約翰·劉易斯（1880年2月12日 - 1969年6月11日）是美國煤礦工人的總裁，從1920年代到1960年代是美國歷次勞工運(yùn)動的主角。作為一個自由主義者，他幫助富蘭克林·羅斯福在1936年贏得了壓倒性的勝利，但作為一個孤立主義者，反對羅斯福的戰(zhàn)爭政策。劉易斯是一個殘酷的罷工的領(lǐng)導(dǎo)者，他為他的會員獲得高工資，而他的對手，則包括美國政府在內(nèi)。劉易斯是勞工運(yùn)動史中最具爭議性和創(chuàng)新精神的領(lǐng)導(dǎo)者之一，他呼吁全國煤炭罷工損害美國在第二次世界大戰(zhàn)中的經(jīng)濟(jì)。他森林般的眉毛，寬廣的下顎，強(qiáng)大的語音和無時不在的皺眉。都使他的支持者激動興奮，他的敵人憤怒，使漫畫家高興。 40年代的煤礦工人說他是帶來了高工資，養(yǎng)老金和醫(yī)療福利的仁慈的獨(dú)裁者。

1880年2月12日生于艾奧瓦州的路卡斯。他父親是一名礦工，約翰只讀了7年書，15歲也入礦當(dāng)?shù)V工。并參加了塞繆爾·岡珀斯的聯(lián)合煤礦工人工會。他身材魁梧，聲音洪亮，精力充沛。出言無忌，膽識過人，很快就引起了岡珀斯的賞識，并在1911年指派他為礦區(qū)的代表。 是年，他和小學(xué)教員艾迪斯·貝爾結(jié)婚。后者提出的結(jié)婚條件，每月必須讀一本書。劉易斯遵守這個諾言，因此婚后學(xué)問大有長進(jìn)。

美國各工會雖明文規(guī)定每年選舉一次，可以換領(lǐng)導(dǎo)，但實(shí)際自勞聯(lián)主席岡珀斯以來實(shí)際上就是終身制，劉易斯打破傳統(tǒng)，1959年宣布不再競選主席，并于1960年自動退休。煤礦工人工會為報答他的功績，規(guī)定每年支付他5萬美元的退休金。1969年6月11日劉易斯逝世。

1919年，劉易斯要求發(fā)動一場運(yùn)動，把全國未組織起來的煤礦工人加以組織。但岡珀斯對他說：“我們同伍德羅·威爾遜總統(tǒng)之間有一項(xiàng)君子協(xié)定，在戰(zhàn)時不發(fā)動組織工會的運(yùn)動，”據(jù)劉易斯自己說，“從那時起，我就決定，我將來絕不能像岡珀斯一樣同聯(lián)邦政府達(dá)成如此之深的協(xié)定，以致在危機(jī)來領(lǐng)之時，由于對聯(lián)邦政府事先許下的諾言而不能采取行動來維護(hù)勞工利益。組織勞工往往有賴于時機(jī)，這種有利時機(jī)不可多得，絕不應(yīng)受到總統(tǒng)之牽制，只要這樣的時機(jī)一旦來臨，你就應(yīng)不顧一切抓住時機(jī)”（這與美共領(lǐng)導(dǎo)人威廉·澤布朗·福斯特的觀點(diǎn)完全不謀而合）。

1920年，劉易斯被選為聯(lián)合煤礦工人工會主席。他在任礦工組織代表期間，曾乘機(jī)到各地了解礦工工會情況。他注意到工會實(shí)際上是徒有其名，各地工會各自為政，一盤散沙，很難產(chǎn)生真正的力量。因此。他認(rèn)為首要的工作就是把工會組織成一個統(tǒng)一的、唯一的，具有高度紀(jì)律的力量，要做到這一點(diǎn)。要做的這點(diǎn)，就需要建立一個能對全局嚴(yán)加控制的機(jī)器，像所有的獨(dú)裁者一樣，為了達(dá)到獨(dú)裁的目的，劉易斯采取了不擇手段的手段。首先制服了伊利諾斯州的煤礦工人聯(lián)合會。他是反共的共和黨人，但為了提高工人工資，他不惜和共產(chǎn)黨人福斯特聯(lián)合起來把工人組織起來對抗政府。

1935年領(lǐng)導(dǎo)勞工聯(lián)合會（簡稱“勞聯(lián)”）的一個委員會。因組織大批工人加入各產(chǎn)業(yè)工會被公認(rèn)為勞工領(lǐng)袖。1935年十月，勞聯(lián)在新澤西州的大西洋城召開代表大會。礦工工會的主席劉易斯首先發(fā)難，呼吁工人按照生產(chǎn)行業(yè)——而不是技術(shù)行業(yè)——來組織工會，比如，汽車制造中有機(jī)械、電氣、建筑等等技術(shù)行業(yè)，但是都應(yīng)該聯(lián)合起來成立汽車工會。劉易斯說，如果不是這樣的話，工會就沒有辦法在整個企業(yè)甚至行業(yè)中舉行大罷工�？墒�，劉易斯的提議被勞聯(lián)的代表否決了。不僅如此，木工工會的主席哈奇森還在發(fā)言的時候?qū)�劉易斯罵作“狗娘養(yǎng)的”。礦工出身的彪悍的劉易斯哪里吃這套，沖上臺去就將哈奇森打了個鮮血淋漓。之后，劉易斯揚(yáng)長而去，給勞聯(lián)的主席格林留下了一封信，批評勞聯(lián)的保守態(tài)度，宣布自己退出勞聯(lián)。這個事件讓劉易斯在普通的工人那里大為得分，大家都覺得他是個敢于為工人權(quán)利戰(zhàn)斗的人。接著組織他的追隨者離開美國勞工聯(lián)合會，組織了一個與之競爭的勞工團(tuán)體——產(chǎn)業(yè)工會聯(lián)合會。劉易斯任主席。他領(lǐng)導(dǎo)“產(chǎn)聯(lián)”組織鋼鐵、汽車、輪胎、橡膠、電器等大工業(yè)的工人進(jìn)行激烈的斗爭獲得成功；“產(chǎn)聯(lián)”成員首先爭取到旅行期間照付工資和一項(xiàng)福利基金的待遇。很多工會兄弟都認(rèn)為他是怪異的機(jī)會主義者。但毫無疑問的是，他使礦工們的生活水平有了巨大的提高。

