李平書(shū)，江蘇蘇州人，1854年出生于江蘇寶山高橋鎮(zhèn)（今屬上海市浦東新區(qū)）醫(yī)業(yè)世家。幼入私塾,14歲父亡故,綴學(xué)來(lái)上�；ㄐ小⒚锥剐挟�(dāng)學(xué)徒。

同治八年(1869年),應(yīng)試上�？h,補(bǔ)縣庠生。

同治十二年進(jìn)龍門書(shū)院肄業(yè),兼習(xí)中醫(yī),獲補(bǔ)庠膳生。

光緒九年(1883年),經(jīng)人推薦襄理字林西報(bào)筆政,日著時(shí)論一篇。是年,英租界建成自來(lái)水廠,李平書(shū)立即前往考察,并決定引水入城,在二洋涇橋南賃屋設(shè)局,承銷法租界及城廂用水。

光緒十二年,以優(yōu)貢資格參加朝考,獲一等第十名。隨即赴廣州、香港、澳門及西貢、新加坡等地考察政治、經(jīng)濟(jì)狀況。

光緒十九年起,先后署廣東陵豐、新寧、遂溪知縣。在遂溪任職期間,曾組織團(tuán)練擊退法軍入侵,反受革職處分。

光緒二十六年被召入張之洞幕下,后任湖北武備學(xué)堂總稽查、提調(diào)。

光緒二十九年轉(zhuǎn)任江南制造局提調(diào),兼任中國(guó)通商銀行總董、輪船招商局董事、江蘇鐵路公司董事。此后他主持一系列社會(huì)改良活動(dòng),與名醫(yī)陳蓮舫創(chuàng)立醫(yī)學(xué)會(huì),創(chuàng)設(shè)中西女子醫(yī)學(xué)堂、南市上海醫(yī)院(今上海市第二人民醫(yī)院),開(kāi)辦華成保險(xiǎn)公司、昆新墾牧公司,投資華興面粉廠,主持閘北水電廠等。

李平書(shū)首倡清末上海地方自治運(yùn)動(dòng)。光緒三十一年,他和姚文木丹、郭懷珠、莫錫綸等集議創(chuàng)設(shè)總工程局,以整頓地方,立自治之基。官方同意后,選出37人為議事經(jīng)董或辦事總董。李平書(shū)任領(lǐng)袖總董,統(tǒng)管城廂內(nèi)外總工程局。積極主持總工程局工作,派人接收城廂內(nèi)外道路、路燈管理權(quán),設(shè)立和資助小學(xué)堂以利初等教育事業(yè)的發(fā)展,統(tǒng)一巡警以維持地方治安,同時(shí)還采取一系列措施阻止租界的擴(kuò)張。在掌理總工程局的4年中,共辟建、修筑道路60多條,修理、拆建橋梁50多座,新辟、改建城門3個(gè),疏浚河浜9處,修筑駁岸、碼頭11座,年收入達(dá)16.4萬(wàn)余兩。光緒三十三年,上海道瑞澄[chéng] 下令禁絕華界鴉片煙館,交總工程局辦理,李平書(shū)遂將原有滬南學(xué)會(huì)體操部、商業(yè)體操會(huì),滬北商余學(xué)會(huì)、滬西士商體操會(huì)等五體育會(huì)組成南市商團(tuán)公會(huì),自任會(huì)長(zhǎng)。宣統(tǒng)元年(1909年)清政府頒布《城鎮(zhèn)鄉(xiāng)地方自治章程》,原城廂內(nèi)外總工程局改稱上海城廂內(nèi)外自治公所,李平書(shū)仍為總董。

宣統(tǒng)三年(1911年)10月武昌起義爆發(fā)后,李平書(shū)轉(zhuǎn)向革命,在11月3日上海光復(fù)之役中,和陳其美一同擔(dān)負(fù)起領(lǐng)導(dǎo)起義的重任。他組織和動(dòng)員上海各業(yè)千余名武裝商團(tuán)團(tuán)員巡邏值勤,協(xié)助陳其美率領(lǐng)的敢死隊(duì)攻下道臺(tái)衙門、縣署及江南制造局。上海光復(fù)后,擔(dān)任滬軍都府民政總長(zhǎng)兼江南制造局局長(zhǎng),包攬城廂內(nèi)外全部民政事務(wù),并以此為契機(jī),實(shí)施拆城墻、填濠溝、筑馬路,實(shí)現(xiàn)了其多年的變革夙愿。與此同時(shí),針對(duì)外商擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)地盤的企圖,李平書(shū)物色了正在經(jīng)營(yíng)南市電燈公司的陸伯鴻,兼辦電車公司,使南市有了自己的電車和路軌。在李平書(shū)苦心經(jīng)營(yíng)下,城廂內(nèi)外面貌大有改觀。

民國(guó)2年(1913年)7月“二次革命”爆發(fā),陳其美在上海組織討袁軍,李平書(shū)等以維持地方治安為宗旨,聯(lián)合上�？h商會(huì)、教育會(huì)、救火聯(lián)合會(huì)、商團(tuán)公會(huì)組成上海保衛(wèi)局,標(biāo)榜中立,對(duì)反袁采取不介入態(tài)度,力爭(zhēng)戰(zhàn)火不波及南市。但未果,李平書(shū)被迫東渡日本,3年后才重返上海。

李平書(shū)晚年醉心于金石、文藝；寓居昆山,取舊藏書(shū)檢點(diǎn)評(píng)陟,鑒賞極精,自編《平泉書(shū)局》目錄二冊(cè)。著有《新加坡風(fēng)土記》、《且頑七十歲自敘》、《上海自治志》等,輯有《補(bǔ)花間集》等。

卒后邑人私謚曰通敏先生。又醵資鑄像，植市區(qū)通衢，以永紀(jì)念。