《宋史》記載：陳元桂，撫州人。淳祐四年進(jìn)士。累官知臨江軍。時(shí)聞警報(bào)，筑城備御，以焦心勞思致疾。開(kāi)慶元年春，北兵至臨江，時(shí)制置使徐敏子在隆興，頓兵不進(jìn)。元桂力疾登城，坐北門亭上督戰(zhàn)，矢石如雨，力不能敵。吏卒勸之避去，不從。有以門廊鼓翼蔽之者，麾之使去。有欲抱而走者，元桂曰："死不可去此。"左右走遁。師至，元桂瞠目叱罵，遂死之�？h其首于敵樓，越四日方斂，體色如生。

初，親戚有勸其移治者，元桂曰："子亦為浮議所搖耶。時(shí)事如此，與其死于饑饉，死于疾病，死于盜賊，孰若死于守土之為光明俊偉哉。"家人或請(qǐng)登舟，不許，且戒之曰："守臣家屬豈可先動(dòng)，以搖民心。"敏子以聞，贈(zèng)寶章閣待制，賜緡錢十萬(wàn)，與一子京官、一子選人恩澤，立廟北門，謚曰正節(jié)。

陳元桂是撫州人。1244年考中進(jìn)士。不斷升遷官至臨江軍知府。當(dāng)時(shí)聽(tīng)到警報(bào)，筑城準(zhǔn)備御敵，因?yàn)閼n慮愁思生病。1259年春天，元兵攻到臨江，當(dāng)時(shí)制置使徐敏子在隆興，屯兵不進(jìn)。陳元桂頑強(qiáng)支撐病體登上城墻，坐在北門亭上督戰(zhàn)，箭飛如雨，兵力不能匹敵。官吏士卒都勸他去躲避，他不聽(tīng)從。有人拿門廊的鼓遮蔽他，他揮斥他讓他離開(kāi)。有人想抱著他逃走，陳元桂說(shuō)：“就是死了也不能離開(kāi)這里。”身邊的人都逃跑了。敵軍到了眼前，陳元桂怒目圓睜，叱罵他們，最終死難。（敵人）把他的首級(jí)懸掛在敵人的城樓上，過(guò)了四天才收起來(lái)，但是他的尸體的顏色仍然像活著的時(shí)候一樣。

當(dāng)初，親戚中有人勸他轉(zhuǎn)任他地，陳元桂說(shuō)：“你也被（那些）沒(méi)有根據(jù)的議論動(dòng)搖了嗎。時(shí)事到了這種地步，與其死于饑荒，死于疾病，死于盜賊，不如死于堅(jiān)守國(guó)土可以稱得上光明正大卓異壯美啊�！奔依镉腥苏�(qǐng)他登船逃走，他不答應(yīng)，而且訓(xùn)誡他說(shuō)：“守臣的家屬豈可先動(dòng)搖，來(lái)使民心動(dòng)搖�！毙烀糇影阉�的事跡報(bào)告給了朝廷，陳元桂被追贈(zèng)為寶章閣待制，賞賜十萬(wàn)緡錢，賞賜一個(gè)兒子京官、一個(gè)兒子選入恩澤，在北門建立祠廟，賜謚號(hào)為正節(jié)。