法助，生卒年不詳，人稱平海頭陀，俗姓王，泉州人，世代務(wù)農(nóng)。12歲出家為僧，鉆研佛經(jīng)內(nèi)典。一生熱心造橋修路，濟世利民。元大德四年(1300年)，法助到福州南臺萬壽寺為僧。見閩江浮橋常被洪水沖斷，屢修屢壞，行旅不便，倡議建造石橋，命弟子吳道可北上，托圓通玄悟大禪師轉(zhuǎn)奏，得到成宗贊許，奉旨募建石橋。未及一年，募緣至數(shù)百萬貫。行省都轉(zhuǎn)運監(jiān)使王茂率部屬協(xié)助。大德七年(1303年)動工興建，至治二年(1322年)建成，前后歷時20年，石橋全長170丈，江中立有石墩，釃水29道。橋面兩旁，護(hù)以石欄，橋兩端建有小亭，砌有石階，學(xué)士馬祖常題“萬壽橋”(今解放大橋前身)，為福州北港南北岸的交通要道。為紀(jì)念法助建橋功績，重修萬壽頭陀寺，并在寺內(nèi)立《頭陀寺法助禪師贊》石碑。法助還在閩南晉江、惠安、南安等縣修建石橋18座，為福建交通作出重大貢獻(xiàn)。