常敦明是中國音協(xié)民族管樂研究會會員，上海音樂協(xié)會會員，江蘇省文藝家協(xié)會會員等。一直從事中國民族樂器的制造事業(yè)，有豐富的中國民族樂器制造知識。在上海民族樂器一廠任廠長期間，曾主持和具體指導(dǎo)研究，制造了各個歷史時期的各民族的主要樂器300余種，成立了“中國民族樂器陳列館”，該館是國內(nèi)乃至世界上最大、最全的陳列館，這對于世人弘揚、挖掘、研究、改革中國民族樂器具有深遠(yuǎn)的意義。曾赴奧地利、德國、芬蘭、朝鮮等國進行樂器制造技術(shù)的了解。多次發(fā)表有關(guān)樂器制造的論文，分別發(fā)表在中國《樂器雜志》、《樂器之友》、美國芝加哥的雜志上和臺灣有關(guān)樂器的雜志及報刊上；合著《中國簫笛》一書；合作研制的“中國巨笛”，獲大世界“吉尼斯”證書和文化部“科技進步三等獎”以及鎮(zhèn)江市“巨笛絕技獎”；1997年應(yīng)邀赴香港展覽中國吹管樂器100余種，被堪稱為中國吹管樂器之海洋。