早年負(fù)責(zé)李氏坤房投資的上海絹絲公司。辛亥革命前參加同盟會(huì)，與陳其美一起工作。光緒十九年（1893年）寧波大饑，遵父命辦糧萬(wàn)擔(dān)賑濟(jì)災(zāi)民。在家鄉(xiāng)創(chuàng)辦益智學(xué)堂，為一郡之冠。宣統(tǒng)元年（1909年）為聯(lián)絡(luò)華僑集款支持革命軍，赴南洋籌備華商銀行。

與黃興、陳其美、孫中山等相交。辛亥革命時(shí)募兵組織滬軍光復(fù)軍，任少將統(tǒng)領(lǐng)，參加光復(fù)上海之役，并為革命軍勸募軍餉。旋與方樵苓發(fā)起的軍事募捐團(tuán)合并組成“中華民軍協(xié)濟(jì)會(huì)”，籌集巨款，支援民軍。上海光復(fù)后，曾任市政廳長(zhǎng)。1912年后，戰(zhàn)事甫定，即首解兵權(quán)，以為之倡。孫中山任臨時(shí)大總統(tǒng)，財(cái)政困難，他與“寧波幫”組軍事募捐團(tuán)，支持孫中山。1922年曾營(yíng)救陳獨(dú)秀。

1926年移居天津。關(guān)心家鄉(xiāng)慈善事業(yè)。