1838年4月28日出生于荷蘭的阿姆斯特丹城。很早就酷愛法學，研究各種法律，決心做一個優(yōu)秀的律師，年僅22歲就掛上律師的招牌，履行律師的職責，“法律是人制定的，每個人必須知法循法”，后來因生活所迫，應聘在阿姆斯特丹大學擔任副教授，講授商法和國際法。

阿賽爾的妻子是一位有見識女人，她鼓勵丈夫，在逆境中朝著自己的理想昂首前進，有志者事竟成。阿賽爾的才干終于有了顯露的機會。他的辦法只有一個，就是以其人之道還治其人之身，用統(tǒng)治階級制訂的法律來制服統(tǒng)治者，這就是他降龍伏虎的秘訣。

阿賽爾孜孜不倦地對法學研究，于1873年創(chuàng)立了國際法學會，他被公推為該會的會長。當時他只有35歲。他在國際法的研究方面也做出了杰出的貢獻，在海牙召開了好幾次法律研究討論會議，有關的研究成果對各國法律的制訂和實施都有著重大的影響。阿賽爾的另一項重大貢獻是創(chuàng)建了國際法庭。

阿賽爾終生研究法學，堅決維護法律的尊嚴，不畏強暴和權勢，勇敢地和一切違法行為作斗爭，伸張正義，為人類的尊嚴和進步做出了卓越的貢獻。他獲得了1911年諾貝爾和平獎金。 1913年阿賽爾不幸在海牙逝世，終年75歲。