同治九年（公元1870年）被委派去満州負(fù)責(zé)籌建火器營(yíng)，同年十一月經(jīng)刑部尚書(shū)鄭敦謹(jǐn)奏準(zhǔn)，隨其前往江寧（南京）復(fù)審謀刺兩江總督馬新貽一案。在刑部十年，平反昭雪數(shù)百件疑案冤獄，凡定罪者，務(wù)求證據(jù)確鑿，經(jīng)過(guò)調(diào)查商榷核實(shí)后方才作結(jié)，態(tài)度虔誠(chéng)持重。同治十年（公元1871年）五月被任命為直隸河間知府。當(dāng)時(shí)河間正遭受水災(zāi)，每至災(zāi)區(qū)，不顧泥濘難行，視察受災(zāi)百姓，放糧發(fā)衣，賑災(zāi)濟(jì)民。百姓上訴，總是洗耳恭聽(tīng)，及時(shí)作出答復(fù)。丁憂回鄉(xiāng)。后又選派任蘭州知府，當(dāng)時(shí)督軍左文襄有重大案件，都委托他去審理，因辦案清明公道，舉薦其為丙子科甘肅鄉(xiāng)試監(jiān)考官。甘肅鞏昌府剛結(jié)束戰(zhàn)亂，左督軍又舉薦其為鞏昌知府。他到鞏昌后，首先安撫百姓，明令要安心生產(chǎn)，朝廷會(huì)據(jù)年景的荒歉確定田賦的交廢數(shù)額，要安心求學(xué)，讀經(jīng)明理不斷進(jìn)取；凡志愿墾荒者，將免除一定數(shù)額的賦稅。同時(shí)整修學(xué)宮己院，聚集錢(qián)財(cái)獎(jiǎng)勵(lì)刻苦學(xué)習(xí)的生員，規(guī)范他們的學(xué)習(xí)時(shí)間、內(nèi)容，穩(wěn)定學(xué)習(xí)秩序，由此學(xué)風(fēng)大振，政通人和，地方安寧。光緒十三年（公元1887年）兩次返鄉(xiāng)整修顏廟顏林。離任時(shí)，當(dāng)?shù)毓賳T民眾無(wú)不夾道相送。

回鄉(xiāng)后終日研究史書(shū)典籍，關(guān)心后學(xué)成長(zhǎng)。凡是鄰里族人有困難者，莫不欣然相助，對(duì)于地方公益事業(yè)捐資總要加倍。卒年76歲。著有《四勿齋詩(shī)文鈔》一卷、《周易卦象釋義》四卷、《集蘭亭序?qū)β?lián)》一卷。