福建德化國(guó)寶南斗溪口人。畢業(yè)于全閩師范學(xué)堂(一說(shuō)畢業(yè)于福建省立第四(興化)師范學(xué)校，址仙游)。歷任小學(xué)、中學(xué)教員，縣立初級(jí)中學(xué)首任校長(zhǎng)(1923)，縣教育局督學(xué)(1927)，第三區(qū)(約1934，駐赤水，轄境為今赤水、國(guó)寶、上涌、桂陽(yáng)、葛坑、湯頭、楊梅等地區(qū))區(qū)長(zhǎng)，縣鄉(xiāng)村師范代校長(zhǎng)(1936年春)，私立培風(fēng)初中教員(1937)，縣圖書館館長(zhǎng)(1940)，1943年至1949年任縣立初級(jí)中學(xué)教員。其間1944年至1946年兼任縣臨時(shí)參議會(huì)副議長(zhǎng)，1946年至1949年兼任縣參議會(huì)議長(zhǎng)。1930年代曾參與校訂民國(guó)版《德化縣志》。他愛(ài)好丹青、書法，是民國(guó)時(shí)期古瓷都德化著名書畫家。為政期間，清正廉明，剛直不阿，鐵面無(wú)私，兩袖清風(fēng)，為馳譽(yù)德化家喻戶曉的清官。

清光緒十九年(1893)農(nóng)歷十二月廿四日，陳祺英出生于德化南斗溪口村一書香家族。其外祖母郭氏尾娘(1839～1911)，為德化城關(guān)世科名儒、同治四年(1865)解元郭尚品胞妹；她聰穎賢慧，知書識(shí)禮。父陳文堆，字公魁(1862～1916)，鄉(xiāng)里儒紳，酷愛(ài)收藏古名書畫。胞兄陳祺超，字超卿(1891～1920)，曾就讀于福州烏石山全閩優(yōu)級(jí)師范學(xué)堂(福建師大前身)。廈門道道試第27名俊士，愛(ài)好丹青。祺英具有天賦基因與后天環(huán)境熏陶，幼承庭訓(xùn)，聰明好學(xué)，青少年時(shí)期學(xué)業(yè)優(yōu)秀，考試屢列前茅。自幼愛(ài)好書法繪畫藝術(shù)，從師求教外，常以其父所收藏的古名書畫為藍(lán)本，勤于自學(xué)，不斷進(jìn)取，從未懈怠。外出就學(xué)期間，又向?qū)W校和當(dāng)?shù)禺嫾�、畫師求教，故其�?guó)畫功底渾厚，尤工人物。書法造詣深邃，擅于行楷。其書畫藝術(shù)，為民國(guó)時(shí)期馳譽(yù)德化的少數(shù)名家之一。

他從教治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，身體力行，以身作則，教學(xué)認(rèn)真，循循善誘，孜孜不倦。在二十世紀(jì)二三十年代，國(guó)家災(zāi)難，地方不靖，社會(huì)動(dòng)蕩，國(guó)計(jì)民生凋敝，民不聊生，教師工資微薄、有時(shí)甚至未能兌現(xiàn)，教師及其家人、學(xué)生食不果腹。在如此社會(huì)歷史條件下，他關(guān)心師生思想、工作、學(xué)習(xí)與生活，體察民情，凡事注重實(shí)際，不擺架子，不打官腔，受到教師員工、學(xué)生、家長(zhǎng)的擁戴。在他吃苦耐勞、以身作則風(fēng)范表率與帶領(lǐng)下，教師同仁憑著為祖國(guó)為民族教書育人的愛(ài)國(guó)心、事業(yè)心與職業(yè)道德，克盡職守，克服種種困難，共度時(shí)艱，將書教好，將學(xué)校辦好，將滿園桃李培育好。