他是共和黨人，但在1932和1936年兩次背離共和黨所提出的主張而支持羅斯福競選總統(tǒng)。在1940年與羅斯福絕交之前一直支持新政。他反對羅斯福連任第三屆總統(tǒng)，并表示，如果羅斯福競選獲勝連任總統(tǒng)，他將辭去“產(chǎn)聯(lián)”主席以示抗議。

眾所周知，羅斯福獲得了第三任連任，劉易斯履行諾言，于11月辭去了產(chǎn)聯(lián)主席的職務(wù)，繼任者維鋼鐵聯(lián)合會主席菲列普·莫萊。不久，劉易斯又與莫萊發(fā)生了爭吵，終于率領(lǐng)煤礦工人聯(lián)合會退出了產(chǎn)聯(lián)。他攻擊產(chǎn)聯(lián)已成為羅斯福的走狗。美國參戰(zhàn)后，勞聯(lián)合產(chǎn)聯(lián)都做出了戰(zhàn)時不罷工的承諾，劉易斯認(rèn)為從戰(zhàn)略上講，當(dāng)資方最需要你的時候，就是你最好的進(jìn)攻時機(jī)。1943年他要求資方每天增加2塊錢工資的要求沒得到滿足，就組織50多萬礦工離開工作崗位，嚴(yán)重?fù)p害了戰(zhàn)時生產(chǎn)，引起了公眾的憤怒。在煤炭作為國家經(jīng)濟(jì)命脈的時代，能夠停止煤礦生產(chǎn)的能力使劉易斯成為美國最具影響力的人物之一。羅斯福宣布將煤礦収為國有也沒能改變局面，不得不承認(rèn)：“我是全國的總司令，但我不是煤礦工人的總司令，煤礦工人的總司令是約翰·劉易斯。”雙方妥協(xié)，每天增加煤礦工人工資1.5元。當(dāng)時宋美齡以抗戰(zhàn)中國代表的身份訪問白宮，羅斯福在宴會上述說了對劉易斯的素手無策，并問這事發(fā)生在中國將如何處理。只見宋美齡一言不發(fā)，僅輕輕舉起右臂，擺平手掌，在自己脖子上狠狠勒了一道。使羅斯�？偨y(tǒng)夫婦大為驚嘆。

劉易斯繼承了老對手塞繆爾·龔帕斯的觀點(diǎn)，認(rèn)為應(yīng)該由工會而不是國家負(fù)責(zé)福利問題。因此，在戰(zhàn)后第一個討價還價的回合中，劉易斯要求煤礦公司資助由工會負(fù)責(zé)運(yùn)轉(zhuǎn)的新的醫(yī)療保險和福利計劃。但是經(jīng)營者們拒絕了這一要求，于是劉易斯把礦工們控制了起來。6周之后，狂怒的哈里·S·杜魯門總統(tǒng)把煤礦控制了起來，并派自己的內(nèi)政秘書去尋求解決方案。最后雙方達(dá)成一個具有根本性突破的協(xié)議，煤礦所有者將支付新的、獨(dú)立的醫(yī)療計劃和養(yǎng)老金基金。工會通過指定2/3的信托人來控制該基金。經(jīng)營者通過評估工會工人所開采的煤炭數(shù)量為該計劃籌資。這是一個涉及整個行業(yè)的協(xié)議，在保證工人安全方面開始賦予工會最重要的職責(zé)。如此一來，一方面拿了雇主的錢，但另一方面卻又減少了雇主的支出。毫不夸張地說，美國企業(yè)有些大驚失色。企業(yè)主管們認(rèn)為如果礦工們的模式得到了推廣，那么結(jié)果會像成熟的福利國家一樣糟糕，但是這種威脅也迫使企業(yè)開始深思。

1949年10月，《財富》雜志前編輯、1940年溫德爾·威爾基競選總統(tǒng)時的助理拉塞爾·達(dá)文波特在《財富》雜志上發(fā)表了題為《地球上最好的機(jī)會：美國企業(yè)可以提供“福利國家”的替代物》的文章，他在這幾頁引發(fā)了廣泛辯論的宣言中引用了資本家的反省精神。此時，正值美國在進(jìn)行產(chǎn)業(yè)革命，工人對經(jīng)濟(jì)保障的要求是合法的。達(dá)文波特認(rèn)為，除非企業(yè)重新獲得主動權(quán)，否則社會主義道路是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的必然選擇，達(dá)文波特寫道：“過去，企業(yè)犯了一個錯誤，那就是讓政府扮演了雇員的唯一保護(hù)者的角色�！