1950年加入中國(guó)民主同盟。1939年獲英國(guó)劍橋大學(xué)碩士學(xué)位。曾任圣約翰大學(xué)歷史政治系主任、教導(dǎo)長(zhǎng)、代理校長(zhǎng)。1949年后任復(fù)旦大學(xué)外文系教授、圖書館館長(zhǎng)。1957年被錯(cuò)劃為右派，“文革”中又遭人誣陷，坐牢7年之久。1939年其父親去世后，他繼承了全部藏書。其中有宋元本110余部，1 088冊(cè)，經(jīng)張?jiān)獫?jì)、徐森玉等版本目錄學(xué)家鑒定，均為精品。張?jiān)獫?jì)為此還編寫了《寶禮堂宋本書錄》4卷，附錄1卷，張?jiān)獫?jì)序中稱其“繼丁日昌持靜齋之后的宋本收藏風(fēng)氣，又能于北楊南瞿相頡頏�！逼涫詹氐乃慰�孤本《禮記正義》，原為袁克文藏品，他以10萬(wàn)兩銀子購(gòu)得。遂將其藏書處命名為“寶禮堂”。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他唯恐藏書落入日寇之手，聯(lián)系英國(guó)駐華機(jī)構(gòu)的朋友，用一艘軍艦將藏書運(yùn)抵香港，存入?yún)R豐銀行。1951年，美國(guó)、日本等外國(guó)收藏家曾開價(jià)50萬(wàn)美元購(gòu)買他的藏書，他不為所動(dòng)，親自致書國(guó)家文物局局長(zhǎng)鄭振鐸，決定將“寶禮堂”藏書全部捐獻(xiàn)給國(guó)家。鄭振鐸著手安排在香港銀行任職的徐伯郊先生多方奔走，將這批藏書安然運(yùn)回上海。由政務(wù)院特批火車專列運(yùn)至北京，藏于北京圖書館善本室。1958年他又將《禮記正義》的棗木刻版1 000塊，獻(xiàn)給上海文物保管委員會(huì)。合著有《中國(guó)簡(jiǎn)明歷史》、漢譯英《三字經(jīng)》等。

關(guān)于他的漢譯英《三字經(jīng)》，在《暨南學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué))》1990年04期中青平的《《三字經(jīng)》英譯問世》里面寫到：中國(guó)昔時(shí)啟蒙讀物之--一一一《三字經(jīng)》,最近首次由83歲高齡的上海復(fù)旦大學(xué)教授播世茲譯成英文,由新加坡教育出版社出版,向世界各地發(fā)行,并在西德法蘭克福國(guó)際書展上展出,備受矚目。