“河海潤千里。其令調(diào)官修山之把�！睗h宣帝時，正式以四讀神作為河川代表列入國家把典，設(shè)立專門的祭把制度。《漢書?郊把志下》載：宣帝神爵元年（公元前門年），“制詔太常：u2018夫江海，百川之大者也，今閉焉無調(diào)。其令詞官以禮為歲事，以四時把江海洛水，祈為天下車年后。u2019自是五岳，四澳皆有常禮，”唐代天定六載（747年），“河讀封靈源公，濟(jì)讀封清源公，江濱封廣源公，淮濱封長源公，《舊唐書?禮儀志四》）。宋仁親康定元年（1040年），“詔封江瀆為廣源王，河瀆為顯圣靈源王，淮瀆為長源王，濟(jì)瀆為清源王”。（《宋史?禮志八》）。元代至元二十八年（1291）年，“加封江瀆為廣源順濟(jì)王，河瀆靈源弘濟(jì)王，淮瀆長源博濟(jì)王，濟(jì)該清源善濟(jì)王”。（《元史?祭祖志五》）。明代“并去前代所封名號”，分別稱東讀大淮之神，南演大江之神，西讀大河之神，北讀大濟(jì)之神，崇奉依舊。
一、江神
長江之神，有地方性的長江之神和整體性的長江之神之分，對長江的崇拜，開始是自發(fā)性的，因而也是地方性的，大一統(tǒng)的國家形成后，國家祭掃江神，才有整體意義上的江神。《史記?封禪書》言秦共天下后，江水桐蜀《正義》引《括地志》云：“江該詞在益州成都縣南八里，秦并天下，江水飼蜀。”即在蜀地祭詞象征整條長江的神靈。
人們歷來信仰地方性的江神，長江的某一段，由某江神主之，這樣的地方性江神同樣受到皇帝所封的爵號和所賜的廟額，有的地方性江神，并沒有江神之稱，他只管轄著長江某一段的風(fēng)雨波浪。奇相
江神之一，《廣雅》云：“江神謂之奇相”有關(guān)奇相的記載：《茶香室四鈔》卷二十：“宋。張?zhí)朴ⅰ妒駢坭弧吩疲簳r大霖雨，禱于奇相之祠。唐英按右史，震蒙氏之女竊黃帝玄珠，沈江而死，化為此神，今江瀆廟是也。
《鑄鼎余聞》卷二：《軒轅黃帝傳》云：蒙氏女奇相，女竊其元珠，沈海去為神，上應(yīng)鎮(zhèn)宿旁及牛宿。郭噗《江賦》曰：奇相得道而宅神，即今江濱廟是也。
《正義》：《括地志》云：“江該詞在益州成都縣南八里。秦并天下，江水詞蜀。”
《華陽國志》云：“蜀守李冰于彩門解立江神詞三所�！�
江瀆之神，唐封廣源公，宋封廣源王，元封廣源順濟(jì)王。
湘君 湘夫人
江神之一，其所管轄地只是湘江。
《史記?封禪書》人江水，祠蜀。（《索隱》�！督洝吩疲骸暗叟�，卒為江神�！保�
《山海經(jīng)，，中山經(jīng)》：洞庭之山，帝之二女居之，是常游于江 淵。郭噗注。天帝之二女而處江為神也。汪紱注：帝之二女，謂堯之二女以妻舜者娥皇女英也。相傳謂舜南巡，崩于蒼梧，二妃奔赴哭之，隕于湘江，遂為湘水之神，屈原《九歌》所稱湘君，湘夫人是也。
屈原
《月令廣義?歲令一》：江神即楚大夫屈原。《三教源流搜神大全》卷二：江濱，楚屈原大夫也。唐始封二字公，宋加四字公，圣朝加封四字王，號“廣源順濟(jì)王”。
二、河神
河神即黃河水神，是中國古代最有影響的河流神，殷王朝建立以后，對河神的祭祀極為重視，建立河神廟，春秋戰(zhàn)國時地方性的河流崇拜十分活躍。《史記?封禪書》：及秦共天下，令調(diào)官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也。水曰河，調(diào)臨晉。州日唐書?禮儀志四》：（唐玄宗天寶六載）河讀封靈源公�！端沃�?禮志八》：仁宗康定元年，沼封河讀為顯圣靈源王�！对�?順帝紀(jì)》：至正十一年加封河讀神號靈源神佑宏濟(jì)王。
河神的統(tǒng)一稱呼叫河伯，即常說的河伯；河伯名馮夷（或作冰夷，無夷），始見于《莊子》、《楚辭》、《山海經(jīng)等》。又《文選》李善注以川后為河伯，《三教源流搜神大全》以禹強(qiáng)為河伯。
《重修緯書集成》卷六《龍魚河圖》：河姓公名子，夫人姓馮名夷君。河伯姓呂名公子，夫人姓馮名夷。上古圣賢處所記曰：“馮夷者，弘農(nóng)華陽人也，在廢關(guān)提道里住，服八石，得水仙，為河伯。
《神異經(jīng)?西荒經(jīng)》：西海水上有人乘白馬，朱鬣白衣玄冠；從十子童子，馳馬西海水上，如飛如風(fēng)，名日河伯使者。
