安娜·布蘭登出生于倫敦，父親曾是一個(gè)書籍裝修商，后來雙親都從事人工花飾和草帽編制工作。在做過一段時(shí)間的家庭女教師之后，布蘭登于1852-1853年決定以繪畫為謀生手段。她完全是通過在大英博物館和國家畫廊臨摹名作而自學(xué)成材，期間稍微參加了一些課程的學(xué)習(xí)，受到拉斯金的非正式教導(dǎo)和庇護(hù)。

自從1855年開始，布蘭登到拉斯金那里尋求意見開始，他們之間保持了長時(shí)間的通信。她的首次個(gè)人畫展在1855年舉行，那時(shí)她的作品多為社會(huì)風(fēng)俗畫。1856-1857年，帶著小資產(chǎn)家庭的奮斗精神，布蘭登不僅在倫敦謀求出路，而且同時(shí)在家鄉(xiāng)畫肖像和主持一個(gè)美術(shù)教學(xué)的工作室。1860年，據(jù)說是聽取了拉斯金關(guān)于市場(chǎng)信息和生產(chǎn)實(shí)力結(jié)合分析的勸告，她的創(chuàng)作方向從風(fēng)速小巷迅速地轉(zhuǎn)入風(fēng)景畫。而她的作品確實(shí)體現(xiàn)了她對(duì)色彩的驚人敏感，評(píng)論很快就認(rèn)為她雖然模仿當(dāng)時(shí)有名的拉斐爾前派風(fēng)景大師約翰·布瑞特（John Brett）的獨(dú)特線條，但功力已經(jīng)和他相差不遠(yuǎn)。1867-1872年，布蘭登在歐洲大陸旅行，在羅馬租了一間工作室。

1872年在姐姐去世后，布蘭登和她的姐夫結(jié)合。因?yàn)檫@樣的婚姻被英國法律禁止，所以婚禮是在國外進(jìn)行的。這對(duì)夫婦在伯明翰定居。從1877年開始，布蘭登出版了女權(quán)性質(zhì)的社會(huì)宣傳小冊(cè)子，并繼續(xù)舉辦展覽。她活了86歲，就在逝世的當(dāng)年舉辦了最后一次畫展。雖然布蘭登是一個(gè)多產(chǎn)的藝術(shù)家，但她的大多數(shù)作品都在二戰(zhàn)期間被毀壞了。