1957年，董錦漢出生在云南大理白族自治州喜洲鎮(zhèn)一個(gè)白族家庭。排行老六的董錦漢，人稱阿董。 童年時(shí)代嚴(yán)格的家庭教育使得董錦漢養(yǎng)成了勤奮好學(xué)的習(xí)慣，在他10歲那年的暑假里，看到當(dāng)時(shí)正在讀大學(xué)的二哥拉二胡和小提琴，董錦漢被那優(yōu)美的琴聲深深地吸引，在他的請(qǐng)求下，二哥開始教他拉琴。

1971年，正在上中學(xué)的董錦漢積極參加各種文藝組織，參加包括革命樣板戲在內(nèi)的各種演出活動(dòng)。一天班主任把他喊到宿舍，將自己珍藏的一本《劉天華二胡曲集》送給他，這本曲譜在那個(gè)物質(zhì)和精神都匱乏的年代里顯得尤為珍貴。這是董錦漢擁有的第一本正規(guī)曲譜，他靠著這本書每天練琴，學(xué)習(xí)了《良宵》、《月夜》、《光明行》和《空山鳥語》等十大名曲，為他日后學(xué)習(xí)二胡打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。直到今天董錦漢依然保存著這本曲譜。

1973年春節(jié)，大理州歌舞團(tuán)到喜洲鎮(zhèn)演出，聽說喜洲有個(gè)小伙子二胡拉得不錯(cuò)，就讓他去考專業(yè)的文工隊(duì)。董錦漢考了夢(mèng)寐以求的大理縣文工隊(duì)，但出身不好，沒有被錄取，他的第一次希望很快就破滅了。但越是這樣，董錦漢從藝的渴望就越發(fā)強(qiáng)烈。 第二年，董錦漢初中畢業(yè)，進(jìn)入云南省文藝學(xué)校。1979年董錦漢以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)后，學(xué)校要他留校當(dāng)老師，可他卻想實(shí)踐，就到了云南省歌舞團(tuán)工作。他從樂隊(duì)演奏員到獨(dú)奏員，最后成為首席。在4年的藝術(shù)實(shí)踐過程中，董錦漢去過十多個(gè)省、市、自治區(qū)，有了一定的藝術(shù)經(jīng)歷和舞臺(tái)閱歷。1983年，他考上中央民族大學(xué)音樂系，同時(shí)攻讀理論作曲和二胡演奏，先后師從于夏中湯教授和著名二胡演奏家、教育家陳振鐸教授，1987年分別獲得中央民族大學(xué)理論作曲和二胡演奏的雙學(xué)位。

1996年云南大理白族自治州成立40周年，大理白族三月街民族節(jié)一改以往的歡慶形式，而上演了由董錦漢創(chuàng)作的《洱海故鄉(xiāng)月》個(gè)人作品音樂會(huì)。

1996年年底，中央少數(shù)民族樂團(tuán)承辦了首次中央民族大學(xué)新年音樂會(huì)。這場(chǎng)音樂會(huì)是董錦漢在藝術(shù)創(chuàng)作生涯中一個(gè)里程碑式的標(biāo)志。接著，董錦漢又極力主張?jiān)诟叩纫魳方逃�中把中�?guó)少數(shù)民族樂器引入本科生培養(yǎng)方案，并納入到中央民族大學(xué)的教學(xué)大綱，此建議被學(xué)校采納并得以實(shí)施。 董錦漢的創(chuàng)作領(lǐng)域很廣闊，從交響樂、協(xié)奏曲到室內(nèi)樂、聲樂、影視音樂他無不涉獵。在音樂舞臺(tái)的光環(huán)里，董錦漢留下了一個(gè)個(gè)創(chuàng)作精品，也因此留下了他的名字。

第一交響樂《南詔奉圣樂》；

第一民族交響樂《佤寨篝火》；

二胡協(xié)奏曲《望夫云》《云南隨想》《云之南》《阿詩瑪》《山謠·山鬼·山林》《小河淌水》；

管弦樂組曲《大理素描》；

民族管弦樂組曲《云嶺情懷》；

全國(guó)第六屆少數(shù)民族運(yùn)動(dòng)會(huì)開幕式演出晚會(huì)第二場(chǎng)音樂《神州歡歌》……

中國(guó)著名作曲家、指揮家

中國(guó)民樂指揮家協(xié)會(huì)理事

中國(guó)二胡協(xié)會(huì)理事

中央少數(shù)民族樂團(tuán)任指揮、藝術(shù)總監(jiān)

