生平
福清縣和臨�？h都是沿海地區(qū)，有錢(qián)有勢(shì)的人較多且都橫行霸道，日本（倭人）海盜經(jīng)常來(lái)騷擾并殺人越貨，兩者相加為患不少，百姓無(wú)法安生，外出逃難者與日俱增，此兩縣素有難治縣之稱(chēng)。周孔教上任后，通過(guò)深入的考察調(diào)查，先是采取軍民聯(lián)防等強(qiáng)有力的措施，狠狠打擊日本海盜，很快平息了�？埽唤又忠苑ㄖ慰h，抑制豪強(qiáng)，從嚴(yán)懲處違法亂紀(jì)者，并鼓勵(lì)和支持百姓恢復(fù)、發(fā)展生產(chǎn)，穩(wěn)定了局勢(shì)，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)，難治縣成為富�？h。周孔教也因此被提升為監(jiān)察御史。
萬(wàn)歷十八年（1590年）六月和七月，青�；鹇涑嗖坎柯溥B續(xù)進(jìn)犯甘肅兆州、河州等地，明兵大敗，震驚朝野。萬(wàn)歷皇帝緊急召開(kāi)閣臣會(huì)議，商討對(duì)策。宰相申時(shí)行等人不僅千方百計(jì)隱瞞戰(zhàn)敗事實(shí)，還竭力辯解，力主和議。當(dāng)時(shí)周孔教正任直隸巡按御史，他上書(shū)萬(wàn)歷皇帝，痛斥和議派的觀點(diǎn)，揭露甘肅、陜西兩地巡撫的無(wú)能失職罪行，要求朝廷派精銳兵將收復(fù)失地，粉碎火落赤部的擴(kuò)張陰謀。周孔教的建議得到滿(mǎn)朝文武的擁護(hù)，也被萬(wàn)歷皇帝采納。
成就
萬(wàn)歷二十年（1592年），日本國(guó)的關(guān)白（相當(dāng)于攝政王）豐臣秀吉率兵10萬(wàn)侵略朝鮮，通過(guò)釜山，很快占領(lǐng)平壤，朝鮮全境幾乎被攻占。朝鮮國(guó)王李目木公派使者向明朝告急求援。但宰相趙志皋力主和議，兵部尚書(shū)石星也由主戰(zhàn)轉(zhuǎn)而倡導(dǎo)和議。這種奴顏屈膝的議論一傳開(kāi)，立即引起有民族自尊心的臣民的強(qiáng)烈反對(duì)，周孔教就是其中的代表之一。萬(wàn)歷二十四年四月二十八日，周孔教在河南道御史任上，給萬(wàn)歷皇帝上書(shū)，極力反對(duì)趙志皋、石星等人喪權(quán)辱國(guó)的封貢和議主張，他指出：“今日倭情，不封固變，封亦變，唯有守朝鮮為上策�！彼M(jìn)一步闡明中朝唇齒相依的關(guān)系道：“朝鮮失，則遼陽(yáng)危；遼陽(yáng)危，則京師震矣！”并請(qǐng)求萬(wàn)歷帝對(duì)倡議封貢的趙志皋、石星等大臣進(jìn)行嚴(yán)肅懲處。周孔教愛(ài)國(guó)主張得到滿(mǎn)朝文武大臣的稱(chēng)道，萬(wàn)歷皇帝也給予嘉獎(jiǎng)，晉升周孔教為太仆寺少卿，巡撫應(yīng)天（今蘇州）。
萬(wàn)歷三十五年（1607年），江南出現(xiàn)嚴(yán)重水災(zāi)，絕大部分作物都顆粒無(wú)收，百姓生活受到影響。當(dāng)時(shí)周孔教正任應(yīng)天巡撫，他一方面帶領(lǐng)災(zāi)民修復(fù)水毀堤壩，并積極開(kāi)展生產(chǎn)自救，一方面上奏朝廷要開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)并停止織造、加派稅收等。由于周孔教的積極抗災(zāi)措施得當(dāng)，他所管轄的蘇州災(zāi)情雖重，當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)卻沒(méi)有太大損失，數(shù)萬(wàn)災(zāi)民生活也有了保障。蘇州百姓都交口稱(chēng)贊他是救命恩人，還立祠祭祀，后來(lái)并入江蘇無(wú)錫惠山那座廣為人知的五中丞祠，可見(jiàn)當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)周孔教是何等的尊敬。
評(píng)價(jià)
同鄉(xiāng)好友湯顯祖非常贊賞周孔教愛(ài)國(guó)為民的行為，在《懷魯公像贊》中寫(xiě)道：“容溫而肅，度寬而嚴(yán)。留兩間之正氣，行壯志于當(dāng)年。位高不亢，志大彌堅(jiān)�！痹u(píng)價(jià)是非常高的。