光緒二十八年（1902年）入東莞學(xué)堂學(xué)習(xí)，在東莞學(xué)堂，結(jié)識(shí)了蔣光鼐家住莞城的、李章達(dá)、張廷輔等同學(xué)，并成為了好友。他們經(jīng)常在一起談?wù)摃r(shí)政、理想，幾個(gè)少年都不滿(mǎn)社會(huì)現(xiàn)實(shí)，都想走出東莞，到更廣闊的世界去實(shí)現(xiàn)個(gè)人的抱負(fù)。

1906年，廣東陸軍小學(xué)堂招生。得知這一消息后蔣光鼐徹夜難眠，他覺(jué)得讀軍校，做軍人，可以讓他實(shí)現(xiàn)母親的遺訓(xùn)。他把想法告訴幾位同窗好友，大家一齊興奮起來(lái)，躍躍欲試。離校考入黃埔廣東陸軍小學(xué)堂，為廣東陸軍小學(xué)堂第一期學(xué)生。

20年代中期，廣州處在陳濟(jì)棠統(tǒng)治時(shí)期，社會(huì)比較安定，經(jīng)濟(jì)相對(duì)發(fā)展，足球運(yùn)動(dòng)也隨著蓬勃發(fā)展起來(lái)。廣州市警察局督察長(zhǎng)袁煦圻、韋汝聰都是足球迷，目睹警察局足球隊(duì)常吃敗仗，聲威落后，他倆獻(xiàn)計(jì)邀請(qǐng)香港南華足球隊(duì)來(lái)穗與廣州聯(lián)隊(duì)比賽，趁機(jī)動(dòng)員馮景祥、李天生加盟。此時(shí)重大朱國(guó)倫亦想邀葉北華來(lái)穗入重大就讀以加強(qiáng)球隊(duì)實(shí)力，卻馮景祥又把葉北華拉進(jìn)警隊(duì)。葉北華又約譚江柏同來(lái)。警局把他們四人委派為交通督察員，實(shí)際上是增強(qiáng)足球隊(duì)的實(shí)力，從此警察局足球隊(duì)參與比賽，所向無(wú)敵，威震省港澳足壇。