早年就讀于國立杭州藝術(shù)專科學(xué)校西畫科，長期從事報紙美術(shù)編輯和書籍裝幀設(shè)計的工作。

在藝術(shù)創(chuàng)作的道路上不斷自我探索、學(xué)習(xí)、提高，晚年尤其熱衷我國傳統(tǒng)的民間藝術(shù)，收集整理，并從中吸取精華，運用于學(xué)術(shù)交流和藝術(shù)創(chuàng)作中。例如：木版年畫、剪刻紙、皮影、泥塑等。使其作品具有獨特的個性和濃郁的中國民族民間風(fēng)格。

曾長期工作和生活在南京，定居美國。歷任《新華日報》美術(shù)編輯、江蘇人民出版社高級美術(shù)編審。

畫家、動畫造型設(shè)計師柯明先生于2014年7月13日在美國匹茲堡市因病逝世，享年92歲。

在水墨畫中創(chuàng)作了《阿福》《荷花燈》等一系列作品。

在國產(chǎn)動畫片設(shè)計造型，其中著名的有：《紅軍橋》、《張飛審瓜》、《天書奇譚》等等。

在獨創(chuàng)了“南京小泥人”（彩塑），展出后被南京工藝美術(shù)界投入批量生產(chǎn)，成為南京旅游工藝紀(jì)念品之一。

出版有《新花》（彩塑作品輯）、圖畫書《蛤蟆娃》、《金瓜兒銀豆兒》（中國民間故事畫冊，中、日文版）、《阿福至至柯明水墨畫選》、《柯明畫集》（中、英、法、西文版）、）、《怎樣畫漫畫》（1959年）等。

美術(shù)電影造型設(shè)計有《紅軍橋》、《張飛審瓜》、木偶片《曹沖稱象》，動畫設(shè)計《好貓咪咪》本片獲文化部1979年優(yōu)秀影片獎，《黑公雞》《天書奇譚》等。部分作品曾獲得一九八0年度全國書籍裝幀優(yōu)秀作品獎，　《金瓜兒銀豆兒》一九八二年獲聯(lián)合國教科文組織亞洲文化中心“野間”兒童畫書插圖獎，一九八三年上海美術(shù)電影制片廠優(yōu)秀造型獎，一九八四年捷克斯洛伐克國際書籍美術(shù)設(shè)計獎。

《諸葛亮剝蔥圖》獲第六屆全國美展銀質(zhì)獎。