會秦國長公主疾，有薦自化診候者，疾愈，表為醫(yī)學(xué)，再加尚藥奉御。淳化五年，授醫(yī)官副使。時召陳州隱士萬適至，館于自化家。會以適補(bǔ)慎縣主簿，適素強(qiáng)力無疾，詔下日，自化怪其色變，為切脈曰：“君將死矣�！辈粩�(shù)日，適果卒。

至道中，有布衣鄭元輔者，嘗依自化之姻吏部令史張崇敏家。元輔時從自化丐索，無所得，心銜之。乃詣檢上書，告自化漏泄禁中語及指斥、非所宜言等事。太宗初甚駭，命王繼恩就御史府鞫之，皆無狀，斬元輔于都市。自化坐交游非類，黜為郢州團(tuán)練副使。未幾，復(fù)舊職。咸平三年，加正使。

景德初，雍王元份洎晉國長公主并上言：自化藥餌有功。請加使秩，領(lǐng)遙郡。上以自化居太醫(yī)之長，不當(dāng)復(fù)為請求，令樞密院召自化戒之。雍王薨，坐診治無狀，降為副使。二年，復(fù)舊官。是冬卒，年五十七。遺表以所撰《四時養(yǎng)頤錄》為獻(xiàn)，真宗改名《調(diào)膳攝生圖》，仍為制序。

自化頗喜為篇什，其貶郢州也，有《漢沔詩集》五卷，宋白、李若拙為之序。又嘗纘自古以方技至貴仕者，為《名醫(yī)顯秩傳》三卷。