宋啟英（1879～1931），亦名繼宗，字雋臣，榆次縣(今晉中市榆次區(qū))大張義村人。父貴森，清末在直隸省(今河北)古北口的八溝，開辦吉大生商店發(fā)跡。清光緒二十一年（1895），其父病故。宋啟英獨(dú)自經(jīng)營口外商業(yè)。獲悉正太鐵路經(jīng)過榆次并設(shè)立站點(diǎn)，遂大量投資在榆次城內(nèi)購置地皮。光緒三十二年（1907），正太鐵路通車，榆次成為周邊各縣物資集散地。遂在鐵路兩側(cè)修建棧房、貨場(chǎng)十余處，開設(shè)“吉”字號(hào)店鋪十個(gè)，經(jīng)銷綢緞布匹、糧油棉花、棺木壽器等，成為主宰城鄉(xiāng)群眾吃穿用物品經(jīng)銷的主要財(cái)東，由此形成專營客棧、糧食等的棧房街、糧店街等街道名稱。同時(shí)開設(shè)錢莊、當(dāng)鋪等，生意興隆。