陳祺英為官清正廉明，平易近人，知民疾苦。凡人民大眾或單位團(tuán)體公私事務(wù)求他辦理，只要符合法紀(jì)，以他的權(quán)限可以辦、辦得到，他一定及時(shí)秉公辦理，且一概拒受送禮與酬謝。如有送禮者，不管是價(jià)值多貴重的金銀珠寶，行跡多隱秘?zé)o縫，他皆曉之以理，說(shuō)服教育令其本人將錢物帶回，而對(duì)所涉事件依法依理秉公照辦。凡送禮者有不聽(tīng)勸導(dǎo)、錢物不自帶回者，則嚴(yán)厲批評(píng)，甚則大動(dòng)肝火嚴(yán)加申斥。因之，善良正義者欽敬，邪惡為非者膽寒。一生清淳廉潔，剛直不阿，嚴(yán)于律己，鐵面無(wú)私，清貧自持，兩袖清風(fēng)。他當(dāng)過(guò)中學(xué)校長(zhǎng)、督學(xué)、區(qū)長(zhǎng)、圖書館長(zhǎng)、縣參議長(zhǎng)等大小官吏多年，從不假公濟(jì)私，不沾小便宜，不享受特殊，不徇私枉法，不為犯法虧理的親友說(shuō)情或袒護(hù)、包庇其錯(cuò)誤、罪責(zé)。而對(duì)毫不相識(shí)的僻村野老、寡嫗有冤屈者，則毫不猶豫挺身而出為其伸張正義，維護(hù)其合法權(quán)益。當(dāng)時(shí)有的地方保長(zhǎng)、劣紳欺壓老實(shí)村民、寡婦，將其單丁獨(dú)子或非到簽應(yīng)征青年強(qiáng)抓去頂替他人名額應(yīng)征入伍者，其父母親人只要告到陳祺英處，經(jīng)他調(diào)查確系屬實(shí)，隨即向有關(guān)部門交涉令其放人，并對(duì)作俑者嚴(yán)加申斥、訓(xùn)戒或交由有關(guān)部門懲處。凡鄉(xiāng)間、族親有不平紛爭(zhēng)事，每經(jīng)他一番義理勸解誨導(dǎo)教育后，皆心悅誠(chéng)服平息化解而去。當(dāng)時(shí)的德化人民將他視若當(dāng)代的“包青天”。

陳祺英一生生活非常儉樸清苦。1940年代中、后期，他先后任縣臨時(shí)參議會(huì)副議長(zhǎng)、第一屆參議會(huì)議長(zhǎng)，并仍任縣立初級(jí)中學(xué)教職(兼職不兼薪)。當(dāng)時(shí)教員工薪微薄(約折值大米100多市斤)，且物價(jià)日日飛漲，工薪人員生活困難。當(dāng)時(shí)縣里規(guī)定：凡縣級(jí)領(lǐng)導(dǎo)每人每月可照顧購(gòu)買平價(jià)大米數(shù)市斗(每市斗為15市斤)，購(gòu)領(lǐng)后可自食用，亦允許拿到市場(chǎng)以時(shí)價(jià)出售，從中得益部分收入以彌補(bǔ)生活不足。對(duì)此，縣里凡有資格享受者無(wú)不享受，唯獨(dú)陳祺英議長(zhǎng)拒絕享受此一“特殊待遇”，愿與普通工薪人員同甘共苦。當(dāng)時(shí)他一家5口，父老子幼，生活困苦，衣衫襤褸，食不果腹，長(zhǎng)期靠議長(zhǎng)夫人以加工豆腐、種菜、養(yǎng)豬等收入輔助維持最低生活。他畢生就是如此清貧度日，與民同苦。他常教育子女與世人：“槍是兇物，錢多是禍!”一生為官多年，未曾購(gòu)置一分地，未曾添建一磚一瓦。住在城關(guān)數(shù)十年，其住房是租用的。1930年代竟賣了2個(gè)男孩糊口過(guò)日子。離開(kāi)人世時(shí)，除老家溪口祖宗留給他的幾間舊居外�？湛杖缫�!陳祺英讓人敬佩的另一方面，是對(duì)人際關(guān)系的道德修養(yǎng)。據(jù)傳，他一生與人為善，從不排斥異己，從未背后評(píng)說(shuō)他人是非。其堂弟、具有品性道德修養(yǎng)的瓷都德化著名書畫家、陶瓷裝飾藝術(shù)家、工藝家陳祺章生前常說(shuō)：他一生最敬佩、最崇拜的就是堂兄陳祺英。他在世時(shí)，始終以陳祺英為典范、楷模。1949年中華人民共和國(guó)成立后，歷經(jīng)剿匪、反霸、鎮(zhèn)反、土改等民主改革運(yùn)動(dòng)，過(guò)去從政人物不少人進(jìn)了政治學(xué)習(xí)班，受到思想“洗禮”；有為非作歹欺壓人民者進(jìn)了“班房”，被判刑勞改；罪大惡極民憤極大者有被鎮(zhèn)壓；而當(dāng)年的陳祺英議長(zhǎng)竟未受到過(guò)問(wèn)，并仍然當(dāng)老師教書育人。據(jù)稱，這在福建省的縣參議長(zhǎng)中，當(dāng)時(shí)未受到“沖擊”音全省僅有一二人，而陳祺英是其中之一。這說(shuō)明他的思想品性、道德為人與政治修養(yǎng)何其難能可貴！

1959年農(nóng)歷7月初7日，貧病交加的陳祺英因缺醫(yī)少藥，于南斗溪口故居與世長(zhǎng)辭，享年67歲。噩耗傳開(kāi)，聞?wù)邿o(wú)不惋惜同情。至今數(shù)十年過(guò)去，不少人還時(shí)常談?wù)撍�，懷念他，尤其在與現(xiàn)實(shí)的對(duì)比回憶中，讓人更加敬佩他的清正廉潔，高風(fēng)亮節(jié)!