《真靈位業(yè)圖》：太清右位，河伯（是得道之人所補(bǔ)）《酉陽雜俎?前集》卷一四：河伯人面，乘兩龍，一日冰夷，一日馮夷，又回人面魚身�！督饏T》言，一名馮循（一作修）；《河圖》言，姓品名夷；《穆天子傳》言無夷；《淮南子》言馮遲；《圣賢記》言，服八石，得水仙，《抱樸子》曰，八月上庚日溺河。
《歷代神仙通鑒》卷二；冰夷一名馮夷，人面蛇身，控鄉(xiāng)提首人，嘗入華陰服入石，得凌波泛水之道。北居陽汗陵門之山，與蜚廉互相講術(shù)。初探從極之淵，深入三面仍，師玄冥大人學(xué)混沌之法。起而見有神鳥吸水灑空，施化為雨水。冰夷及置食水濱，時時招引，習(xí)熟為伴，可置懷袖，名曰商羊，是烏生于有巢氏，特采雨露之精，能大能小，吸則勃�？煽荩﹦t高原可沒。（按：助量尤與黃帝作戰(zhàn)。）
《歷代神仙通鑒》卷一五：黃河、澄清尊神河伯。
其外河神還有河候。
《真靈位業(yè)圖》：太清右位：河候。
《古今圖書集成?神異典》卷二七引《滑縣志》河候調(diào)在縣南一里。漢東郡河決，太守三尊以身填之，水乃卻。及卒，民為立河候詞把之。
地方性的河神還有河陰圣后
《續(xù)文獻(xiàn)通考?群把考》三：金世宗大定二十七年正月，加鄭州河陰縣黃河神號田昭應(yīng)順濟(jì)圣后，賜廟額靈德善利。尚書省奏言：鄭州河陰縣圣后廟，前代河水為患，屢禱有應(yīng)，嘗加封號，廟額。今因禱祈，河遂安流，乞加褒贈。帝從其清，特加號賜額，歲委本縣長官春秋致祭。
河神陳平
《月令廣義?歲令一》：河神即漢相國陳平。《三教源流搜神大全》卷二：河讀，漢陳平也。唐始封二字公，來加四字公，圣朝加封四字王，號“靈源弘濟(jì)王”。
河神泰逢氏
《歷代神仙通鑒》卷一：時有泰逢氏居于和山，是山曲回五重，實(shí)惟河之九都。泰逢好游，出駕文馬，出入有光，能動天地之氣，致興云雨。民稱之曰吉神，一曰沒為河神。
金龍四大王
《清朝文獻(xiàn)通考?群把考》二：順治三年敕封顯佑通濟(jì)之神。臣等謹(jǐn)案：《會典》載；神謝姓名緒，浙人，行四，讀書金龍山。明景泰間建廟沙灣。蓋崇把已久。至是加封。廟祖宿遷，從河臣清也。
三、淮神
淮水之神有二。一是上古神話傳說中的淮水之神，一是秦漢之后作為準(zhǔn)水象征而受人祭掃的神靈。
上古神話傳說中的淮水之神，叫無支祁�！痘搓栍洝钒础豆旁雷x經(jīng)》云：禹治水，三至桐柏山，乃獲渦水神名無支祁，喜應(yīng)對言語，辨江淮之淺深，原限之遠(yuǎn)近，形若獼猴鼻高額，青驅(qū)白首，金月雪牙，頭伸百尺，力逾九象，搏擊騰掉，疾奔輕利，若倏忽之間，人觀之不可久。禹授之童律，童律不能制；授之鳥木田，烏木田不能制；授之庚辰，庚辰能制，頸鷂牌相，于是木扭水靈，火躍石怪，鼻穿金鈴，徒淮泅陰，攪龜山之足，準(zhǔn)水乃安流注于海。
秦將淮河列入祀典，《史記?封禪書》：及秦并天下，令詞官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也。于是自晴以東，名山五，大川祠二，水曰濟(jì)、曰淮�！稘h書?郊把志下》：難于平氏，濟(jì)于臨邑界中，皆使者持節(jié)侍調(diào)�！惰T鼎余聞》卷二：《太平衰字記》十六：河南道泅州淮渦神在龜山之下。
《三教源流搜神大全》卷二：淮瀆，唐裴說也，唐始封二字公， 宋加四字公，圣朝加封四字王，號“長源廣濟(jì)王”。
四、濟(jì)神
濟(jì)水稱為濟(jì)讀，濟(jì)水之神也是秦代列入祀典的。
《三教源流搜神大全》卷二：濟(jì)讀，楚伍大夫也。唐始封二字公，來加四字公，圣朝加封四字王，號“清源漢濟(jì)王”�！豆沤駡D書集成?神異典》卷二七：《酉陽雜俎》：平原縣西十里，舊有社林。南燕太上末，有邵敬伯者，家于長白山，有人寄敬伯一函，書言：“我吳江使也。令我通向于濟(jì)伯。今須過長白，幸君為通之�！蹦私叹床�，但于杜林中取杜葉，投之于水，當(dāng)有人出。敬伯從之，恍他見人引出。敬伯懼水，其人令敬伯閉目，似入水中�；砣粚m殿宏麗，見一翁年八九十，坐于精床，發(fā)函開書曰：“裕興超滅�！笔绦l(wèi)者皆圓，具甲胄。敬伯辭出，以一刀子贈敬伯曰：“好去，但持此刀，當(dāng)無水厄矣�！本床觯�至杜林中，如夢覺而衣裳初無沾濕。果其年來武帝滅燕。敬伯三年居兩河間，夜中忽大水，舉村皆沒。唯敬伯坐一榻床，至?xí)灾模抡咧�，乃是一大黿也。
