思道生于華陰，以任子起家。三世將兵，夙嫻韜略。至正末，天下兵起，思道以所部討李喜喜于鞏昌，遂駐秦州，襲破拜貼木兒。元以思道為湖廣行省參知政事，討南陽(yáng)、襄樊。李羅貼木耳遣脫列伯等據(jù)延安，思道出南山義谷，駐藍(lán)田營(yíng)鹿臺(tái)。轉(zhuǎn)陜西行省參知政事，伏兵大破李思齊于武功。元平章察罕死，詔王保保領(lǐng)其軍，號(hào)擴(kuò)廓貼木兒，封河南王，總天下兵馬。檄關(guān)中諸將，不應(yīng)，引兵西擊。思道復(fù)與李思齊合盟長(zhǎng)安含元殿基，拒保保。經(jīng)年數(shù)百戰(zhàn)，事具元史。

思道有弟良佐、良臣、德、山、珪、俊德、順德共七人，皆善戰(zhàn)。軍中語(yǔ)曰：不怕金牌張，惟怕七條槍。蓋一指乃祖之勇，一指良弼、良臣等勇也。

明兵已下山東，收大梁，思道次櫟陽(yáng)，阻潼關(guān)，拒明。明祖謂群臣曰：張思道百戰(zhàn)之余，驟與角力，未易定也。當(dāng)是時(shí)，思道與李思齊、擴(kuò)廓貼木兒并雄關(guān)、陜。洪武二年，大將軍徐達(dá)引兵西渡河，會(huì)鳳翔，議所向，曰：思道城險(xiǎn)而兵悍，未易猝拔。遂攻思齊，進(jìn)逼臨洮。思道聞，退保寧夏。時(shí)元亡，擴(kuò)廓兵敗，奔大同。明祖以書(shū)諭李思齊，思齊窮蹙，舉城降。思道知事不濟(jì)，恥為明用，乃脫身走回沛。時(shí)明求之急，遂隱滕之王開(kāi)村。誅茆為屋，時(shí)與農(nóng)夫老圃課晴問(wèn)雨，人無(wú)知其為方面大帥者。