1922年春，他出任陳潮學校校長，并在此期間加入了中國社會主義青年團，成為彭湃開展農(nóng)運活動的骨干力量。1924年3月，他由青年團員轉為中共正式學員；翌年，選為中共海豐支部組織委員，并以農(nóng)協(xié)代表身份參加海豐縣第一屆農(nóng)代會，當選為執(zhí)行委員會常委兼秘書。

1925年秋，中共海豐特支改為海豐地委，他出任組織委員、代理書記。期間，他果斷地作出兩項決策；第一、全力抓好農(nóng)會、農(nóng)軍和青年團三個團體的組織建設；第二、加強并發(fā)揮黨在國共合作的聯(lián)合戰(zhàn)線中的領導地位與作用。

1926年8月12日，海豐縣召開第二次農(nóng)民代表大會，鄭志云在大會上作關于海豐縣農(nóng)民一年來奮斗經(jīng)過的報告，他在報告中提出今后奮斗的方針：“要嚴密各級協(xié)會的組織，尤其是使各鄉(xiāng)會絕對不為劣紳、土豪地主及反動派所包辦所利用；鞏固內部的團結，使烏紅旗主義、分界主義、宗族主義，不能在農(nóng)民群眾中起作用，致公黨等破壞農(nóng)運的組織不能深入農(nóng)村；擴大我們的聯(lián)合戰(zhàn)線，和工商學各界共同協(xié)作抵拒反動勢力之壓迫……”。

由于鄭志云等領導的海陸豐農(nóng)民運動取得了重大的成績，當年廣東省農(nóng)會第二次代表大會曾特別表彰了海陸豐兩縣農(nóng)會組織。為此，吸引了正在廣州開辦的農(nóng)講所第六屆300余名學員趕赴參觀學習�！靶∧�斯科”的榮稱就是這么傳出來的。

革命的實踐教育了群眾，鍛煉了領袖。鄭志云此時日趨成熟干練。他認為促進海陸豐農(nóng)民運動進一步發(fā)展，一定要搞好兩項帶有根本性的建設：一項是切實加強黨組織的建設；另一項是迅速擴充革命武裝力量。經(jīng)過他的深入發(fā)展和積極工作，至蔣介石發(fā)動的四一二反革命政變前夕，兩縣黨員發(fā)展到4000人，占當時全國共產(chǎn)黨員的7%，常備農(nóng)軍400人，后備力量1000余人，這就為日后反擊國民黨反動派的反革命政變和繼續(xù)發(fā)展海陸豐地區(qū)的革命斗爭，打下了一個較為牢固的基礎。

1927年4月12日，蔣介石在上海發(fā)動了反革命政變。緊接著廣東也發(fā)生了四一五大規(guī)模屠殺。為了反抗國民黨的屠殺政策，海陸豐農(nóng)民運動的主要領導人張善銘(地委書記)、鄭志云、吳振民等一致決定舉行武裝起義。4月30日，第一次海陸豐武裝暴動，取得勝利，海豐、陸豐分別成立臨時人民政府，鄭志云當選為海豐縣人民政府委員。5月9日，國民黨劉炳粹部反攻占據(jù)海豐。在鄭志云等人的組織與指揮下，農(nóng)軍進行反攻，先克陸豐，后取海豐。海陸豐重新回到人民手中。同年秋，中共海豐地委改組，成立海陸豐縣委，他仍任組織委員。

在鄭志云等人的領導下，海陸豐人民相繼舉行第二、第三次武裝起義。在第三次武裝起義取得勝利之后，海陸豐革命運動進入了一個嶄新時期：普遍開展土地改革，創(chuàng)建蘇維埃政府，組成各級人民政權；黨組織和農(nóng)民武裝得到進一步的鞏固與發(fā)展；革命根據(jù)地迅速擴大。貧苦百姓，喜笑顏開。

翌年開春，東江農(nóng)民代表大會在海豐隆重召開。彭湃作了《土地問題》等報告。鄭志云亦在大會作了《海陸豐斗爭經(jīng)過經(jīng)驗及前途》的政治報告。重點總結了如何將馬克思主義理論同本地區(qū)實際相結合起來，以武裝奪取政權的基本經(jīng)驗，并號召廣大農(nóng)民組織起來，加強工農(nóng)聯(lián)合，開展土地革命，建立蘇維埃政權。他的精采報告給全體代表留下了深刻的印象。這次會議還決定：組織東江武裝起義。擴大革命根據(jù)地。他本人分工留守海陸豐，主持東江特委工作，直接指揮海、陸豐兩縣武裝起義戰(zhàn)斗。

在此期間，鄭志云出任中共東江特委書記，在領導蘇維埃政權建設，實行土地改革等工作過程中，付出了很大精力。

國民黨反動派并不甘心自己的失敗，不甘心讓人民起來當家作主。1928年2月下旬，國民黨反動軍隊第四、第五軍在陳濟棠的指揮下，向襁褓中的海陸豐蘇維埃大舉進犯。由于敵強我弱，力量懸殊，不可硬拼，只得將臨時人民政府撤出縣城，轉入地下堅持斗爭。不久，彭湃奉命上大南山，鄭志云留守惠來，主持東江特委工作，繼續(xù)領導斗爭。6月，東江特委和潮梅特委合并，鄭志云仍任特委委員。9月，鄭志云在惠東被敵軍包圍，不幸被捕，壯烈犧牲，時年僅27歲。

當年社會主義青年團廣東區(qū)委在第二次代表大會的決議中，對鄭志云在發(fā)展農(nóng)會組織及其所顯現(xiàn)的作用曾經(jīng)作過十分客觀的評價：“海豐有偉大的農(nóng)會組織，現(xiàn)雖為反動勢力所鎮(zhèn)壓，但因應付得法，基礎并未損壞，實為將來東江農(nóng)民運動之中心�！�

新中國成立后，海豐人民政府興建了面積達5000多平方的“海豐烈士陵園”安放著中共東江特委書記鄭志云等3000多位革命先軀的鐵骨忠魂。讓烈士們永遠安息在蒼松翠柏，四季常青的鮮花叢中。