劉子真，字孝貞，宋孝武帝第十一子。大明五年，年五歲，封始安王，食邑二千戶。仍為輔國將軍、吳興太守。大明七年，遷使持節(jié)、監(jiān)廣交二州始興、始安、臨賀三郡諸軍事、平越中郎將、廣州刺史，將軍如故。未上任，遷征虜將軍、南彭城太守，領(lǐng)石頭戍事。景和元年，為丹陽尹，將軍如故。不久又為南兗州刺史，將軍如故。泰始二年，遷左將軍、丹陽尹。還未上任，宋明帝劉彧將他賜死，時年十歲。（宋書 列傳第四十 孝武十四王）

劉子真是宋孝武帝劉駿的第十一子，大明八年（464），劉駿病逝，長子劉子業(yè)即位。劉子業(yè)深通歷史，頗有憂患意識，整日擔心皇位被別人奪去。在他看來，幾個年富力強的叔叔對自己構(gòu)成的政治威脅最大。為了防止叔叔作亂，劉子業(yè)把他們調(diào)入京城，外出之時令其隨從，回宮之后囚于殿內(nèi)，在加強防范的同時，劉子業(yè)還對他們“毆捶凌曳，無復人理”(《宋書》)。在殘存的六位叔叔當中，以十一叔劉彧、十二叔劉休仁、十三叔劉休祐年齡較長，歷任地方刺史，具有豐富的政治經(jīng)驗，且擁有較強實力的軍隊，因此被劉子業(yè)視為心腹之患。而三王當中又以劉彧年長，自然成為劉子業(yè)實施迫害的重點目標。

為了打擊和羞辱叔叔，劉子業(yè)把“形體并肥壯”劉彧號為u2018豬王u2019，“掘地為坑阱，實之以泥水”，動輒下令“裸太宗內(nèi)坑中，和槽食置前，令太宗以口就槽中食”，看到劉彧像豬一樣在泥水里蠕動、吃東西，劉子業(yè)“用之為歡笑”。

劉彧意識到如果不采取措施，遲早會死于劉子業(yè)之手，于是暗中密切注視外界動靜，又派出阮佃夫、李道兒等心腹手下秘密行動，從劉子業(yè)的衛(wèi)士中找到壽寂之、姜產(chǎn)之等不滿者十一人，等待時機發(fā)動政變。

景和元年(465年)十一月二十九日夜，“佃夫、道兒因結(jié)壽寂之等殞廢帝(劉子業(yè))于后堂”，劉彧“升西堂，登御坐，召見諸大臣”，改元泰始，接替劉子業(yè)，成為新一任皇帝。

劉彧掌權(quán)的次日，即賜死侄子劉子尚。泰始二年(466)正月，侄子劉子勛在尋陽(今九江)稱帝，與劉彧分庭抗禮。九月，劉彧平叛，將劉子勛梟首，接著又將侄子劉子元、劉子綏、劉子頊賜死，不久又將侄子劉子房、劉子仁、劉子真、劉子孟、劉子嗣、劉子產(chǎn)、劉子輿、劉子趨、劉子期、劉子悅賜死。如果算上劉子業(yè)，這群被劉彧殺死的侄子中，最大的只有十七歲，最小的不過三四歲。至此，宋孝武帝劉駿的二十八個兒子全部被殺，無一幸免。如果說劉駿生兒子就像是雨后春筍，那么劉彧殺侄子就像是在割韭菜。