1996-2016任中央民族大學(xué)音樂學(xué)院民樂系主任、教授、碩士生導(dǎo)師

北京音樂家協(xié)會(huì)理事

1987 中央民族大學(xué)理論作曲、二胡演奏雙專業(yè)優(yōu)秀畢業(yè)生

1996 入《中國(guó)當(dāng)代音樂界名人大辭典》

1996 在北京音樂廳成功舉辦《洱海故鄉(xiāng)月》個(gè)人交響樂作品音樂會(huì)（中國(guó)愛樂樂團(tuán)演奏）

1996 創(chuàng)建中央少數(shù)民族樂團(tuán)，并致力于發(fā)展中國(guó)少數(shù)民族音樂事業(yè)，曾指揮該樂團(tuán)在北京音樂廳、中山音樂堂、國(guó)圖音樂廳先后舉辦“中國(guó)少數(shù)民族音樂”、“中國(guó)民族音樂鑒賞”、“中國(guó)經(jīng)典民族音樂”等二十余場(chǎng)音樂會(huì)

1996－2007 曾率團(tuán)跟隨國(guó)家民委、文化部、中國(guó)民族博物館《多彩中華》藝術(shù)團(tuán)先后赴韓國(guó)、新加坡、法國(guó)、比利時(shí)、意大利、日本、西班牙、安道爾、德國(guó)以及中國(guó)香港、澳門等國(guó)家和地區(qū)訪問演出，深受國(guó)際友人贊譽(yù)。

2001 中國(guó)北京電視臺(tái)錄制播出專題片《音樂人生——白族作曲家董錦漢》

2004中國(guó)中央電視臺(tái)（第一套）錄制播出專題片《藝術(shù)人生——阿董往事》

2004 中國(guó)中央電視臺(tái)（西部頻道）錄制播出專題片《洱海邊上走出的白族音樂家——董錦漢》

2004 與著名導(dǎo)演張藝謀合作，擔(dān)任雅典奧運(yùn)會(huì)閉幕式迎接奧運(yùn)會(huì)圣旗演出中《國(guó)歌》合唱指揮及《奧運(yùn)寶貝》音樂指導(dǎo)，受到北京市委、北京奧組委頒發(fā)的榮譽(yù)獎(jiǎng)

2005 《中國(guó)民族報(bào)》刊登專題文章《董錦漢——一個(gè)以民族音樂為生命的人》

2005 組建中央民族大學(xué)“陽光女孩”民族室內(nèi)樂團(tuán)，擔(dān)任藝術(shù)總監(jiān) 并榮獲中國(guó)國(guó)際貿(mào)易促進(jìn)委員會(huì)頒發(fā)的榮譽(yù)獎(jiǎng)

2005 在上海國(guó)際音樂節(jié)中，榮獲上海文聯(lián)、上海國(guó)際音樂節(jié)組委會(huì)頒發(fā)的優(yōu)秀貢獻(xiàn)獎(jiǎng)

2007 應(yīng)挪威國(guó)際音樂節(jié)組委會(huì)邀請(qǐng)，赴挪威參加第十八屆國(guó)際民間音樂節(jié)。

近年來一直擔(dān)任國(guó)家民委、中國(guó)民族博物館《多彩中華》導(dǎo)演。

他的音樂創(chuàng)作涉獵交響樂、影視樂、室內(nèi)樂、聲樂。在教學(xué)之余，他創(chuàng)作了六部中國(guó)云南少數(shù)民族特色的二胡協(xié)奏曲。

2014年出版發(fā)行音樂文學(xué)傳記《阿董往事》。

2016年曾舉辦“大型二胡協(xié)奏曲音樂會(huì)”。

在北京音樂廳將上演一場(chǎng)由中國(guó)民族博物館、中央民族大學(xué)、外交學(xué)院共同舉辦的“多彩中華——中國(guó)各民族音樂會(huì)”。此次音樂會(huì)以中國(guó)少數(shù)民族音樂風(fēng)格為主，融入了漢族傳統(tǒng)樂器與作品，人們能欣賞到來自云貴高原、內(nèi)蒙古大草原、延邊地區(qū)以及中央民族大學(xué)少數(shù)民族樂團(tuán)藝術(shù)家們的精彩演奏。據(jù)了解，這是首次以全方位、全新角度展示中國(guó)優(yōu)秀的民族民間音樂文化，在把傳統(tǒng)藝術(shù)與現(xiàn)代音樂文化藝術(shù)完美結(jié)合的同時(shí)又具有鮮明的民族特色。擔(dān)任此次音樂會(huì)藝術(shù)總監(jiān)的是中國(guó)民族博物館副館長(zhǎng)、“多彩中華”藝術(shù)總監(jiān)、著名服裝設(shè)計(jì)師韋榮慧。擔(dān)任樂團(tuán)指揮的是國(guó)家一級(jí)指揮董錦漢。據(jù)悉此次音樂會(huì)在北京亮相以后還計(jì)劃于2010年首次把中國(guó)各民族最具代表性的樂器與演奏形式搬上國(guó)外的音樂藝術(shù)殿堂。