清光緒十一年(1885)得選拔，清光緒十四年(1888)中式鄉(xiāng)試解元，清光緒十八年(1892)登進(jìn)士，欽點(diǎn)主事簽分戶(hù)部。清光緒二十六年(1900)八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)攻北京，慈禧光緒逃西安。焦志賢因不滿(mǎn)慈禧崇洋媚外、禍國(guó)殃民賣(mài)國(guó)政策而請(qǐng)假回家。適逢母親有病，即告假在家奉侍母疾，為自己的書(shū)齋題匾日“退觀室”，并寫(xiě)有一首抒懷詩(shī):“匹馬歸來(lái)望首陽(yáng)，斯時(shí)薇獲正菲芳，總?cè)火I的骨頭瘦，埋向荒邱土亦香。”奉視年余，母親去世在家丁優(yōu)，3年制滿(mǎn)，偕弟赴北京復(fù)任，無(wú)奈弟染疾不治而段，焦志賢哀坳成疾，幸而醫(yī)治及時(shí)痊愈，將弟樞發(fā)回故里安葬。在戶(hù)部任職勤于職守，得主稿以勞加員外郎銜。

民國(guó)元年(1912)焦志賢回歸故里，即被公推出任禮縣參議局士紳，民國(guó)3年(1914)任禮縣參議局長(zhǎng)，民國(guó)6年(1917)病逝，享年60歲。焦志賢曾主講于禮興書(shū)院、西和漾源書(shū)院，閱奉州試卷，持論精嚴(yán)，堪資啟發(fā)成就后進(jìn)者甚多。秦州隴南書(shū)院山長(zhǎng)任承允為銘其慕，評(píng)價(jià)曰:為人孝友，性成溫柔，靜穆無(wú)急言遮色，行步出人唯謹(jǐn)。