1899年6月3日生于匈牙利的布達佩斯一外交官家庭。早年在瑞士波恩大學(xué)攻讀化學(xué)，后入瑞士蘇黎世大學(xué)、德國幕尼黑大學(xué)和匈牙利布達佩斯大學(xué)讀書，于1923年獲布達佩斯大學(xué)物理學(xué)博士學(xué)位。在匈牙利郵政部工作，1939－1946年間任布達佩斯大學(xué)實驗物理學(xué)教授。1946年起在瑞典卡羅琳斯克研究所為研究人員。1947年移居美國。

貝凱西曾在幾個國家的研究機構(gòu)工作過。他對聽覺進行了深入細致的研究；制作了兩個耳蝸模型和一些高靈敏度儀器，揭示了聽覺過程，將不同類型的耳聾進行區(qū)分和采取準(zhǔn)確的治療方法。

19世紀(jì)中葉以來，人們就知道人的聽覺最重要的振動組織是耳蝸基底膜，貝凱西發(fā)現(xiàn)聲音是以一連串的波形沿基底膜傳播，并在膜的不同部位達到最大振幅和低頻聲波的最大振幅部位接近耳蝸的末梢，高頻聲波的振幅部位接近入口或底部。并證明聲調(diào)的響度取決于神經(jīng)感受器的位置及涉及的感受器數(shù)量，從而確立了“行波學(xué)說”。1961年因發(fā)現(xiàn)內(nèi)耳耳蝸部分分析和傳送聲音的物理機制，而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎金。1972年6月13日，他在美國夏威夷首府檀香山去世，終年73歲。著作有1960年的《聽覺實驗》和1967年的《感覺的抑制》。