歷任湖南春元中學和建國中學教師，北京育英中學教師，中央對外文化部門科長，中國社會科學院外國文學研究所《世界文學》編輯部主任。美國愛荷華大學高級研究中心奧伯曼研究員。1942年開始發(fā)表作品。1979年加入中國作家協會。著有《風沙集——李野光詩選》、《惠特曼評傳》、《惠特曼名作欣賞》，譯著《草葉集》([美]惠特曼著)、《英雄挽歌》([希臘]埃利蒂斯詩選)、《畫眉鳥》([希臘]賽菲里斯詩選)、《飄》([美]米徹爾著，合譯)、《林肯夫婦》([美]期通著，合譯)，主編《惠特曼研究》等。