人物事跡

光緒七年（1881年）十月，畢德格會同施醫(yī)處官醫(yī)生馬根濟上書李鴻章，擬辦北洋醫(yī)學(xué)館，挑選聰穎少年子弟隨同學(xué)習(xí)西醫(yī)，以備考取醫(yī)官，分赴軍營、戰(zhàn)艦充當軍醫(yī)，并擬訂章程十一條。這一建議得到李鴻章的允準和大力支持，為北洋海軍培養(yǎng)出了一批醫(yī)務(wù)人才。

畢德格在華活動較突出的是在外交方面所扮演的角色。他憑藉自己的外交歷練、語言基礎(chǔ)和顧問身份，經(jīng)常參與李鴻章主持的外交活動。甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，隨著清軍在戰(zhàn)場上的節(jié)節(jié)敗退，清政府加快了同日本的議和步伐，乞請列強從中斡旋、聯(lián)合調(diào)停。日本以“事態(tài)的發(fā)展尚未達到足以保證在談判上得到令人滿意的結(jié)果”為由，拒絕了英國倡導(dǎo)的聯(lián)合調(diào)停，決定在攻占遼東半島后再談和議問題，并照復(fù)英國，拒絕其調(diào)停建議的第二天，從鴨綠江、花園口兩路進攻遼東半島。十月六日，回國休假期滿后重返天津的畢德格到達日本橫濱，日本外務(wù)省派遣其顧問德尼遜（Denison Henry W）專程前往橫濱，邀請畢德格到東京一行，畢德格也想摸清日本的議和條件，便應(yīng)邀前往。初七日，日本外務(wù)省官員與畢德格會見，主動提出和議問題，指出日本擬在得到旅順口后方肯開議，并回答畢德格議和條款的大概情況：賠款；朝鮮自主；割讓地；江寧、杭州所殺倭人應(yīng)令賠償；以后所有在華之倭人應(yīng)享權(quán)利與歐洲各國之人無異。這五條既原作又頗具彈性。日本政府通過李鴻章的顧問畢德格向中國拋出“五條”，透露了其用意是要直接與清政府議和。十月二十二日，畢德格返回天津，向李鴻章稟陳了與日本外務(wù)省官員的談話節(jié)略，日軍占領(lǐng)劉公島后，清政府決定派李鴻章赴日乞和，二十一年（1895年）二月十七日，畢德格隨同李鴻章自天津登輪，赴日和談。

甲午戰(zhàn)爭后，李鴻章被解除了任期長達二十五年之久的直隸總督兼北洋大臣職務(wù)，奉命赴京入閣辦事，棲居賢良寺，“茍有事至使館，必使之（畢德格）往”，視為得力助手。二十三年（1896年）德國強占膠州灣，畢德格奉命會晤俄國駐華公使巴布羅斯，欲請俄國從中干涉，因種種原因而未能成功。

史料記載， 畢德格跟從李鴻章二十余年，深得李鴻章的信任與倚重，對李鴻章的思想也頗有影響。據(jù)濮蘭德（Bland John Otway Percy）所寫的《李鴻章傳》說，畢德格自任李鴻章英文秘書后，每天寫日記，但其日記于1902年臨死前被盜，實為可惜。畢德格還曾充任過李鴻章的家庭教師，“公子伯行（李經(jīng)方）從之習(xí)英文”，“季皋（李經(jīng)邁）朝夕與游，亦從問學(xué)”。